贞元二年冬，大明宫含元殿内，唐德宗颤抖着将皇后册宝交予弥留的王淑妃。这场迟来七年的册封典礼，竟成大唐史上最短暂的加冕——仪式甫毕，王氏便薨逝于御榻。帝王为何在爱妃生命最后时刻才予其后位？这场跨越二十余年的情感纠葛，暗藏中唐皇室难以逾越的礼法铁律。
王氏与唐德宗的姻缘始于宝应元年。时为奉节郡王的李适纳成都小吏之女王氏为侍妾，两年后生长子李诵（即顺宗）。据《旧唐书》载，王氏因"性婉顺，颇涉经史"渐得宠信。大历十四年李适继位，按唐制应立原配韦氏为后，然韦氏无嗣且体弱，遂以王氏为淑妃代掌六宫。
建中四年泾原兵变，叛军攻入长安时，她携出传国玉玺，保全皇室法统；奉天围城期间，她将每日御膳减为糜粥，稳定军心。这些记载于《奉天录》的细节，印证其远超普通后妃的政治素养。
白居易所撰韦贤妃墓志铭揭示：韦氏乃德宗明媒正娶的正室，虽无子嗣且早逝，其嫡妻地位仍成王氏晋后不可逾越的障碍。德宗曾试探性提出废韦立王，遭礼部侍郎李纾以"嫡庶乱则国本摇"谏止。
韦氏出身京兆韦氏，其族与河朔三镇多有联姻。贞元初年，成德节度使王武俊曾公开宣称："韦妃乃吾甥妇"，暗示若废韦氏可能引发藩镇动荡。这种政治牵制，使德宗在七年内三度搁置立后之议。
据《唐会要》记载，其时礼部提出折中方案：援引汉代"追封"旧例，待王氏薨后追赠后位。但德宗坚持"生封死谥"，甚至不惜修改册封流程——省略需耗时月余的告太庙仪式，直接在病榻前完成册封。
宰相齐抗在《谏追封王氏疏》中尖锐指出："陛下坏高祖之法，恐开后世僭越之端。"然德宗以"特旨"强推，更破例为皇后服丧七日，创唐代帝王为妻服丧最长纪录。
王氏薨逝八个月后，郜国公主巫蛊案牵连太子李诵。后世多将此解读为德宗早有废储之心，实则《顺宗实录》披露关键细节：涉案禁军将领李昇，恰是当年反对立后的韦氏旧部。德宗对太子的猜疑，本质是对韦氏势力反扑的警惕。
李泌调解时那句"陛下岂忘奉天糜粥乎"，不仅唤醒德宗与王氏的患难记忆，更点明太子乃"王皇后血脉所系"。最终德宗保留李诵储位，某种程度上是对王氏的政治承诺。
王氏最终获谥"昭德"，这个打破唐代后谥惯例的称号（通常为二字谥），暗含德宗"昭其贤德"的个人意志。2002年西安出土的《王皇后哀册文》残碑，更有"冲让于正嫡，谦光于樊姬"的铭文，直指嫡庶制度对这段帝妃情的压抑。
这场持续二十年的立后风波，折射出中唐皇室在礼法框架下的艰难平衡。
