在很久以前的一个村庄里，住着一对关系很好的父子。父亲是一位手艺精湛的草鞋匠，每个夜晚，儿子会跟随父亲编织草鞋，第二天一起拿到市集上去卖。当他们到达市集后，就会各自找位置坐下，分别在不同的摊位开始售卖。一个人在东边，另一个人在北边，因为这样可以被更多的人看到，所以他们总是这样做。

但是儿子总是有个疑问，为什么父亲摊位上的客人总是络绎不绝？当他们结束一天的生意，父亲总是两手空空，而儿子则经常带着没卖完的草鞋回家。

有一天，他们数着赚来的钱，发现父亲的收入比平常多。儿子问：“父亲，你怎么赚了这么多钱？是不是今天把草鞋的价格提高了？”

“是的，我今天把价格提高了一些。”

“可是，尽管如此，父亲的草鞋还是全部卖光了。来市集的人大部分都会四处看看，比较一番商品和价格。儿子感到非常疑惑，自己的手艺是父亲教的，同样的材料，同样的编织方法，为什么父亲的草鞋总是比自己的更受欢迎。之后，父亲还是一样，半天就能卖完所有的草鞋，而儿子却要花一整天，有时候甚至还卖不完。

儿子越来越苦恼，有一天他终于向父亲请教：“父亲，你能让草鞋卖得这么好的秘诀是什么？听到这，父亲微笑着说：“哎呀，这其中确实有秘诀，如果你用心的观察，相信很快你就会发现的。在你自己悟出这个秘诀之前，父亲会一直在这里陪着你。就这样过了一段时间，有一天，像往常一样卖完草鞋回家的路上，父亲突然晕倒了。以往身体硬朗的父亲，身体状况急剧恶化，他卧床不起，日渐衰弱，已经到了生命的尽头。父亲用尽最后的力气对儿子说：“儿子……”

“父亲，你要说什么？”父亲艰难地喘了一口气，然后便离开了这个世界。儿子悲痛不已，他明白父亲对他的担心与不舍，他内心同样的痛苦，没有让父亲过上安享晚年的生活。如今父亲永远的离开了他。生活还要继续，儿子像往常那般摆摊，可他的生意一天不如一天，儿子不知道问题到底出在哪里，于是，从那天起，儿子学着父亲生前做生意的样子，他去了父亲卖草鞋的地方。然而，结果并没有什么不同。于是他决定降低价格。他将草鞋的价格稍微下调了一些，但即使价格更低，草鞋并没有比以前卖得更多。

哎，父亲生意兴隆的秘诀究竟是什么。他完全想不通。他非常想念父亲，心中感到无比空虚。随着空虚感的增加，对未来生计的担忧也突然涌上心头。他心想：“父亲，我还需要您的指导，您怎么就这样突然离开了呢？”儿子含泪入眠，然而，那个夜晚父亲出现在了他的梦中。

在梦中，儿子看到父亲就在眼前。可是自己如何呼唤父亲，父亲都没有回答，只是专心致志地做着某件事。儿子走近一看，发现父亲正在编织鞋子。很快父亲做好了一双鞋，接着父亲又拿起一把剪刀，儿子仔细观察，看到父亲正在将草鞋上多余的毛刺细致的清理去除，把每一处都仔细的打磨平滑。

从梦中惊醒的儿子突然明白了，他跪了下来，父亲想要告诉他的是，细致地完成最后的工作，将草绳粗糙的部分修整得平滑。从那以后，儿子像往常一样日夜制作草鞋，但增加了一个以前没有的最后一个步骤。

这样一来，草鞋不但样式美观，而且穿在脚上的感觉也特别舒适。儿子带着这些草鞋去市集售卖，不到半天，所有的草鞋就都卖光了。他试着提高了草鞋的价格，就像父亲曾经做的那样，即使如此，人们还是愿意购买他的草鞋，而不是其他更便宜的草鞋。儿子明白了，父亲的秘诀并没有什么特别之处，也不是什么高超的技艺，而是对顾客的尊重。