新中国成立后，为了加快追赶西方先进国家的速度，全国上下掀起了“大跃进”的热潮，其初衷是利国利民的，想要通过众志成城的凝聚力实现奋斗目标，然而随着时间推移，各地方因攀比政绩而大刮“浮夸风”，彭老总勇于直言指出“大跃进”中的错误，结果受到错误批判含冤而逝。彭老总直到逝世也没回到部队，与他同时销声匿迹的还有三位杰出的将领，他们分别是洪学智、邓华和万毅将军。

洪学智是位颇具传奇色彩的将领，1930年他在苏家埠战役中左胸中弹，当时子弹穿透肺叶随时都有生命危险，幸运的是俘获的敌军军医正好带着特效药，在众人精心救护之下洪学智转危为安。在后来的战争岁月中，洪学智几次在枪林弹雨中冲锋陷阵、抢救战友，均是毫发无伤，之后他成为众人皆知的“福将”。

抗美援朝战争时期，洪学智已经是位拥有卓越军事才能的将领，他时任志愿军后勤司令部司令员，协助彭老总入朝作战。在五大战役中他不但提出了许多重要建议和谋略，同时还在极其恶劣的环境中建立起“打不断、炸不烂、冲不垮”的钢铁运输线，在他的带领下一次次粉碎敌人的“绞杀战”计划，为前线输送大量的军事物资补给，也是在此期间他与彭老总结下了深厚的友谊。

1959年，彭老总在庐山会议上遭到批判，洪学智“顶风”为彭老总辩护，有人提醒洪学智，“彭老总是八路军，你是新四军，你在里面掺和什么？”可洪学智说：“我不管他是什么，我就是要把事实说清楚”。洪学智因仗义执言而被撤去职务，由总后勤部部长降为吉林省农业机械厅厅长，这一次他在军队里“消失”了近20年，直到特殊年代过去才重新穿上戎装，1988年他再次被授予上将，成为军中唯一的“六星”上将。

邓华上将是位军政双全、功勋卓著的军事人才，他曾开创了解放军渡海作战的先例，在他的指挥下取得了海南岛战役取的胜利，抗美援朝战场上，他接替彭老总的工作，代任司令员兼政委，指挥了著名的上甘岭战役，创造出坚守防御战的范例。邓华的才能深受彭老总赞叹，称他“是个好帮手”，邓华对彭老总也是心怀敬重之情。

当彭老总身陷困境时，邓华拒绝与那群图谋不轨的人站一起，他也因此而被撤职，离开军队到四川担任副省长。当时彭老总也在四川工作，彭老总得知后想前去会会老战友，但最终因担心再牵连邓华而止步于房前，那一天成都下着细雨，彭老总伫立在雨中，看着屋内走动的熟悉身影，泪水瞬间充满了眼眶，这一眼也是他最后一次见到邓华。

当时邓华与彭老总处境相同，都处在风口浪尖上，但邓华也曾冒险去探望彭老总，不巧的是彭老总已经出门，没想到这一次擦肩而过竟成了永别。直到1977年邓华才再次回到军中，只是他身体已经积劳成疾，工作没多久就患病住院，期间彭老总的妻子前去探望，她给邓华带去一个金制烟盒，这是邓华1958年出国访问收到的礼物，之后他转赠给彭老总，如今物归原主，却已是天人永隔，1980年邓华因病逝世，享年70岁。

万毅将军在抗战时期被誉为“不死的吉鸿昌”，1938年日军企图在连云港强行登陆，在他的带领下与日军展开激战，最终打赢了连云港保卫战；1944年他担任滨海军区副司令员与敌军英勇作战而身负重伤，这一年他没有出席中共七大会议，却当选中央候补委员，只因他立下了卓著功勋。

万毅将军虽然是旧军队出来的将领，可他的军事才能毋庸置疑，建国后曾担任装备部首任部长，在他的领导下全军各级装备工作机构相继建立并不断完善，他被誉为“国防科技现代化的功臣”。然而他在1959年因支持彭老总观点而被撤销党内外一切职务，特殊年代过去后，邓公批示：“既无政治历史问题，就应作恰当安置，他过去有贡献”，销声匿迹近二十年的万毅将军这才彻底平反。

洪学智、邓华、万毅三位将军都是经历过残酷战争考验的将领，他们均拥有非凡的军事才能，然而在特殊时期却因敢说公道话而被迫在军中“消失”，二十年的光阴耗尽了年富力强的奋斗年华，后来得以沉冤昭雪，却已经是风烛残年，他们的经历令人唏嘘、也令人赞叹，他们的忠诚与奉献精神将会青史流芳。