1939年9月2日，距离波兰格但斯克34公里的施图特霍夫集中营正式落成，此后成为了二战时期纳粹集中营中最为恐怖的集中营之一。

施图特霍夫集中营最初是于1939年9月2日专门为波兰人而建立的战俘营，旨在用于关押波德战役中的波兰军队战俘，而这也是纳粹战前在德国边界之外建立的第一个集中营。

它最初由波兰占领区当地的党卫军和警察当局控制，后在第二次世界大战期间逐渐扩大，并于1942年1月正式成为死亡集中营。

从而也是从此时起，这意味着它被纳入由党卫军总部监管的国家集中营系统并进行了扩大。

施图特霍夫集中营的第一批囚犯是来自但泽（现格但斯克）地区的波兰人和犹太人，直到1944年夏天，尽管来自其他国家（尤其是苏联、丹麦和挪威）的囚犯也越来越多，但集中营中的大多数囚犯依旧是波兰人和犹太人为主。

而直到1944年中期，该集中营才在种族灭绝大屠杀中发挥了重要作用，当年夏秋期间，大约 50,000 名犹太人被送往施图特霍夫，而其中大部分都再也没能活着离开这个恐怖的炼狱。

首先施图特霍夫集中营的生存条件十分恶劣，通常被认为是纳粹众多集中营中生存条件最恶劣的集中营之一，也因为这样恶劣的生存条件导致数万被关押者的死亡。

被关押者死亡的主要原因是纳粹奴役造成的身体疲惫、疾病、营养不良、饥饿、恶劣的气候以及纳粹警卫的虐待。

而其中，犹太囚犯尤其容易受到争对性伤害，因为在抵达施图特霍夫之前，他们在贫民窟和其他难民营中多年的饥饿和虐待已经使他们的身体变得虚弱，从而一旦遭受殴打或感染疾病，那便很容易被夺走生命。

在1944年，施图特霍夫集中营还设有一个小型毒气室，用于谋杀那些被认为病得太重而无法继续工作的囚犯，其中以犹太人为主。

当时间来到1945年初，随着红军的推进，施图特霍夫集中营中的囚犯被开始从施图特霍夫及其附属营地疏散到仍处于德国手中的集中营。

一些人被强行进行死亡行军，另一些人被送上驳船，而在死亡行军的恶劣条件影响下，大约 25,000 名囚犯在此期间死于寒冷、饥饿、疾病和党卫军警卫的射击（那些无法跟上行军的人被当场枪杀）。

包括这些死亡行军死亡的人数在内，施图特霍夫及其附属营地的110,000 名囚犯中估计约有 65,000 人死亡。