清朝道光年间，陕西宝鸡的虢川司，出土了一件了不起的文物。当时，一个陈姓老农正在田间耕作，地下突然传出了清脆的金属碰撞声音，耕地用的犁子，差点被撞倒。陈姓老农意识到，地下有东西，他找来了铁锹等工具，开始实地挖掘。泥土一点点外翻，一个青幽色的长方形“水槽”出现了，那点点的铜锈，和精美的纹理，昭示着“水槽”历经沧桑。它的名字叫做虢季子白盘，长137.2厘米，宽86.5厘米，高39.5厘米，重量足足有215.3千克。

这么一个400多斤的青铜大件，陈姓老农找人运回家后，实在想不明白该用来干什么，于是就扔在了地上，当饮牛马的“水槽”。不过，那斑斑点点的铜锈，和精美的纹理，还是使得虢季子白盘的名气，传了出去。眉县县令徐燮，就是慕名而来的人，他虽然不能弄明白虢季子白盘的具体价值，但还是出手买下了它。毕竟，一个饮马用的“水槽”，能值多少钱？这么一个大型青铜器，买回来是值得的。

徐燮任期满后，回到了老家江苏常州，虢季子白盘也在常州落户了。太平天国起义的爆发，席卷了东南半壁江山，护王陈坤书占领了常州，成了虢季子白盘的新主人。但这个新主人不识货，并没有瞧得上笨重古朴的虢季子白盘。不久后，淮军名将刘铭传，攻克常州城。一个寂静的夜晚，护王府内的刘铭传，正在灯下读书。屋外传来了，清脆的金属碰撞声音，叮叮当当，好不悦耳动听。

刘铭传拿着烛台，出门寻找声音的源头，最终找到了护王府的马厩。虢季子白盘又成了“水槽”，马儿低头饮水时，马笼头上的铁环，不断碰撞虢季子白盘，发出了清脆悦耳的声音。刘铭传发现，虢季子白盘重得举不动，通体清幽，古朴而大气，必是重宝。就派人将其清洗干净，带回了老家安徽合肥，专门找人为其掌眼。

至此，虢季子白盘，终于洗尽铅华，被视为重宝。它的铭文意思是：周宣王时期，子白在对抗异族的作战中，勇猛无敌。斩首500，生擒50，并割下敌人的耳朵，献给了周宣王。周宣王非常高兴，大宴群臣，赏赐子白四马战车，朱红弓箭，厚重的大钺，用来征讨蛮夷。并铸造了虢季子白盘，纪念子白的功绩，使之永远流传后世。

在这之后，昔日的饮马“水槽”，成了天下重宝。往日无人问津的虢季子白盘，给刘铭传带来了数不尽的麻烦。光绪皇帝的“帝师”翁同龢，要花重金购买虢季子白盘，刘铭传不卖。翁同龢无奈之下，提出了将女儿嫁给刘铭传的儿子，双方结为儿女亲家，来获得虢季子白盘。但是，思考再三的刘铭传，最终还是拒绝了翁同龢的建议。恼羞成怒的翁同龢，参了刘铭传一本，使其丢官去职。

此后，刘铭传一家，死死地守着虢季子白盘。但是，随着刘家的衰落，和时局的混乱，越来越多的麻烦，找上门来。当时的安徽省主席刘镇华，性格暴戾贪婪，当地人称之为“刘屠夫”。就向刘铭传后人，讨要虢季子白盘，刘家人将其埋到地下，就是不给。后来，无数的法国人、美国人、英国人，表示愿意出重金，购买虢季子白盘，也都被刘铭传后人拒绝了。

在日军侵华期间，刘铭传后人，挖了一个大坑，将虢季子白盘埋进坑中。然后在坑上种植了一颗大树，又在周围种上青草，全家迁移到了外地。日军多次到达刘家故地，寻找虢季子白盘，但都没有得逞。直到建国后，刘铭传后人刘肃，表示愿意将虢季子白盘，上交国家。刘肃找来了一些帮手，从地下挖出了埋藏多年的虢季子白盘，政府奖励了刘家5000斤大米。

虢季子白盘重见天日，成为了中国国家博物馆，镇馆之宝。当年的饮马“水槽”，成了国之重宝，那清幽的铜盘上，一个个古朴铭文，诉说着2800年前，子白对抗蛮夷的英勇事迹，和周宣王中兴的点点滴滴。如今的虢季子白盘，已经被列入了第一批禁止出境展览文物名录，成为了重点保护对象。历经磨难，多次辗转，终成国宝。