宋朝文人叶梦得在《避暑漫抄》中记载了一件历史趣事。
北宋建隆三年，即公元962年，宋太祖赵匡胤命人秘密制作了一块石碑，并将其安置在太庙寝殿的夹室里，正是传说中的“宋太祖誓碑”。
这件事只存在于野史记载，正史上压根没提。
而且据说石碑上的内容极为保密，除了历代皇帝，没人知道。
直到后来金国南下灭宋才被世人所知。
宋太祖赵匡胤作为开国皇帝，尤其又是篡位的开国皇帝，对权力看得不可谓不重。
通常这类皇帝杀心很重，手下的大臣日子不会好过。
但神奇的是，宋朝却是中国历史上出了名的“与士大夫共治天下”，
和其他朝代比起来，宋朝对大臣的态度是出奇的好，甚至都有点惯坏了。
赵匡胤的上台过程虽然是夺权，但他并没有大开杀戒，而是采用了和平的方式，如“黄袍加身”和“杯酒释兵权”。
范仲淹曾感慨，自太祖以来，从没有滥杀大臣，真的幸事啊！
那么，为什么宋朝大臣会如此幸运呢？
这就不得不提到这块传说中的“宋太祖誓碑”了。
作为皇家最高机密，这块碑平时被遮得严严实实，放置石碑的房间也是门窗紧闭。
赵匡胤下了命令，只有在太庙四季祭祀和新天子即位时才能打开看。
看来老赵同志是真的把它当成是大宋长治久安的不传之秘了。
新皇帝去太庙行礼后，下一个流程就是去读一读碑上的誓词。
这时候，只有一个小太监能跟着进去，其他人都得远远地站着，不能出声，也不能抬头看。皇帝得走到碑前，先拜一下，然后跪着看，默默念诵，再拜一下，然后才能出来。
北宋期间，不管你是什么朝廷重臣还是皇帝的心腹，谁也不知道这块碑上到底写了啥。
但北宋的皇帝们都按规定每年去读一读，不敢有丝毫的马虎。
直到靖康年间，金人打进来，把皇帝都掳走了，东西自然不能放过。
于是这块传说中的石碑才展现在世人面前。
这块碑高七八尺，宽四尺多，上面刻着三条誓词。
第一条说，赵家的皇帝得对后周柴家的子孙好一点，就算他们犯了罪，也不能公开处刑，更不能搞连坐。
毕竟是抢了人家的皇位，比起南北朝以来的前朝余孽必死定律，老赵还是挺仁慈。
第二条说，赵家的皇帝不能杀掉那些提意见的士大夫。
既然与士大夫共天下，总得让人家说话吧，也没毛病。
第三条就是赤裸裸的警告了，如果谁敢违反这两条，就会遭天打雷劈。
南宋建炎年间，有个叫曹勋的武义大夫，他从金国逃回来的时候，去跟被金国扣留的宋徽宗告别。
徽宗就托他带个话，告诉高宗赵构，说老祖宗有祖训誓约，藏在太庙里。
这件事在《宋史·曹勋传》里有详细的记载，说明“宋太祖誓碑”确实是存在的。
这块誓碑的内容，跟北宋初期的文治国策是紧密相关的。
宋太祖和他的后继者们，确实是比较严格地遵循着不杀文士大臣和上书言事之官这条原则。
这也就是为什么宋朝的大臣们，相比其他朝代，日子过得要舒心一些，至少不用担心脑袋搬家。
这样的政策，对宋朝的稳定和文化发展，起到了不小的作用。
有些人对“宋太祖誓碑”的真实性表示怀疑，他们经常提到的例子是宋钦宗杀了大臣王黼、朱耐等人，宋高宗杀了岳飞、韩偏胄、陈东、欧阳澈等人。
这些都是宋朝杀大臣的例子啊，这怎么说？
尽管跟其他朝代比起来，宋朝杀大臣的情况已经很少了，但毕竟还是杀了，还不是违背了“宋太祖誓碑”的誓言？
其实仔细研究一下，这种质疑其实是有问题的。
宋太祖誓碑的内容是“赵氏皇帝不能杀士大夫和上书言事的人”，但并没有说不能杀大臣。
宋太祖本人也说过：“违犯宋朝法律者，重则当斩！”
杀岳飞也是编了个莫须有的罪名，不算擅杀嘛，搁着卡BUG呢。
所以，如果我们严格来说，除了宋高宗杀了陈东和欧阳澈之外，他们既是士大夫又是上书言事的人，其他的皇帝并没有违背过“宋太祖誓碑”。
至于宋高宗为什么违背太祖誓碑，原因其实也挺简单的。
因为宋太祖规定“只有在太庙四季祭祀和新天子即位时才可以启封”，而且能看到内容的只有当朝皇帝。
宋高宗离开被包围的开封时只是个皇子，他是以康王的名义出使金营的，所以他本人并不知道“宋太祖誓碑”的内容。
后来，他的父亲宋徽宗托南归的曹勋传达了这件事，高宗听后当即给两位死者赠官，派人祭墓以表示悔过之意。
这也就是说，虽然宋高宗一开始不知道这个誓碑的内容，但在得知后，他还是表现出了对太祖誓碑的尊重和悔过。
所以，从这个角度来看，宋朝的皇帝们还是挺遵守太祖誓碑的规定的。
所以，不管是从动机还是后果来看，“宋太祖誓碑”算是一个非常高明的制度设计。
它一方面限制了宋太祖和他的继任者们的动这个念头，另一方面，因为不能公开碑文内容，所以也没有让大臣们有恃无恐。
宋朝之前的唐末、五代时期的藩镇割据，让赵匡胤怕了这些武将，生怕自己建立的大宋哪一天也冒出一个黄袍加身的戏码来。
于是宋朝立国之本就是重文轻武，文人士大夫就成了老赵家要统战的重要对象。
“宋太祖誓碑”其实与士大夫共治天下的契约。
在封建皇权的制度背景下，这无疑是一项行之有效的制度安排，对内治理有奇效。
尽管宋朝没有完全统一全国，且连年战争导致国家积贫积弱，但在这一制度的推动下，宋朝的科技文化得到了极大的发展。
比如活字印刷术的发明，宋词在文化史上的重要地位，中华文明在宋朝达到了一个高峰。
在很大程度上依赖于“宋太祖誓碑”所奠定的制度基础。
当然了，对外嘛，谁叫你重文轻武呢？瘸子走路注定走不远。
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