1997年2月16日，著名华裔美籍科学家吴健雄在美国纽约病逝，享年85岁。20世纪40年代，吴健雄以外籍女科学家身份参与美国“曼哈顿计划”。

有意思的是，吴健雄的墓碑上却镌刻着这么一行字：她是卓越的世界公民和一个永远的中国人。那墓碑上的这行字到底有何深意呢？

1912年5月，吴健雄生于江苏省太仓市浏河镇，其父名叫吴仲裔，早年就读于上海南洋公学，参加过反对袁世凯的斗争。

1923年，年仅十一岁的吴健雄便在父亲的支持，前往离家五十里之外的苏州第二女子师范学校读书。

毕业后，吴健雄成为一名小学教员，父亲却鼓励她前往大学深造。1929年，吴健雄被保送进入国立中央大学数学系，于第二年转入物理系。

那个年月，女生考上大学的比例相较于男生相差悬殊，且大部分女生选择的都是文科，很少有像吴健雄这样去学数学又转学物理的。

其实，吴健雄早先通过阅读西方报纸等渠道，得知西方国家正经历革命性的改革。她将居里夫人等女性科学家视为自己崇拜的偶像，前往西方国家，学习最为先进的物理学知识。

怀揣这一想法的她，于1934年以优异的成绩从中央大学毕业前往浙江大学担任助教。

1936年，吴健雄得到叔叔的资助，获得前往美国深造的机会，就读于加州大学伯克利分校核物理专业，师从“原子弹之父”奥本海默。

仅用两年时间，吴健雄便正式开始进行原子核物理试验，又用了两年，她就取得一系列令人瞩目的科研成就。

1940年，吴健雄顺利获得博士学位，其论文发表在《物理评论》这一权威的学术刊物上。

彼时，吴健雄已在西方学术界小有名气，国内甚至还有人用“中国居里夫人”来称呼她。事业和学术屡有突破的吴健雄还收获到了另一份大礼，那就是遇上了一生挚爱，袁家骝先生。

袁家骝其父名叫袁克文，袁克文是袁世凯的次子，彼时的袁家骝同样是一位著名的华裔物理学家。

1942年5月，吴健雄、袁家骝在美国喜结连理。几乎同一时间，吴健雄受老师劳伦斯、奥本海默邀请，以外籍女科学家身份参与“曼哈顿计划”。

“曼哈顿计划”的重要性不言而喻，这一绝密计划代表美国于二战爆发之际，赶在德国前制造出原子弹，吴健雄就这样误打误撞成为“曼哈顿计划”中唯一一名华人女物理学家。

她负责的工作是原子核分裂反应，可以说是研制原子弹一系列程序中最为核心的一环。

吴健雄没有辜负众人期望，她的实验成果解决了链式反应无法延续的难题，间接启发“曼哈顿计划”核心人物费米，大幅缩短了原子弹研制过程。

在“曼哈顿计划”进行的同时，吴健雄于1944年成为普林斯顿大学有史以来第一位女讲师。

就这样，美国政府依靠奥本海默、费米、吴健雄等科学家研制出的原子弹，成功迫使日本提前投降，结束第二次世界大战。

二战结束后，吴健雄与丈夫袁家骝立即投入到紧张的科研工作中。

1956年，在吴健雄的帮助下，杨振宁、李政道二位华裔科学家在“宇称守恒定律”的实验中取得重大突破，获得1957年诺贝尔物理学奖。

这时的吴健雄已经与袁家骝买好返回中国的船票，她想看看阔别二十多年的故乡。因为分身乏术，吴健雄为了一项科研工作还是留在美国。

错过这一次返回中国的机会，吴健雄与袁家骝再想回到故土便十分困难。

20世纪70年代初，中美关系逐渐缓和，中国与美国、日本恢复正式外交关系，得知这一消息的吴健雄与袁家骝立即收拾行囊，准备返回故乡。

回到江苏，吴健雄却赫然发现父母以及两个兄弟都已亡故。她特意抽出时间拜访父亲创办的明德女中，在丈夫的陪伴下，吴健雄走到校园一株紫薇树旁，心里五味杂陈，眼泪瞬间沾满衣襟（据说，这棵紫薇树是吴仲裔老先生亲手种植的）。

结束故乡之行后，吴健雄夫妇来到北京，受到周恩来总理的亲切接见。周总理接见吴健雄夫妇时明确说道：“你们是华人中杰出代表，为世界科学作出贡献，是我们华人骄傲，更是全世界华人的骄傲。”

1978年，吴健雄受聘为南京大学、北京大学、中国科技大学等校名誉教授与中国科学院高能物理研究所学术委员会委员。

1990年，经国际小行星中心批准，中科院紫金山天文台将国际编号为2752号星命名为“吴健雄星”。

1992年，杨振宁、李振道、丁肇中、李远哲四位华人诺贝尔奖得主，在中国台北发起成立“吴健雄学术基金会”。

1993年，在吴健雄夫妇的建议与全程参与下，第三代同步辐射加速器正式启用，被誉为“科学神灯”的辐射加速器使中国在这一领域取得亚洲第一的领先。

1994年，吴健雄当选为中国科学院首批外籍院士。年过八旬的她先后九次回国，举办多达十几场的演讲会。回到美国后，她还将一生的积蓄以父亲吴仲裔的名义建立奖学基金。

1997年2月，85岁的吴健雄在美国纽约病逝，遵照其生前遗愿，袁家骝先生护送爱妻的骨灰回到祖国，安葬于苏州明德学校紫薇阁旁。

洋装穿在身，我心依然是中国心。吴健雄的人生履历完美契合这句歌词，何况吴健雄在美国工作期间一直身穿旗袍，在家里和丈夫、孩子们说话时也都使用中文。

因为特殊的历史背景，还有一些偶发因素，让吴健雄被迫加入美国籍，并参与到“曼哈顿计划”。但如果条件允许，吴健雄夫妇便毅然决然返回祖国，将自己的科研成果包括毕生积蓄无条件地捐献给国家和人民。

吴健雄先是一个永远的中国人，其次才是“卓越的世界公民”。中国是吴健雄的故乡，吴健雄同样用实际行动。回报了生养她的祖国。

学术无国界。周总理称吴健雄夫妇为“华人的骄傲，更是世界的骄傲”，这句评价足以为吴健雄的一生进行盖棺定论了。

参考文献：

[1]王韵仪.从江南小镇走向世界的核物理女王吴健雄[J].档案与建设,2023(04):98-99.

[2]郑志鹏.杰出的物理学家吴健雄——纪念吴健雄先生诞辰110周年[J].现代物理知识,2022,34(02):61-65.DOI:10.13405/j.cnki.xdwz.2022.02.018.