我国在地理上的最大区分是分为南方与北方。我国为什么要分为南方与北方呢？由于南北方地理上的差异是划分的最重要原因之一。我们国家的地域辽阔，区域内南北跨度大，纬度跨度62个，而东西跨度只有49个经度。而且由于季风气候和秦岭淮河的影响，南北方在地理环境、温度和湿度等方面差异明显。南方的气候相对温暖湿润，四季分明，而北方则是典型的温带大陆性气候，冬季寒冷干燥，夏季炎热。在历史上，我国的南北划分始于西周到东周时期，经过南北朝、五代十国等历史时期，南北方的经济差异逐渐明显。特别是自丝绸之路萧条后，南方经济逐渐崛起。
在政治文化方面，中华文明起源于北方，我国明朝之前，绝大多数时期的都城都是建造在北方的，像北方的西安、洛阳都是千年的古都。明清时期的北方北京也成为了首都。在古代的中国，北方地区是重官本位的，而南方地区则是重商本位，这就决定了历史上的北方地区都城政治中心多，而南方地区的工商业城市多。这些历史、政治和文化传统就进一步巩固了我国南北方的划分。中国自古以来就被称为东方大国，南北方的气候和生活方式不同，也导致人们的行为和思维方式也有差异。北方人通常直爽大气，而南方人则沉稳细腻。这些差异使得南北方在文化也有明显区别。
我国南北方的区分到底是以什么为界线的呢？很多人肯定会认为是以长江为分界线的，为什么很多人有这种错觉呢？这是因为我们很多人将江南与江北这两个熟悉的地理概念牢记在脑里了。大家为什么对江南与江北这两个地理概念感兴趣呢？江南地区位于长江以南，主要包括江苏南部、浙江、上海、安徽和江西、湖北、湖南这些省市的大部与局部等地。江南以其水乡特色著称，这片区域其水网密布，到处是小桥流水人家，古色古香。江南的典型代表如苏州、杭州、上海、无锡、嘉兴等著名的水乡城市，这些地方不仅自然风光优美，还拥有丰富的历史文化遗产。
江南的魅力在于其温柔多情的水乡特色，使得流传了大量赞美江南的诗词歌赋而名扬天下。相比江南地区，江北地区位于长江以北，主要包括山东、河南、河北、陕西这些省份。相比江南地区，江北地区一般的地势较高，相对不易受洪涝灾害影响。这里一般是四季分明，冬季寒冷干燥，夏季炎热多雨。这种气候对农业生产有着深远影响，使得该地区成为小麦、玉米、高粱等农作物的主要产区。由于长江对我国的政治、经济、文化、地理都有着重大的影响，而长江又是我国第一大河，长江流域又是我国第一大人口居住区，很多人就误以为我国的南北方区分是以长江为界线的。
我国传统意义上的南北分界线是以一月份0度的等温线， 800mm等降水量线，水田与旱地分布分界线，水稻与小麦种植分界线， 亚热带与暖温带的分界线，亚热带常绿阔叶林与温带落叶阔叶林的分界线，湿润与半湿润的分界线，亚热带季风气候与温带季风气候的分界线，来区分我国南北方的分界线的。我国的南北方区分到底是哪些地理地标来设定分界线的呢？其具体的界线是秦岭淮河一线。秦岭—淮河一线一直被人们认为是中国南北地理分界线。此线南北，无论是自然条件、农业生产方式，还是地理风貌以及人民的生活习俗，都有不同。
秦岭—淮河一线是我国800MM等降水量线,传统意义上南北方分界线,水田旱地分布分界线,一月份0度等温线,水稻小麦种植分界线,亚热带与暖温带的分界线,湿润与半湿润的分界线,亚热季风气候与温带季风气候的分界线。 秦岭—淮河一线经过甘、陕、豫、皖、苏等省,是我国中东部地区一条重要的地理分界线,其南、北在气候、河流、植被、土壤、农业生产等方面,都有显著差异。按照这个划分，我国的南方省、市、区有上海、江苏、浙江、安徽、湖北、湖南、江西、重庆、四川、云南、贵州、广西、海南、广东、福建、香港特别行政区、澳门特别行政区、台湾。
