1391年，常茂去世的消息传到朱元璋耳中。他心里很不是滋味，眼中含泪，觉得常茂这孩子是因自己的缘故才死，感觉对不住曾经的大将常遇春。
后来，有消息传到朱元璋耳朵里，说常茂压根是装死。据这人所言，常茂靠这招，躲开了朱元璋的惩处，这会儿正纵情声色，肆意享受呢。
这下朱元璋的情绪从悲痛转为愤怒，当即下令彻底追查这事儿，还放话无论如何都要找到常茂，活的死的都得有个结果，对他绝不让步。
常茂究竟干了啥？为啥要装死？这事儿最后又是啥结果？
【备受期待的常茂】
大家都清楚，朱元璋有两位极为信任、备受重用的心腹猛将。其中一位是徐达，还有一位便是常遇春，他们在朱元璋成就大业的过程中，发挥了重要作用。
朱元璋手下这两人，好比他得力帮手，多次为其拼死作战，功绩卓著。比起徐达，常遇春更让朱元璋惋惜。常遇春在打仗途中生病离世，朱元璋痛失一员猛将。
朱元璋老觉着亏欠常遇春。于是，他把对常遇春的期待，一股脑儿放在常遇春儿子常茂身上，盼着常茂能重现他爹的荣耀，成为大明王朝不可或缺的栋梁之才。
常遇春离世时，获封的只是鄂国公。而徐达被封魏国公。虽说都是公爵级别，可爵位实则有差异。很明显，常遇春的鄂国公比之徐达的魏国公，要低上一等。
所以，常茂刚承袭常遇春的爵位没多久，朱元璋就下令，把常茂晋封为郑国公。那时常茂年纪小，没做出什么功绩，却获此晋封，很能体现朱元璋的态度。
朱元璋为了能把常茂培养成材，下了很大的功夫。他想尽各种办法，从各个方面着手，一心就想着让常茂有出息，这份用心真不是一般人能比的。
他让常茂跟太子朱标吃住都在一块儿，还一同学习。这明摆着，是把常茂当成自家晚辈，像对待子侄那般照顾与培养。
常茂年纪慢慢大些后，朱元璋喊来军队里经验丰富的老将，安排他们教常茂练武，传授兵法知识。
朱元璋意图明显，盼着把常茂打造成文武兼备、能治理天下的贤才。与此同时，他还期望常茂能尽心尽力辅助太子朱标，助其成就一番事业。
照理说，朱元璋耗费大量资源栽培常茂。就算常茂天赋一般，起码也能成长为普通的将领，不至于毫无建树，毕竟投入了这么多。
很遗憾，朱元璋这步棋走错了。老话说“希望越高，落差越大”，常茂的所作所为跟扶不起的阿斗没啥两样，如此情形，让朱元璋满心的期待落了空，失望透顶。
【常茂一次又一次让朱元璋失望】
常茂压根不是学习那块料。上课时，他哈欠不断。让他背诵课文，能背出一半都难。老师向他提问，他啥都答不上来，完全是一问三不知的状态。
说到练武，可真让人发愁。练武得长期坚持，可常茂压根受不了这苦。睡过了头就不练，感觉累了也不练，肚子饿了同样不练。反正就是练一阵歇一阵，没个长性。
就算到了练武的场地，他的动作也老是做不好。就说扎马步，稍微坚持一会儿，他就叫苦不迭，一副承受不住的样子。
教他的老将军们使尽浑身解数，尝试了形形色色的办法，然而得到的效果却不太理想，没有达到预期的目标。
常茂平日里行事，完全是纨绔子弟做派，成天只晓得惹事。因他身份特殊，鲜少有人与他较真。哪怕有人向朱元璋告状，朱元璋也总以“常茂年纪小，别跟他一般见识”为由，把告状之人给敷衍过去。
到最后，有人直接跟朱元璋讲：“常茂压根不是读书练武那块料，他要是上战场，纯粹就是去送死的。”
听到这话，朱元璋尽管不住摇头叹息，可并未打消栽培常茂的念头。他心里清楚，常茂是可塑之才，即便当下状况不尽人意，仍决心继续对其加以培养。
朱元璋寻思，像徐达、常遇春还有自己，都没人专门教过啥，全靠自己摸索学会。没准实战就是最佳学习途径。所以，朱元璋就把常茂打发到战场上去，让他积累经验、锻炼本事。
遗憾的是常茂一上战场，就麻烦不断。只因常茂爵位过高，将领们根本没法指挥他。面对这个自行其是的郑国公，将领们苦不堪言，只能向朱元璋申请把他调走。
朱元璋再一寻思，就把常茂安排到冯胜麾下当将领。冯胜是常茂岳父，常茂舅舅常遇春也在那。有这两位长辈照应，料想常茂会老实不少，起码没法像以前那样随心所欲地行事了。
朱元璋没料到，常茂到冯胜那边依旧不安分，行事莽撞，险些酿成极其严重、无法挽回的大祸。
那会儿冯胜领着大军去攻打纳哈出。明军确实英勇，可纳哈出也不弱，他手下足足有二十万兵呢，不是能轻易对付的主儿。
冯胜顾虑常茂安危，把他安置在后方。可常茂闲着没事，整天净挑事儿，把冯胜烦得不行。最后冯胜直接把他打发到蓝玉那儿，想着离得远就不用操心了。
试探一阵，纳哈出明白自己干不过明军，就找人联系蓝玉，说想谈谈。这次谈判意义重大，关乎纳哈出是接着打还是投降，其结果影响着后续局势走向。
但蓝玉心里清楚，这所谓的谈判，实则是给纳哈出找个台阶。要知道他手握二十万大军，要是直接不战就投降，纳哈出面子上肯定过不去。
这场所谓谈判，简直是捞功劳的好时机。就像人们常说的，好处不能给别人，蓝玉当然得拉上常茂。可没想到，就因为这个决定，谈判险些彻底失败。
蓝玉为迎接纳哈出，特意操办一场热闹宴会。席间，两人谈笑风生，不断互相敬着酒，没一会儿彼此感情就亲近不少，关系快速拉近。
吃饭的时候，纳哈出跟手下用蒙语低声交谈，旁人都听不懂。正巧常茂身旁有个赵指挥使，懂点蒙语。但他水平似乎不咋地，不知咋听的，竟跟常茂讲：“纳哈出好像打算溜走。”
常茂听闻，心下暗喜，机会这不就来了嘛。只要把纳哈出搞定，那可就是天大的功劳。平时他们老说我没本事，是个不成器的。今儿个我非得露一手，让他们知道我常茂可不是吃素的。
就在这时，常茂冷不丁抽出剑，朝着纳哈出劈砍。然而他功夫着实不咋地，这一击仅仅伤到了纳哈出的手部。
纳哈出和他的部下都被吓得不轻，慌慌张张往外面逃窜，边跑还边叫嚷：“明朝不讲信用，这场面简直就是鸿门宴。”
嘴里说着话，紧接着跨上快马，双腿一夹马腹，快马如离弦之箭般飞奔而去。
冯胜听闻消息，怒不可遏。本是一片向好的局势，全让常茂给搅黄了。他也不管常茂是自家女婿，直接上奏参了常茂一本。
常茂同样不打算服软，旋即递上奏章，对冯胜展开弹劾。
朱元璋瞅着那两人递上来的奏章，瞬间感觉脑袋都大了一圈。没办法，只能把冯胜跟常茂给叫回来，然后让蓝玉接着带领大军，跟纳哈出继续僵持着。
最终，朱元璋仅是收缴冯胜兵权，令其居家思过。而常茂，因致使与纳哈出的谈判告吹，被朱元璋降职，打发到龙州去了。
【一场恋情引发的叛乱】
朱元璋本打算借个由头警示常茂，盼他能吸取教训。哪晓得常茂到龙州后仍不老实，不但没收敛，反而捅出了更大篓子，搞得局面愈发棘手。
龙州位于现今广西区域。在明代，龙州的管理大多由当地的“土官”承担。
龙州有位土官叫赵贴坚，他老婆黄氏长相极为出众。常茂来到龙州没多长时间，就跟黄氏好上了，两人谈起恋爱。
考虑到常茂的背景，赵贴坚虽对那事气愤却不敢表露，只能装作不知情。可没想到常茂愈发过分，居然又把黄氏的女儿娶进门当了小妾。
日子一久，赵贴坚愣是被这两人气得丢了性命。原本身体还不错的他，在这两人长期的刺激下，最终没能扛住，一命呜呼。
赵贴坚离世后，依当地风俗，土官之位该由侄子宗寿承袭。但黄氏这女人野心不小，居然说服常茂，自行决定，把龙州大小事务都揽到自己手上负责。
照理讲，常茂不该有这权力。可他身为国公，在龙州那地位无人能及。再说龙州地处偏远，朝廷对这边难以管控，所以他行事就有了更大的自主性。
这事儿直接引发宗寿和黄氏争权。本来宗寿有理，可常茂偏袒一方，让宗寿陷入困境。宗寿怒了，索性煽动族人起兵造反。这么一来，龙州顿时大乱。
没过多久，朱元璋就得知龙州发生反叛。与此同时，呈到他跟前的，还有一份参劾常茂的折子。
在龙州没出事那会，当地官吏忌惮常茂，就任他肆意妄为。可如今出了这么严重的事，官吏们为了保全自己，肯定得赶紧和常茂划清界限，免得引火烧身。
朱元璋当即传下旨意，赶忙差人去抚慰宗寿和他的族人，同时把常茂给带回来。
【“暴毙”还是“诈死”？】
没多久，龙州那场叛乱就被平定了。可奇怪的是，常茂没跟着钦差一块儿回南京，不知是有别的打算，还是另有隐情。
常茂心里明白，自己犯下了极其严重的大错，肯定是性命难保。觉得与其担惊受怕等着朝廷惩处，还不如自行了断，这样还能少遭点罪。最后，他便决定服毒自杀。
听闻常茂去世，朱元璋久久无言。他本对这孩子期望颇高，而且常茂身为常遇春的接班人，意义重大。朱元璋心里觉着，自己有负常遇春的托付。
可没等他难过一会儿，就又有人来通报，称常茂并非真死，而是装死，这么干纯粹是为了逃脱应受的惩处。
朱元璋一听，顿时火冒三丈。合着自己被常茂给糊弄了，这火气一下子就蹿到了头顶，对常茂的不满也到了极致。当即下令：马上四处搜寻常茂，把他抓住，带到跟前来。
他非得瞧瞧，这常茂究竟是哪来的胆子，咋就这般胆大妄为，竟敢蒙骗皇上。他就想知道常茂是啥情况，咋能做出这等目无王法、欺骗天子的事。
最终，龙州的官差把整个龙州翻了个底朝天，都没寻到常茂。随后，朱元璋差锦衣卫四处搜寻，可一番折腾下来，依旧没能打探到常茂究竟去了哪里。
到这时候，常茂究竟去了哪谁也不清楚。朱元璋慢慢地，心里也认可了常茂或许已经不在人世的状况。
据清朝《恭城县志》所记，常茂实则诈死。他不知使了啥手段，竟瞒过朝廷官员与锦衣卫，最终逃到这儿，隐姓埋名安顿下来。
在当地有个不怎么起眼的小村落，叫常家村。这里住着的，皆是常茂后代。村子位置比较偏，平日里安静得很，就像被时光遗忘在角落里的一幅画。
常茂没达成朱元璋的期望，却能从朱元璋眼皮下逃脱还生存下来，也有几分本事。只是他没把精力放在正途，不然像他父亲常遇春那般建功立业、名垂青史，也不是没可能。
《恭城县志》详细记载着恭城县的过往种种。它像是一位无声的史官，以文字呈现该地历史变迁、风土人情、人文掌故等内容，是了解恭城不可或缺的重要资料，对研究恭城意义非凡。
