苦圣谛所说的老苦有两方面的含义：一个是增长的意思，另一个是坏灭的意思。

首先，老苦是增长的意思，是说众生出生以后，从有生命开始，由少至壮，由壮至衰，气力渐渐地羸弱，举止动静不得安宁；随着年龄的增长，老也逐渐地慢慢地随着年龄的增长而增长，就形成老的苦，这就是增长所带来的老苦。

其次，老苦是坏灭意思，是说我们盛去衰来，精神耗减，生命日渐短促，逐渐地到达毁坏的一个阶段。众生出生以后，经历了婴孩，幼童，少年，青年，中年，壮年，老年，乃至耄耋，耄熟等等，这个色身由原来的强盛，一直到衰弱，慢慢地头发白了，牙齿掉了，盛壮的色身，慢慢地衰弱下来；身形慢慢地变得弯曲了，双腿也慢慢地不听使唤了，身体也觉得粗重，慢慢地失去平衡；逐渐地肌肉慢慢地萎缩，皮肤也慢慢地松垮了，不但皱了，而且全身老人斑也多得像麻子一样；这时候五根渐渐地，慢慢地趋于成熟烂坏，颜面色泽也慢慢地变丑了，这就是老。

老苦是每个生命都必须经过的，从生长到坏灭的一个过程，这个过程让众生的色身逐渐地趋向成熟、烂坏，这就是老的过程。在这个过程中，众生不仅色身承受老的痛苦，觉知心也跟着领受了老的痛苦，老的痛苦是色身跟心理同时全面性的领受；乃至身心共同生起了强烈的热恼，领受着老苦带来的悲戚、忧苦、烦恼，这就是老苦最主要的表现。也就是说，老是因为生命的成熟烂坏，被身心同时地全面地感受，领纳这个过程，而产生了强烈的忧悲恼苦，这就是老苦。

映日荷花别样红