画家在创作中需要想象力，把眼中山水转化心中感受。同时欣赏者也需要想象力，才能理解画家的创作意图。这是一个双向奔赴的过程，也是让人喜欢欣赏画作的重要原因。这幅《东皇别馆》是清代画家关槐的作品，他以世间的帝王宫苑景色为蓝本，描绘传说中神仙东皇太一的住所。明明是画仙山神殿，偏偏画中的每一处景物都能让人产生熟悉的感觉。那么问题来了，画这样的山水画需要想象力吗？
当然需要了，画山水并非具象还原目之所及。哪怕要画名山大川，画家也会描绘自己的感受。有人说，由于国画的工具是笔墨纸砚，倘若古人真要外出写生如何把纸铺平展开就是个难题。其实，这并非主要原因。古人学习画山水的时候，都要经历目识心记的训练，真正的创作过程往往是在书房中完成的。
关槐 东皇别馆
名家可以凭借扎实的技法完成创作，大部分画家能力有限就想到了别的办法。比如《东皇别馆》中很多细节都有似曾相识的感觉，很像明代吴门画家仇英创作的仙境山水。参考名家作品，进行调整修改就成了一幅新作品。细数一下，画中前景古松，中景山脚回廊、宫殿、祥云，都是仇英画中的常见元素。
关槐在创作中的确有展露想象力之处，遗憾的是没有表达出个性。换而言之，如果画中没有署名，这就是一幅无名氏创作的山水画。缺失个性，意味着没有表达，这是清代宫廷画家在创作中的通病。说到这里，就要介绍一下关槐这位画家了。他生活在乾隆年间曾经担任过礼部侍郎。由于绘画技法出众，深得皇帝赏识得以供奉内廷。
关槐 东皇别馆 局部
当他为皇家贵族创作的时候，意味着失去了自我。很多人都吐槽乾隆的审美是“农家乐”级别的。乾隆喜欢艳俗的色彩，饱满的构图，工整细腻的笔墨。哪怕他嘴上说倪云林的画有多么古雅，也不影响他经常找郎世宁给他画肖像、花鸟。
关槐在创作中更多考虑到统治者的审美，他在娱人，而不是娱己。也许有人会问，宋代也有画院，画院中的画家也是给皇帝创作，为什么他们的画作都成了经典呢？答案很简单，宋代院体作品没有放弃对自然特征的描摹，反观清代宫廷画家往往追求强烈单一的视觉感受。
关槐 东皇别馆 局部
有没有想过，关槐为什么要用界画法，为什么在山中画了一团又一团的祥云，为什么画山的时候只用勾染、弱化皴擦？他只关注形式感，他只强调看上去漂亮。他把自己的想象力都用到如何满足帝王喜好之上。
这种想象力在创作中不太需要，甚至可以丢弃。很多人不喜欢清代宫廷山水画的原因是习气重、笔墨不够高古。诚然可以在画中品味出恬静优雅韵味，但关槐呈现的不够高级。
关槐 东皇别馆 局部
说严重一点，关槐没有把想象力用对地方。他只是想着如何让画面看上去好看，这种态度画出来的作品，很难让人感动。可见学好笔墨未必就能画出佳作，关槐如果想成就更高，首先要学习娱己，然后改掉拼凑古人作品成画的习惯。
