1955年9月，新中国举行了历史上首次“大授衔”仪式，共授予元帅10人、大将10人、上将55人、中将175人、少将802名。在首次授予的175名开国中将中，最年轻的是原军委炮兵政治委员——张池明将军，他出生于1917年8月24日，当时只有38岁。

但事实上，在当时还有这样一位老革命，凭他的资历是完全可以被授予中将军衔的，而且当时的他只有36岁，如果授衔的话，将是我军历史上最年轻的开国中将。

然而事与愿违，这位老革命不仅没有被授衔，反而还差点因一事被枪毙。那么，此人是谁？他有什么故事呢？

此人名叫戴镜元，福建省永定县人，1919年出生。

戴镜元参加革命的时间非常早，早到甚至有点让人惊讶，他9岁就加入了中国共产主义青年团，10岁正式转为中国共产党党员。

要知道，10岁的我们还在上小学，但戴镜元却已经走上了革命道路，成为一名光荣的革命者了。

当然了，在我党历史上，小小年纪就投身革命的人还有很多，比如开国少将江腾蛟，他11岁就参加了红军；还有贺龙元帅的外甥向轩，他更是7岁就参加了红军，被誉为“中国最小的红军战士”。

戴镜元虽然年纪尚小，但干起革命工作来却表现得成熟稳重，入党后历任儿童团团长、共青团永定县委书记、共青团龙岩县委书记、共青团连城县委书记等职。

1933年春，年仅14岁的戴镜元参加了红军，后被调到中央军委二局任研究员，从事技侦情报工作，成为了我军技侦情报工作的重要创始人之一。

军委二局组建于1931年，是当时我军重要的技术侦查情报部门，一向被毛主席、朱老总等中央领导所重视，戴镜元能进入这样的重要机构工作，足以证明组织上对他的信任和器重。

当然了，戴镜元也没有辜负组织上的这一份信任，在军委二局工作期间，他表现得相当出色，多次受到上级领导的表扬。

比如在长征期间，戴镜元就曾先后破获了多起敌军情报，避免我军遭受更大损失的同时，也相应取得了一些胜利，如四渡赤水、二战遵义、巧渡金沙江、强渡大渡河等，最终成功跳出了敌人的围追堵截，取得了万里长征的伟大胜利。

正因如此，戴镜元他们还被毛主席誉为是——“长征路上的灯笼”。

抗战爆发后，戴镜元历任二局副科长、科长、处长、副局长、代局长等职。

然而，随着职位的提升，戴镜元身上的担子也越来越重，为了减少抗日前线官兵的伤亡，以最小的牺牲换取最大的胜利，戴镜元整天盯着敌人的电台，殚精竭虑、夜以继日，身体状况一天比一天差。但尽管如此，戴镜元和战友们始终没有松懈。

由于他工作认真、表现出色，多次受到上级领导的嘉奖，朱老总甚至还把斯大林送的望远镜转送给他，毛主席也为他题词“步步前进，就是步步胜利！”

而戴镜元也没有辜负组织上期望，他在抗战期间破获了日伪军的很多重要情报，甚至还截获了日军偷袭珍珠港的情报，但可惜的是，该情报并未引起美国人的重视，最终付出了惨痛的代价。

抗战胜利后，戴镜元原以为可以休息一段时间，怎料，以蒋介石为首的国民党反动派又悍然发动了内战，戴镜元和战友们又开始了忙碌的工作。

解放战争时期，戴镜元担任军委二局局长兼政委，期间参与了几乎所有的大型战役战斗的情报保障任务，为解放战争的胜利做出了重要贡献。

戴镜元虽然没有直接上过战场，但他在后方的贡献却一点也不小，倘若没有他们提供准确的情报，我军将很难取得战争的胜利。所以，他们的贡献，不亚于歼灭百万敌军。

正因如此，戴镜元在新中国成立后也备受重用，担任军委总情报副部长，可谓位高权重。

然而，让人万万没有想到的是，身居高位的戴镜元竟渐渐忘记了初心和信念。

1950年，戴镜元私自挪用了一批进口材料，在香山建起了别墅。不料，次年“三反五反”运动开始后，戴镜元就被举报了。

毛主席得知此事后，大为震怒，当即就要下令枪毙戴镜元，最后还是周总理和聂帅说情，戴镜元才免于一死，之后被派到工厂去接受改造。

事实上，按照戴镜元的资历和功劳，是可以被授予中将军衔的，如此一来，他就是我军历史上最年轻的开国中将，但此事一出，他就再也没有这个机会了。

但功是功、过是过，戴镜元虽然犯了错误，但国家和人民并没有忘记他为中国革命做出的贡献，更何况我党向来主张“惩前毖后、治病救人”的一贯方针，只要知错能改，还是好同志。

所以后来戴镜元离休时，仍被批准享受副大军区职待遇。2008年4月3日，戴镜元因病去世，享年89岁。