推演命数和国运，是八卦易理的另外一种玄学，普通人很难达到这种智慧。民间关于姬昌能掐会算的说法，一般都是基于小说《封神演义》中的描写，比如，姬昌能用龟甲，占卜出自己有七年的牢狱之灾。

更为传奇的一段故事是，西岐城有一位打柴的樵夫叫武吉，挑着柴进城时，无意中扁担滑落，打死了站岗的士兵，姬昌画地为牢，武吉被囚禁在圈内。由姜子牙安排，偷偷让武吉回家，在床头挖个坑，自己躺进去，头脚处各点一盏灯，再往身上撒些棉花和米饭，盖上杂草。姬昌不见武吉来服刑，就用龟甲占卜，卦象表明武吉已死，而且已经下葬，都已经长毛生蛆了，也就不再追究此事。武吉假装诈死，骗过了姬昌的占卜之术，那是因为姜子牙也懂得这些技能。但是，史书中并没有记载，姬昌在这方面的才学智慧，只是记载了他身边的谋臣姜子牙有占卜之术，而他个人则是对八卦推演有独到之处，对国运兴衰和福祸命理有自己的一套算法。

在今天看来，这些都是不科学的做法，但是，在三千年前，周朝以前，占卜是左右一个国家命运的易数。太卜，就是负责国事占卜的一个官职，不仅是国家，每个部落里都有一名大祭司，每个诸侯方国中，也有多名祭司，国中大小事务都需要占卜。

安阳殷墟出土的甲骨文，那些刻在甲骨上的文字，都是古人占卜时留下的祭文。周朝之后的各个朝代，都设有太常寺，太常卿位列九卿，专门为皇帝占卜吉凶，观测国运。比如现在北京的天坛，就是明清时期，帝王祭天祈祷求雨的场所。在没有科学技术的古代，人们只能借助于占卜和祭祀，与天地沟通。事实上，姬昌并没有真正的能掐会算，就连小说《封神演义》中，那么多圣人大仙，也做不到精准算出未来的能力，最多只能是一种福祸的推演预测而已。