《柳家大院》是老舍先生的一个短篇小说，堪称神作，在仅仅3000来字的篇幅里，将穷苦大众的卑琐生活扒了个底朝天。
文中更是金句频出，至今仍直击咱现实里的痛点：
“穷人肝气旺，爱吵架。”
“晚报上常说什么'平等'，铜子儿不平等！”
“越穷，孩子越多，难道穷人就不该养孩子？”
“一个女人要是看不起一个女人的，那就是活对头。”
“男的该打女的，公公该管教儿媳妇，小姑子该给嫂子气受？”
……
小说以老北京城大杂院里的一帮底层民众的日常为场景，通过算命先生“我”的视角，将弱者对更弱者的倾轧触目惊心地呈现。
比贫穷更可怕的，是心穷。是自甘在麻木不仁中淬出愚昧和怨毒！
“我”作为大杂院里唯一有良知的穷人，眼睁睁看着一桩公公伙同儿女逼死17岁小媳妇的恶事发生，却无能为力。
老舍先生曾在《骆驼祥子》中不无悲悯地写道：
“愚蠢与残忍是这里的一些现象；所以愚蠢，所以残忍，却另有原因。”
挨穷很难，屋漏逢雨、三餐不继，在锐利的穷气中，又有多少人，能坚守住作为一个人的良善呢？
小说中的“我”靠算命为生，儿子拉黄包车。
住的柳家大院里，挤着二十多间房，个个儿漏雨，狗窝一样，一月也要一块半房钱。
院里走道总得小心点，不定就踩上满地爬的孩子。
谁家不生上三五个？
能光眼子就光着，上十来岁，男的捡煤核、拉车，女的给人家作丫环、作二房、当窑姐……
到春天闹瘟疹，死上一大批。做爹娘的，哭两嗓子也就罢了，小席头一卷，夹出城去——
死了死了，省吃是真的。
大院里，男的揍媳妇是家常便饭。
为三个钱的油，两个大的醋，一天到晚对女人们挑鼻子弄眼睛。
倘使哪家打媳妇，哪怕最受气的女人，也要伸长脖子去围看，嚼舌根，仿佛自己受过的打都平等了。
男人们也喜欢看别人揍媳妇——给自己的那个老婆一个榜样。
当鸡飞狗跳、欺良霸善、愚昧无知成为一种生活的常态，那么，身处其中的人，便觉得这些都是理所当然。
老舍先生笔力惊人，三言两语中，便将底层人活着的三大难事摊开于眼前：
住房、吃喝、生育。
柳家大院里的人，住着破屋，啃着窝头，生一大串儿女。
人像牲口一样活着，生和死的意义，都被贫穷冲淡了。
还有啥子人性？
家家户户像乌眼鸡一样争强斗狠，谁也不想谁家好过；妇女不因为自身的苦难而对其他女性心存悲悯，反而幸灾乐祸；孩子们缺乏教养、泛滥成灾、毫无未来，完全承袭着上一辈的命运……
鲁迅先生那句话怎么说来着？“勇者愤怒，抽刃向更强者；怯者愤怒，却抽刃向更弱者。”
因着贫穷的怨气而磨出铁似的心肠，所以小媳妇的死，在柳家大院这个人性的泥淖里，注定成为一起不起波澜的寻常！
柳家大院的老王，给洋人院里剪草皮，自称“花匠”，能和洋老爷说上两句话，傲得鼻孔朝天。
他儿子是个石匠，脑袋比石头还死巴，女儿二妞十四五岁，又贼又坏。
老王新近花了一百块的彩礼，给27岁的小王娶了个小10岁的媳妇。
小媳妇一脑袋黄毛，因为营养不良，长得像搁陈了的窝窝头。永远不乐，整天挨揍，挨揍就哭。
老王钱不挣几个，派头不小，处处摆老公公的谱，变着法儿地折磨儿媳妇。
早上天不亮，小媳妇得最早起来给他请安，晚一点，就一顿揍！
干活不利索，老王罚儿媳妇挨饿，跪着！
老王上工时候，把磨折儿媳妇的办法交给女儿办。
二妞因为洋人供给着在一个工读学校念书，自诩“女学生”，一万个瞧不上嫂子——不过是花一百块买来的活窝窝头！
小媳妇穿个新布鞋，二妞变着方儿给踩上泥，不光造旱谣给嫂子使坏，还逮空就拧嫂子的胳膊，钻天觅缝的给她嫂子小鞋穿！
老王觉得这么折磨小媳妇还是不过瘾，他撺掇石匠儿子打，因为天天砸石头气力大，打一回胜似别人打五回！
一家人恨不得把小媳妇当作石头，一咂子锤碎才痛快。
可怜的小媳妇，简直没活路，憋的失心疯似的又哭又说，只有算命先生“我”看不下去，和老王争吵，可全大院都指责“我”多事，连妇女们都说：
“男的该打女的，公公该管教儿媳妇，小姑子该给嫂子气受。”
无能者刀锋向内，向家庭里的下位者出气！
诚如南怀瑾所言：“上等人有本事没脾气，中等人有本事有脾气，下等人没本事有脾气。”
男人把拳头伸向女人，女人把拳头伸向更羸弱的女人，这些活在烂泥里、没本事的群体，用对家人的蛮横，撑起自己可悲的面子和自尊。
这天，小王半月才从石场回家，老王特意让做了平常舍不得吃的干饭。
小媳妇没挨揍，看老王一家欢天喜地，脸上竟有了点要笑的意思。
二妞一看气大了，嫂子脸上敢有笑容？！
她怀疑哥哥给嫂子买了啥东西，去屋里翻箱倒柜一无所获，便故意趁嫂子端着饭锅澄米汤时，给了她一脚，一锅饭出了手！
雪白的饭，摊在地上，小媳妇拼命用手去捧，滚烫米汁扎着两只手，疼到了心上也顾不得，她知道，自己还不如那锅饭值钱呢。
果然，在二妞的大喊下，老王和小王冲出来登时就疯了，老的踢，小的锤，闺女拧大腿，小媳妇没出一声，就人事不知了。
第二天，小王老王去作工，二妞溜达回来吃饭的时候，小媳妇穿着出嫁时候的那件红袄，已在门梁上吊着了……
小媳妇之死，成为了柳家大院里又一桩猎奇的谈资，她对命运决然而悲怆的反抗，并没有给活着的人任何触动。
柳家大院里一如柏杨先生笔下的“酱缸”，在长久的因循敷衍下，人们没有是非曲直，没有对错黑白。
小媳妇死了，独独小王有些真难过，毕竟刚娶的媳妇就没了，良心大发，找出条没补丁的“新裤子”，给她穿上。
老王呢，恨不得“咬吊死鬼儿几块肉才解气”！
儿媳妇死不算什么，但是，脏了房，要赔钱！再娶一个，又要钱！
发丧，要钱，还得风光大办，别人看着呀，那是脸面。
最可气的，是小媳妇娘家，来了人只管大吵大闹，人没了，赔100块钱最少！
小媳妇活着的时候，像物件一样被嫌弃，死了，命倒贵了起来。
老王最先想的，就是乱咬一气，早先大院里的张二嫂“发善心”去看过小媳妇，肯定是受她挑唆才上的吊，去闹，多少薅出几个钱！
老王和二妞吵上门去，要五十块赔偿。
张二一听媳妇惹了祸，管他青红皂白，先揍完再说，二嫂挨了顿好的，全大院都觉得十分的痛快，谁让她平时话多？该！
张二喝了四个大子的猫尿，眼通红。打完媳妇两手一摊，要钱没有，两个大孩子卖给你呗。张二嫂顺势骂上，闹着要去老王家上吊。
小媳妇一条鲜活生命的凋零，成了娘家人眼里的一百块，婆家人眼里的五十块，邻居眼里的热闹……
人性的冷漠与丑陋，在这一刻暴露的淋漓尽致。
老王在张二那没捞着，没事，他能屈能伸，转脸上洋人家里去，扑通给洋太太跪下了，涕泪横流，要来了一百块。
老王拿着钱回来了，鼻子朝着天。
房东一看老王有“洋关系”，不敢兴师问罪了。街坊四邻，对老王登时佩服得紧。都感叹小媳妇总算死得值——
一身新红洋缎的衣裤，新鞋新袜子，头银白铜的首饰。十二块钱的棺材。还有五个和尚念了个光头三。
娘家人也偃旗息鼓，弄了四十多块去，不算亏。
老舍在《月牙儿》中写过：“人若是兽，钱就是兽的胆子”。
老王出奴入主、外谄内骄，大院里捧高踩低、欺软怕硬，人性在物质与精神的极度匮乏下异化，钱，也就成了最真实的照妖镜。
最可悲的在于二妞，享受着洋人的资助读书，却看不清当时女性的生存困境，对同为弱者的嫂子，抱以最大恶意的戕害。
小媳妇死亡后，她害怕到不敢进屋住，在搬家（花钱）和女儿之间，老王做出了选择——
“去她的。卖个三百二百的，除给儿子续娶之外，自己也得留点棺材本儿。”
钱面前，最基本的亲情也沦丧！
二妞女学生的身份，不过是增加了发卖她的筹码罢了。
又有人来给小王提亲，十八岁的大姑娘，能洗能作，才要120块钱的彩礼。
一个女性的生命消失，另一个可怜的女性装进来。命运的无奈与沉重令人叹息。
穷困和愚昧的环境，放大了人性的黑暗。
人们困顿于生存，满腔怨气，从而对他人的苦难视而不见，自甘成为时代的刽子手，身处底层，却互相倾轧。
《柳家大院》，不仅是旧社会的一个缩影，它也是照见当下的一面镜子，提醒我们，无论身处何处、身居何位，都要持守自己的良善。
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