各位看官老爷，麻烦右上角点击一下“关注”，精彩内容不错过，方便随时查看。
文|万象硬核
编辑|万象硬核
——【·前言·】——
在西比利亚的一些穷得叮当响的地方，很多人靠着一种史前巨兽的牙齿成了“百万富翁”。
从21世纪初开始，人们就开始关注到这个商机了，但是因为珍稀动物制品一直是被禁止交易的，所以那个时候没有办法。
但是在一些地方，也有很多人渴求能够开放一部分合法的动物制品交易，这也催生了一些“淘牙者”。
而这些史前巨兽的牙齿，被称为是西伯利亚的白色“金子”。
那么究竟是什么动物的牙齿这么值钱呢？
——【·珍贵的牙·】——
在距今约4000年前，地球上生活着一种体型巨大的长毛生物---猛犸象。
猛犸象家族成员最丰富的时候，它们在地球上分布的范围特别广，比如北半球的寒带地区，包括亚洲、欧洲及北美洲的北部。
在中国，其踪迹也曾遍布在东北、山东、内蒙古、宁夏等一些省份。
它其实是今天咱们能见到的大象的远亲，那个时候它们和人类的生活是有交集的。
成年雄性猛犸象肩高通常在2.5米到4.0米之间，体长大概有6米左右。
个头比较大的，体重能达到8吨。
它们有一对超级长而且非常弯曲的门齿，比较长的能够达到两三米，宛如两把巨型弯刀，威风凛凛。
它曾经是人们食谱上的重要食物之一，除了肉能够果腹之外，人们还会将它的骨架拿过来搭建遮风挡雨的住所。
人们还会将它的牙做成鱼叉出来叉鱼，甚至还会将它的骨头做成乐器。
所以早期的人类其实和猛犸象有些千丝万缕的关系。
猛犸象身上覆盖着一层厚厚的毛发，最长可达1米，且有内层绒毛，如同为其披上了一件保暖的蓑衣一样，十分暖和。
它的皮下脂肪层厚达 9 厘米，脖颈处还有高耸的“驼峰”，这里面能够储存脂肪。
当时地球的环境还是比较冷的，这样的身体特征使其能够在冰天雪地的严寒环境中生存繁衍。
但是当时的地球环境还并不稳定，很快冰河时期就结束了，地球的气温开始上升。
这对习惯了在冰天雪地中生活的猛犸象来说无疑是非常难捱的。
因为猛犸象是草食性的动物，地球气温上升之后，它们赖以生存的耐寒植物，如苔原草类、矮灌木等数量很快就减少了。
而且气候变暖使得冰川也开始融化，冰山融化导致环境过于潮湿，这些本来已经适应了环境的植物们几乎全部消失。
吃不上饭了，有很多猛犸象只能被饿死。
而且当时很多居住的环境都已经不大适合生存，于是它们只能向纬度比较高的地方迁徙。
但即便是纬度高的地方也是有限的，根本容纳不了更多的猛犸象来到此地生活，所以这些猛犸象还是没能保住自己的种群。
而且人类还以猛犸象为食，所以它们还要同时面临天敌的威胁。
就这样，越来越无法适应环境的猛犸象最终在地球上消失了。
此前，非常多的猛犸象都生活在西伯利亚这个地方，因为这个地方的气温终年都比较低，所以猛犸象在挺长的一段时间里都在这个地方集群生存。
有一些猛犸象死去后，它们的身躯迅速被冻土掩埋，历经数万年，在低温、缺氧且相对稳定的环境下，它们的遗骨被较好地保存下来。
在气温比较高的地方，就算是骨头这样坚硬的部分只要在地下埋藏10年的时间就会腐烂消失。
但是在永久冻土里面的骨头却能够保存几万年的时间。
但随着全球变暖愈演愈烈，很多永久冻土层都出现了松动。
于是一批“淘牙者”就来到了这个地方，想要将这些猛犸象的牙齿挖出来，然后买个好价钱。
一开始人们发现猛犸象遗骨的时候，人们甚至能在那里捡到猛犸象牙。
因为这个地方曾经是一片沼泽，它在无意间吞没过很多经过的动物。
但是很快这些象牙就被捡的差不多了，于是人们想出了很多办法开始挖掘这些象牙。
之前他们还会用一些工具挖，现在直接用水泵冲刷山体。
还有一些人会用水压往地下面挖出一个大洞，有的洞甚至能够穿越整个山体。
一些比较幸运的人能够在短短几周的时间内就找到几根象牙，这些象牙大多一根就有100多斤。
而一根象牙的价格第一手的时候就能买到三四万美元。
这些象牙被一些人收购之后又会找来专门的人雕刻，然后它的价格又会翻倍。
比如有一对猛犸象牙被雕刻好之后运来了香港，其中的一根就开价100万美元。
这简直就是暴利的买卖。
不过，“淘牙者”在挖掘的过程中也要面临很大的危险。
首先不是每一个人都能找到象牙的，能找到象牙的那批人是非常幸运的一小部分。
大部分人都是经过一天繁重的工作之后一无所获。
而且因为山体经常被挖得满目疮痍，所以很容易坍塌，进去每一步都要小心翼翼的。
有的时候，他们甚至还会在水面上翻船，出现意外。
而且这些动物的遗骨也难免有可能携带一些史前病毒，要是真不小心感染了，那么得不偿失。
所以干这一行的还是少。
而且本身只有比较专业的团队才能过去挖掘象牙，普通人过去还是要罚款的。
只不过这个罚款并不多，所以还是有一些人怀揣着“一夜暴富”的梦想来到此处“淘牙”。
参考：
北京日报客户端《在地球生活了500万年的猛犸象为何灭绝？答案是……》2021-11-14
澎湃新闻《偷猛犸象的人》2018-4-4
