土耳其是一个地跨亚欧两大洲的国家，总面积约78.36万平方公里，97％的领土位于亚洲，3％的领土位于欧洲。土耳其北部濒临黑海，南部濒临地中海，海岸线漫长，达到了7200公里。

在土耳其亚欧两部分领土之间，分布着土耳其的内海马尔马拉海。不过外国商船也可以在土耳其的内海自由通行，这让土耳其非常无奈。那么这是怎么回事呢？

第一，土耳其内海。马尔马拉海的面积约11350平方公里，处在土耳其领土的围绕之下，东部是小亚细亚半岛，西部是巴尔干半岛。

马尔马拉海北部通过博斯普鲁斯海峡连接黑海，南部通过达达尼尔海峡连接爱琴海，是土耳其海峡的组成部分。

博斯普鲁斯海峡长约31.5公里，宽约737米到3.7公里。达达尼尔海峡长约64公里，宽约1.7到7.5公里。土耳其的领海宽度是6海里，约等于11.1公里，马尔马拉海的两个出口，达达尼尔海峡和博斯普鲁斯海峡的宽度都低于22.2公里。

而且马尔马拉海之中还有很多岛礁，最大的岛屿为马尔马拉岛，面积约117平方公里。岛礁之间和岛礁到海岸的宽度也小于22.2公里，按照《联合国海洋法公约》的标准，马尔马拉海属于土耳其内海。

对于一国所有的内海，沿海国拥有完全的，排他的主权，沿海国有权禁止任何外国船舶驶入自己的内海。不过土耳其比较例外，土耳其无权禁止任何外国商船驶入自己的内海马尔马拉海。

第二，战略价值太大。土耳其是一个战略价值极其重要的国家，在陆地上，小亚细亚自古就是亚欧往来的陆路通道。历史上的罗马帝国，亚历山大帝国，都是通过小亚细亚进入亚洲。奥斯曼帝国也是以小亚细亚为跳板，攻克了拜占庭帝国的首都君士坦丁堡。

在海洋上，土耳其扼守得土耳其海峡，是连接黑海和地中海的重要航道。黑海沿岸分布着俄罗斯、乌克兰、罗马尼亚、保加利亚等多个国家，这些国家的船舶进入地中海都需要通过土耳其海峡。

而马尔马拉海是土耳其海峡的重要组成部分，据统计，每年通过马尔马拉海的船舶总吨位达到了四亿吨。

第三，大国介入。土耳其连接亚欧，沟通黑海和地中海，有着亚欧十字路口之称。由于价值重要，世界大国不允许土耳其完全控制土耳其海峡。包括马尔马拉海在内的土耳其海峡，历来是俄罗斯和西方争夺的焦点。

早在18世纪，沙俄就迫使奥斯曼帝国签订了《楚库克－凯那尔吉和约》，沙俄商船获得了在土耳其海峡的自由通行权。1833年，沙俄又强迫奥斯曼帝国签订《温卡尔－伊斯凯莱西条约》，沙俄军事船舶获得了在土耳其海峡的自由通行权。

沙俄在土耳其海峡的特权越来越大，甚至有夺取伊斯坦布尔，彻底控制土耳其海峡的打算，这让西方大国难以接受。克里米亚战争爆发后，沙俄战败，被迫签订《伦敦合约》规定土耳其有权禁止沙俄军事船舶通过土耳其海峡，商船依然可以自由通行。

1936年，英法美苏等大国在瑞士蒙特勒召开会议，讨论土耳其海峡的通行问题。在会议上，土耳其表示马尔马拉海是土耳其内海，土耳其应该拥有禁止任何外国船舶进入自己内海的权利。土耳其的主张遭到了其他国家的无视，最后会议达成了《蒙特勒公约》，规定世界各国商船都可以在包括马尔马拉海在内的土耳其海峡自由通行。不过对军舰进行了限制，公约规定，和平时期苏联等黑海国家军舰可以自由通行土耳其海峡，其他国家的军舰通行需要土耳其允许。战争时期，土耳其有权禁止任何国家军舰通过土耳其海峡。

《蒙特勒公约》是有关土耳其海峡的国际公约，不受《联合国海洋法公约》的影响。因此根据这份国际公约，世界各国商船都可以在土耳其内海马尔马拉海自由通行。