菲律宾是一个位于亚洲东南部的群岛国家，包括大大小小七千多个岛屿，总面积约29.97万平方千米，人口约1.1亿。菲律宾的主体民族为马来人，达到了总人口的85%，此外还有华裔、阿拉伯裔、西班牙裔等等族裔。

马来人主要分布在东南亚地区，除了菲律宾之外，还有马来西亚、印度尼西亚，文莱，都是以马来人为主体。文莱、马来西亚和印度尼西亚都是伊斯兰教国家，而菲律宾却是一个基督教国家。那么这是什么原因呢？

第一，地理原因。马来人属于南岛民族，广泛分布在马来半岛南部和马来群岛。马来群岛也叫南洋群岛，包括印度尼西亚群岛，菲律宾群岛，面积达到了250多万平方公里，岛屿数量两万多个。

马来群岛的范围广阔，东西跨度达到了6100千米，南北跨度达到了3500千米。马来群岛的两万多个岛屿，散布在太平洋和印度洋之间的广阔海面，彼此之间被大海隔开，历史上的交通不便。因此宗教文化的传播，受到了地理条件的制约。

在马来人分布的地区，菲律宾群岛距离马六甲海峡比较远。而马六甲海峡位于马来半岛和印尼的苏门答腊岛之间，历史上，伊斯兰教正是通过马六甲海峡，传入了东南亚地区。

7世纪时期，伊斯兰教在阿拉伯半岛创立，随着阿拉伯帝国的崛起，伊斯兰教也开始向其他地区传播。11世纪时期，阿拉伯商人经马六甲海峡进入了东南亚地区，伊斯兰教开始在马来半岛南部，苏门答腊岛传播。然后不断向东，传入了加里曼丹岛、苏拉威西岛、爪哇岛等地。

当时马来人建立的满者伯夷王国，是一个印度教国家，但到了马六甲王国时期，已经成为一个伊斯兰教国家。到了14世纪，马来半岛南部，印度尼西亚群岛地区的马来人，已经大部分信仰伊斯兰教。

14世纪后期，伊斯兰教传入了菲律宾群岛南部，在棉兰老岛，苏禄群岛地区，形成了一个伊斯兰教国家，名叫苏禄苏丹国。从此之后，伊斯兰教从菲律宾群岛的南部，开始向北传播，到了16世纪时期，传播到了北部的吕宋岛。

由此可见，伊斯兰教在东南亚的传播，是从西到东，从南到北，而菲律宾群岛位于马来群岛的东北部，距离马六甲海峡最远，因此伊斯兰教传入菲律宾群岛的时间也晚于马来西亚、文莱和印尼。这是菲律宾后来成为基督教国家的一个原因。

第二，菲律宾是西班牙殖民地。15世纪时期，西班牙和葡萄牙，最早走上了航海之路。到了1519年，麦哲伦在西班牙王室的支持下，开始进行环球航行。麦哲伦的船队横跨大西洋，经过南美洲南部的麦哲伦海峡进入太平洋，于1521年3月抵达了菲律宾群岛。

麦哲伦在菲律宾群岛介入了当地部落纷争，被土著人杀死。不过他的船队继续向西航行，于1522年返回了西班牙。1565年，西班牙殖民者侵占了菲律宾群岛，菲律宾这个名字也是来源于西班牙国王菲利普二世。

和菲律宾不同，马来西亚和文莱是英国殖民地，而印度尼西亚是荷兰殖民地。英国和荷兰，都没有干预马来人的信仰，而西班牙却与众不同。

第三，西班牙干预菲律宾人的信仰。西班牙位于欧洲西南部的伊比利亚半岛，隔狭窄的直布罗陀海峡和非洲大陆相望。7世纪时期，阿拉伯帝国崛起后，控制了整个北非地区。到了711年，阿拉伯人渡过直布罗陀海峡，侵入了西班牙，只用了7年时间，便征服了西班牙全境。

阿拉伯人在西班牙建立了多个酋长国，开始了对西班牙长达八百年的统治。到了11世纪时期，基督徒开始反抗阿拉伯人的统治，到了13世纪时期，阿方索八世率领卡斯蒂利亚王国的军队在拉斯纳瓦斯德托洛萨打败了阿拉伯人，收复了科尔多瓦、塞维利亚、赫雷斯、加的斯等城市。此后西班牙只剩下格拉纳达王国一个阿拉伯人国家。1492年，西班牙灭亡了格林纳达王国，结束了阿拉伯人在西班牙的统治。

基于西班牙的这段历史，西班牙殖民者殖民菲律宾之后，对菲律宾人的信仰进行了干预。西班牙人将基督教传入了菲律宾，开始强迫当地人改信基督教，由于菲律宾北部受到伊斯兰教影响小，当地人迫于西班牙的压力，很快接受了基督教。但菲律宾南部受到伊斯兰教影响比较大，西班牙不断南下，蚕食苏禄苏丹国的土地，最终改变了大部分菲律宾人的信仰。综合这些因素，菲律宾虽然以马来人为主体，却和印尼、马来西亚等国不同，成为了一个基督教国家，只有南部棉兰老岛地区，仍然有部分菲律宾人信仰伊斯兰教。