彭德怀一生严格要求自己，身居高位却从不谋私。其性格养成与父亲彭民言关系深厚。
彭民言在湘潭因忠厚倔强被称为“神木人”。一次，他与同乡赴安化县卖茶，不料同乡途中突发急病去世，地点距湘潭两百里外。
虽处军阀混战之时，彭民言本可不顾同乡，但他心生怜悯，毅然背其回乡，并将同乡所得财物悉数交予其亲属。
经此事件，彭民言在当地声名鹊起，以其忠厚耿直著称。他对儿子彭德怀影响至深，主要源于此事。
彭德怀光明磊落、无私无畏、艰苦朴素的性格受父亲影响，同时，他还形成了公私分明、高风亮节的品格。
井冈山战斗期间，有军需处长用伙食费购得一只鸡与半斤牛肉赠予彭德怀，欲博其欢心，不料彭德怀当场严厉批评其行为。
彭德怀言：“我非旧军阀，无需特殊。共产党队伍中，官兵应共甘苦，有盐同咸，无盐同淡。”
建国后，待遇改善，彭德怀虽位居高位，但仍沿袭红军时期习惯，生活简朴，作风不改。
彭德怀在生活和工作中公私分明，对亲属及身边人员要求严格。这一点在1955年授衔时表现尤为明显。
彭德怀负责授衔时，视察哈军工，由老友陈赓陪同。两人相谈甚欢，但当陈赓汇报授衔情况时，彭德怀却突然打断。
陈赓略显困惑，彭德怀则直言：“此人军衔偏高，应降一级处理。”
授予军衔旨在明确军人在军队中的层级，便于工作调配，亦是军队对军人的荣誉认可，军衔级别反映军人未来发展空间。
陈赓明悉此理，于学院评级时极为审慎，方得此果。面对彭德怀质疑，他坚决回应：“彭总，评级经我们慎重评选，既不可过高，亦不可过低。”
彭德怀坚决反对：“身为国防部长，我必须坚持，你作为院长，应遵从我的决定。”
陈赓反驳道：“身为院长，我有责任维护学员合法权利。我认为学院处理事务公正合理。”
彭德怀坚决道：“此事无商量余地，你必须执行。降他一级，陈赓，这是通知，非商议。”
最终，陈赓无奈遵从彭德怀之命，心中却对彭德怀暗生敬佩。彭德怀坚持降衔之人，乃其亲侄彭起超。
1928年，彭德怀于湖南平江领导起义，迈出革命生涯关键步伐。同年，其子彭起超在老家诞生。
彭起超是彭德怀下一辈首子，全家对其诞生深感振奋。然彭德怀起义牵连家人，致彭起超自幼便过上了颠沛流离、东躲西藏的生活。
受彭德怀鼓舞，其弟与弟媳均投身革命。彭起超年长后，负责革命外围事务，家庭会议时，他则负责在外警戒。
1940年抗战激烈之际，蒋介石残酷杀害彭德怀家属。彭德怀二弟彭金华、三弟彭荣华后于革命中捐躯，彼时其侄彭起超年仅12岁。
龙国英是彭起超的母亲，为替夫报仇，她让彭起超去找大伯彭德怀，希望他能出面为家中主持正义，因此将儿子“逐”出家门。
12岁孩童于抗战中流离，幸而彭起超几经波折抵达延安，见大伯彭德怀。随后，他追随大伯踏上革命路，前线奋战至全国解放，时已晋升为副连长。
新中国成立后，彭起超因无战事离开军队，转入哈军工学习。以其资历，1955年授衔时本应至少获上尉军衔，众多资历较浅者亦已获此衔。
彭起超自知如此，但授衔结果揭晓时，他仅获中尉军衔，心中不服。他正值青春，且明知大伯彭德怀负责全军授衔，对此结果颇感意外。
在一次公差期间，彭起超私下探访了彭德怀的住所。
彭德怀对彭起超的到来感到高兴，视侄子侄女如亲子。言笑两句后，他敛起笑容问道：“起超，你来探望我，我甚欣慰，是否还有他事相商？”
彭起超说：“伯伯，院里正在评定衔级，存在明显不公。”
彭德怀望向彭起超，面露惊讶：“请说明具体何处不公？”
彭起超表示，他15岁投身革命，历经战斗负伤并立功。按授衔条件，他够格被评为上尉，但院里最终评定他为中尉。
彭德怀闻言一顿，选择沉默。彭起超却愈发激动，甚至提议让彭德怀与陈赓商议，为其军衔晋升一级。
彭德怀开口打破沉默：“起超，降级之事实为我所提议，特此告知。”
彭起超震惊且不解：“伯伯，为何如此？我可是您的亲侄子。”
彭德怀言：“懂你者，明你凭实力获军衔；不懂者，或疑因我故。此事上，唯有你需有所牺牲。”
彭起超忍不住开口：“伯伯，我理解您对家属的严格，但我也是军人，评衔对我同样重要。您至少该为牺牲的弟弟考虑，能否对我适度放宽？”
彭德怀陷入了更深的沉思，随后，他默默地转身，离开了现场。
次日清晨，彭钢抵火车站，赠彭起超毛巾及书信一封。
彭德怀信中言：“起超，身为彭家人，当守彭家规矩。需为老实人，虽短期或吃亏，然长远观之，终不吃亏。”
彭起超后接部队转业通知，赴武汉市肉食水产公司任代理秘书科长。特殊时期，他受彭德怀牵连，生活困顿，直至彭德怀平反，彭起超境遇方有好转。
晚年，彭起超以副师级职务离休。他保持了一贯的严谨与风范，生涯圆满落幕，离休身份彰显其军旅生涯的尊崇与贡献。
彭德怀乃彭起超之伯，逝后未遗金钱物质于起超，唯赠彭家一颗不谋私、克己奉公之心，及一座清正廉洁、不染尘埃之丰碑。
