十七、亡命天涯

明正德二年春( 1507年)，王阳明被贬为贵州龙场驿丞。这驿丞是没有品级的吏，把王阳明从正六品的兵部主事贬为驿丞，等于去掉了王阳明做官的身份。

离开京城，王阳明沿京杭大运河乘船一路南行，来到杭州。阳明的本意是先回余姚看望年已88岁的祖母，然而，王阳明发现身后一直有人在尾随着他，警觉到这可能是刘瑾派来暗杀他的刺客。

为避免连累家人，阳明叫家童先回余姚报信，自己则时时改变出行的方式，有时是夜行昼宿，有时是昼行夜宿。

当王阳明来到钱塘江北岸时，眼看家乡就在眼前，但一直跟着他的锦衣卫现出了原形，暗中的尾随变成了公开的追杀。

王阳明望着滚滚东流的江水，知道自己难以逃过此劫，于是写下《绝命诗》二首。他仰天长叹一声，随即脱掉了身上的衣服、鞋子，趁着夜色，纵身一跃，跳入了波涛汹涌的钱塘江。

等到锦衣卫追到江边，见到阳明弃在江边的衣帽鞋袜，又在江边发现了他的《绝命诗》，再望望波涛汹涌的钱塘江水，认定王阳明已经投江自尽，便匆匆返京复命了。

然而，王阳明跳入钱塘江是他情急之下迫不得已的举动，他也无法预料跳江之后究竟是死是活。他跳入钱塘江之后，便立即被极速的江水波涛卷向下游，顺流漂去，一时也无力游上岸来。

一个大浪打来，竟将他打晕了过去。也不知过了多久，他苏醒过来，却发现自己已经在一条船上了。原来，他被一条商船救起，捡回了一条性命。

商船原是要到舟山一带做生意，遇到台风，海浪滔天，狂风把失去舵力的商船刮到了福建。王阳明未敢久留，向船主表示感谢后上岸，也不知身在何方，只好沿着小路，往西狂奔而去