在朱元璋和陈友谅的大战中，陈友谅兵强马壮，大军来犯。当时朱元璋让大将花云镇守当涂。不过最终，花云把当涂丢了，花云也战死了。但是，就算花云把当涂丢了，朱元璋对他也非常敬重，对他大加赞赏。建国后，把花云追封为东丘郡侯，立忠臣祠祭祀他。这是怎么回事呢？

实际上，朱元璋之所以在和陈友谅的大战中，兵力明显居于弱势，最终还能全歼陈友谅。除了他的战略战术得当以外，更重要的，就是朱元璋还有一大批忠勇善战的将领。而花云，就是朱元璋最忠勇善战的将领之一。

花云是朱元璋的淮西二十四将之一，早年跟随朱元璋南征北战。他非常勇敢，对朱元璋也非常忠诚，多次把朱元璋从危险的境地救出来，朱元璋把他提拔为自己的禁军总管。“云，怀远人，少孤，随母嫁张氏，体长大，面铁色，骁勇绝人。岁癸巳，谒上于临濠，上奇之，俾将兵略地，所至辄克，破怀远城，虏其帅以归，进拔全椒，夜袭缪家寨，群寇散走，上之取滁州也，单骑前行，中途猝遇贼数千人，顾后骑尚未至，欲退不可，云独提剑跃马卫上，横冲其陈而出，贼披靡不敢逼，既而克滁州有功。甲午，从上取和州，得兵三百人，以功授管勾，明年乙未，上渡江，云率众先济，克太平，上以云材勇重厚，可属以事，因命宿卫，常在左右。”这也就显示出朱元璋对花云的高度信任和肯定。

后来，当朱元璋和陈友谅对峙的时候，朱元璋派花云作为枢密使，和当涂的知府许瑷一同镇守当涂。

很快，陈友谅的大军就已经蜂拥而来，把当涂团团围住。陈友谅不但人多，更厉害的，他还有数不清的楼船。那些船在大江之中，如同楼房一样高，阵势相当吓人。而当涂城里当时只有三千人。许瑷把城中的父老找来商量对策。花云说，这有什么可商量的呢？兵来将挡，水来土掩，我们只有积极备战，与城共存亡。

许瑷也知道花云说得有道理，于是对花云说，一切都仰仗花将军了！

花云

花云组织城中军队和百姓，与陈友谅的军队大战了三天三夜，城中士兵死伤了一大半。可这时候，又遇到了江水暴涨，城墙一下就矮了几尺。而陈友谅又把大石头放在船尾，使得船头翘了起来。这样一来，船头就与城墙一样高了，于是陈友谅就率军冲进城里。

这时候，花云知道，城破了，他将与城共存亡。于是，他手提大刀前后冲杀，结果被敌军捉住，送到陈友谅面前。陈友谅劝他投降，谁知他不但不投降，反而冲陈友谅大骂，而且又挣脱了绳子，朝陈友谅冲去。陈友谅吓慌了，命令士兵蜂拥而上。最终，陈友谅的士兵打破了花云的头，才将他捉住，绑在船的桅杆上。陈友谅不敢再劝花云投降了，也没人敢上前杀他，最后陈友谅命令士兵用乱箭把花云射死。

花云战死后，花云的妻子郜氏把自己三岁的孩子托付给丫环孙氏，让她好好照顾自己的儿子，然后也投水自尽，随自己的丈夫而去了。“庚子闰五月，陈友谅以舟师来寇。云与元帅硃文逊、知府许瑗、院判王鼎结阵迎战，文逊战死。贼攻三日不得入，以巨舟乘涨，缘舟尾攀堞而上。城陷，贼缚云。云奋身大呼，缚尽裂，起夺守者刀，杀五六人，骂曰：‘贼非吾主敌，盍趣降！’贼怒，碎其首，缚诸樯丛射之，骂贼不少变，至死声犹壮，年三十有九。瑗、鼎亦抗骂死。太祖即吴王位，追封云东丘郡侯，瑗高阳郡侯，鼎太原郡侯，立忠臣祠，并祀之。方战急，云妻郜祭家庙，挈三岁儿，泣语家人曰：‘城破，吾夫必死，吾义不独存，然不可使花氏无后，若等善抚之。’云被执，郜赴水死。”

孙氏带着花云的儿子随着逃难的人群，冲出城外，到达九江，投奔了一个渔家。把身上值钱的东西都拿下来，送给渔家，请求他们收留花云的儿子。

后来，等到朱元璋打回来，重新收复失地，打退陈友谅的军队以后，孙氏又去那个渔家，悄悄偷出花云的儿子，准备给朱元璋送去。“侍儿孙瘗毕，抱儿行，被掠至九江。孙夜投渔家，脱簪珥属养之。及汉兵败，孙复窃儿走渡江，遇偾军夺舟弃江中，浮断木入苇洲，采莲实哺儿，七日不死。”孙氏就这个带着这个三岁的孩子，又过了一年，终于才见到了朱元璋。

朱重八

当孙氏把花云的孩子抱到朱元璋面前的时候，孙氏忍不住跪在地上，大哭起来。“夜半，有老父雷老挈之行，逾年达太祖所。孙抱儿拜泣，太祖亦泣，置儿膝上，曰：‘将种也。’赐雷老衣，忽不见。赐儿名炜，累官水军卫指挥佥事。其五世孙为辽复州卫指挥，请于世宗，赠郜贞烈夫人，孙安人，立祠致祭。”于是给孩子取了一个名字叫花炜，对他进行细心的照顾和培养。后来，这个孩子长大以后，朱元璋任命他担任太平知府，镇守他父亲曾经用鲜血保护过的城市。

到了明世宗的时候，花云的五世孙向朝廷申请，也应该给予花云的节烈妻子郜氏封赏。明世宗感叹花云一家的忠烈，封郜氏为贞烈夫人。

花云一家人忠勇节烈的事迹，不但得到了朱元璋的肯定，得到了朝廷的嘉奖，在民间也得到了大家的颂扬。当涂当地的老百姓，还专门修建了“忠烈祠”祭拜花云，同时还把花云的事迹编成歌谣，在孩子中普及传唱。