宋武帝刘裕有七个儿子，分别叫刘义符、刘义真、刘义隆、刘义康、刘义恭、刘义宣、刘义季，这里面有两人都当上了皇帝，就是宋少帝刘义符和宋文帝刘义隆。可他俩都不是刘裕最喜爱的。刘裕最宠爱的皇子是刘义恭，不过这刘义恭命可不好，都经历了五个皇帝了，最后还是被杀害了，这究竟是为啥？
一、武帝疼爱的儿子
刘义恭，他是刘裕的第五个儿子，他妈妈是袁美人。史书记载，刘义恭打小就特别聪明，长得还很帅，宋武帝刘裕可喜欢他了，其他儿子都比不上。刘义恭老是跟在刘裕身边，几乎是形影不离，“不管是吃饭、睡觉还是干啥，都在刘裕旁边”。刘裕出身低微，日子过得比较省，就算成了有权有势的大臣，还当上了皇帝，也还是保持着朴素的生活，对皇子们的要求也是很严的。
刘裕规定“诸子食不过五盏盘”。但刘义恭是个特殊情况，他深得宋武帝宠爱，所以“求须果食，日中无算”。要是碰到没吃过的珍奇果品，刘义恭就全分给旁人了。刘义真是宋武帝的次子，也很受刘裕喜爱，可他不敢向宋武帝提要求，就算提了，刘裕也不会答应。这么看来，刘义恭就是刘裕最宠爱的儿子。
二、经历五个朝代。
424年的时候，刘义恭才12岁就被任命为冠军将军，还当上了南豫州刺史，就在历阳坐镇，负责“监南豫、豫、司、雍、秦、并、六州诸军事”。也是在这一年，宋少帝被废掉了，宋文帝继位成为皇帝，刘义恭就被封为江夏王，能享受五千户的食邑，同时还担任抚军将军。到了429年，宋文帝又让刘义恭去做荆州刺史，负责“都督荆、湘、雍、益、梁、宁、南北秦八州诸军事”。
刘义恭这人地位高又有权势，可他没宋武帝那样的本事。元嘉北伐的时候，他当主帅领着各路军队，结果没打赢，还被降了职。453年，宋文帝被杀害，刘义恭支持武陵王刘骏，就因为这个，他十二个儿子被刘劭给杀了。到孝武帝在位的时候，刘义恭的地位又往上升了不少，以太宰的身份兼任太尉，还得到了“假黄钺”这样的特殊荣耀。
三、被残忍杀害
刘义恭这人，生活那叫一个奢侈，花钱就跟流水似的。他身边那些亲近又得宠的人，他一天赏出去的钱，有时候能达到一两百万。不过他这人性格有点小气，别人要是稍微有点让他不顺心的地方，他马上就把赏出去的钱又追讨回来。刘义恭可会骑马了，还懂得音律，他可喜欢四处游玩了，一出去有时候能走个三五百里。他到吴郡的时候，登上虎丘山，还登上无锡县的乌山去眺望太湖。464年的时候，孝武帝刘骏临死前留下遗诏，让刘义恭、柳元景这些人来辅佐朝政。
嘿，新登基的皇帝刘子业那可是特别残暴嗜杀，比他爹还狠。刘义恭和柳元景、颜师伯他们，害怕得不行，老担心大难要临头了，就打算搞个废立皇帝的事儿。这几个人谋划了好些日子，可一直没付诸行动。他们还想拉沈庆之入伙支持他们，哪知道被沈庆之给告发了。刘子业一听就火冒三丈，亲自带兵把刘义恭的宅子给围了，然后就把刘义恭给杀了。刘子业这还不解气，“把刘义恭的身体肢解了，肠子肚子都给扯开，眼珠都挑出来，还用蜜泡着，说这是鬼眼珠”。就在同一年，那个告密的沈庆之也被刘子业给杀了。
