在《红楼梦》中，提到荣国府的琏二爷，相信朋友们都会想到贾母或者说众人给他的评价：妻不如妾，妾不如偷。因为在《红楼梦》前八十回中，我们看到了诸多的关于他这方面的细节描述。
比如他的女儿大姐儿出喜，按贾府的习俗，他不得不与凤姐分房睡；对大姐儿出喜这件事，凤姐是十分重视的，并选择与平儿一同吃斋念佛。只是，作为大姐儿父亲的贾琏做了什么呢？他选择与考试了大半个贾府男人的多姑娘厮混，让人唏嘘不已。
到贾母因为凤姐常年劳累，特意号召众人凑份子替她庆生，在这一天，凤姐俨然是风光体面的；只是不曾想，当喝多了酒的她，借口回家换衣服，却正好撞见被派出来放哨的小丫鬟，但在她的威逼利诱之下，王熙凤终究还是得知了实情，原来，趁着她不在家的功夫，贾琏又与鲍二家的厮混在了一起，将原本喜庆的生日宴会，折腾的不欢而散。
当然，做让人难以理解的，最让人不平的。莫过于因为常年劳累的凤姐，在遭受着流产随后出现下红之症处于休养之中的时候，他却在贾珍父子的引诱下，偷娶了尤二姐。
从这几个细节中，贾琏所展现的，莫过于“欲望”二字，而因为这样的欲望，让他在一定程度上，没有尽到一个作为丈夫的责任、一个作为父亲的责任。只是，作为荣国府众多公子中的一员，为何唯有他，拥有着如此强烈的欲望呢？
原因显然并不复杂，是由于凤姐的强势；当王熙凤嫁入贾府，成为她的正室后，便将其身边的女子，或撵走，或治死，唯独留下对其忠心耿耿的平儿一人。而即便如此，他与平儿，一年之中，也仅能好上一两次罢了。
只是，或许朋友们很少会思考这样一个问题：为何凤姐能够在与贾琏的这段婚姻中，表现得如此强势？是因为她的性格吗？显然不是，说到底，是因为其娘家的强势。
在《红楼梦》第四回，我们通过门子向贾雨村介绍的《护官符》，不难看出，在昔日的贾史王薛四大家族中，是以一门两公的贾家为首的。只是，几十年过去了，四大家族原有的地位早已发生了改变。
如今，在贾府之中，除了贾赦、贾珍继承着祖上的爵位外，在朝廷之中，唯有五品员外郎贾政支撑着。
而相比贾府，如今荣升为九省检点的王子腾，已然成了四大家族最大的靠山。
或许，明白了这一点，我们才能明白为何在与贾琏的这段婚姻中，凤姐能够表现得如此肆无忌惮？因为这段婚姻得本质，就是政治婚姻。
但对于贾琏这个人物，在《红楼梦》这个小说之中，作者仅仅体现出“欲望”二字吗?也并非如此，比如“责任”二字，在他的身上，便同样体现着。
或许提到贾琏身上的责任，朋友们会发出矛盾的质疑，因为在探讨他的欲望之时，我们早已在得出了为了欲望他对父亲、对丈夫这两个身份的责任的失职，当然，这一点是客观存在的，是无法反驳的，只是，在他的身上，其实有着一个有别于这两种的责任，那就是家族赋予他的责任。
从出身上而言，他是体面而尊贵的琏二爷，但是，在贾府这个大家族中，他从一开始，便被赋予了两个使命。
第一个使命，是以他的婚姻，来维系与四大家族之一的王家的联系，获得政治庇护。所以，面对凤姐的强势，面对着凤姐严格限制贾琏的私生活，如贾母、邢、王二夫人，在很长一段时间里，都选择了默认，选择了睁一只眼闭一只眼。
其实对于这一点，贾琏也是十分明白的，所以他在很大程度上，选择了妥协与退让，只是作为封建社会之下的豪门公子，面对拥有着三妻四妾的父亲贾赦、兄弟贾珍，他亦有着不甘。试看，在贾府这众多的豪门公子之中，又有谁？会为一个女人弄得如此狼狈呢？
第二个使命，是以他们夫妻二人的存在，来维系荣国府长房与二房的平衡。因为在荣国府中，当贾代善去世后，有关遗产分配这个问题，并没有按照封建社会一贯的嫡长子继承制的原则，而是由二房继承家产，长房贾赦继承爵位。
在这样非正常的家族继承制之下，想要维持长房与二房之间的平衡，贾琏夫妇，便很好的也是没有选择的成为了这样的角色。所以才会行成 ，他们夫妇二人，长期代理着荣国府的代理管家这样的职责。
对于他们夫妇二人代理荣国府的管家一职，二房之所以接受，一是由于长子贾珠的死；而除此之外，。则莫过于来自贾母这位老祖宗的分配；而对于长房而言，自然是乐意接受这样的安排。因为在他们看来，有着贾琏夫妇的存在，他们也能获得可观的利益。
只是，代理荣国府这个职位并非一件轻松的事，正如精明的王熙凤一般，年纪轻轻，便因为劳累过度而流产而出现了下红之症；而贾琏，同样是不得闲，比如，林如海病重，护送林黛玉回扬州以及处理其后事的责任，便落在了他的身上；比如，贾府修建大观园，他便成了忙前忙后，却一不可得存在。正如原文所写，在得到元春晋封的消息后，他不得不提前改变计划，将原本月（）出（）回京的行程，改变成月底。
而处于如此微妙的处境之下，我们不难体会出他的操劳，亦不难体会出在他身上所具有的责任。
小结：
或许，唯有我们真正看清了贾琏的处境，才能真切的体会他所承受的责任；虽然他，出生于豪门贵族之家，这是一种莫大的营运；但是，作为长房长子的他，一开始便被烙下了家族牺牲品的结局，而终究无缘拥有着诸如宝玉、贾赦、贾珍这样顺心的生活，这又未尝不是莫大的不幸呀！
