老同学，宝应人，男性，和我同年。我从宝应回扬州工作的时候他还在上学。偶尔会有点联系。好像是八一年？他来信告诉我，去当兵了。
好啊。我欣然回复。哪个男人的心中，没有一个英雄梦！在我工作前，多少次幻想过，自己如果成为一个女军人的样子，以至于后来找了个军人共度。同学要去当兵，好！
那时候，中国对越自卫还击战已经开始。记不清是八二年还是八三年的某一天，收到他的一封信，信中说，上前线了。在和平生活中长大的我们，对于战争，只从文学作品中见识过。魏巍《谁是最可爱的人》，是年轻的我最喜欢的散文集之一。没想到，我的同学，要上前线了。以最快的速度，给他回信一封，告诉他，有机会为国家为人民服务了，羡慕。同时反复叮嘱，一定要注意保护好自己！
西南边境的环境，他不喜欢。但是，他是通讯员，经常熬夜，很难受。有一次他给我写来一封信，询问我能不能给他和他的战友们买一斤话梅糖。夜晚干熬时，有一块糖或许暗黑的夜不那么漫长。
我知道，他的同学中只有我工作了。在大家都比较困难的年代，采买东西的要求，不太好开口。收到信后，我没有犹豫，马上出去找话梅糖。那时候买东西没有超市。扬州糖果品种多点的商场，一是人民商场糖果柜，一是当时东方红路上的副食品商店。
记得先去了人民商场。没有。又去了副食品商店。有！印象中好像只能买一斤。买了一斤回来放着。第二天又去买了一斤。当时“傻子瓜子”刚传到扬州。买过一次，虽好吃可是太贵了。去买了两斤生葵花籽，加五香八角等大料煮熟，放到单位暖气片上烤干，与两斤话梅糖一起，用一条毛巾缝成袋子正好装满，寄到了前线。
可惜，时间太久远，那些来自前线的信件，找不到了。还记得他收到我包裹后回信说，他和战友们那一刻的喜悦。同时还提到，同一个团的一位战友还没到最前线，被地雷炸伤了一条腿，抬了下去。
世界就那么小。受伤的战友，后来成了我的同事。当然，这是老同学退伍后回到老家工作几年后，有一次和另外战友相约去看望那位受伤的战友时，到我们家看望我时说的。当我问起那位受伤战友的情况时，立马惊呼到：是“我的同事”。
老同学退伍回到宝应后，被安排在某服装厂工作，担任团总支书记。只是随着国家大环境的变化，服装厂倒闭了。他这个厂团总支书记，像全国很多人一样，成了一名下岗工人。为了不给国家增加负担，他开始了四处找工作的历程。
宝应就那么大，工作很难找。他吃了很多苦，短工干过，日工也干过。那时他已经结婚有了儿子。丈夫的担当和父亲的责任，全压在他身上。他像一头忍辱负重的牛，整天奔波在找工作的路上，默默熬着艰难的每一天。
好像有一段时间，他做了玻璃生意。以他的个性和经历，毫无疑问地失败了。经历过战争考验，对生死有自己的理解。能好好地活着，其它都不是问题。
有一首歌这样写过“风雨之后是彩虹”。天气是这样，人生何尝不是这样？在摸爬滚打中，孩子逐渐长大。老同学的生活也有了改善。
两三年前，老同学来了一次扬州。顺便说一下，他和我弟弟也是同学。我们仨一起吃了一顿晚饭。他的状态已经不是一般地好。国家退役军人事务局成立以后，像他这样参战过的军人，有了妥善的安置。看着他红光满面地神情，真心为他开心。就在那一次，我们加了微信。虽然不再像年轻时写信，朋友圈里能看到彼此安好，足够。
前两天，他给我发了几张照片。原来，他当兵所在的部队是朱德警卫团一连，他们参加过的八里河东山作战，四十周年纪念到了。他们战友们从祖国的四面八方赶到浙江义乌，参加纪念活动。像当年去当兵一样，他去参加活动，将这份喜悦转达到了我这里。
同学情，世界上最纯洁的友情。战友情，生死情。麻栗坡前，密密的烈士墓。那是一个个优秀中华儿女为国的献身。战友聚会，少了牺牲的战友吗？没有。因为每一个烈士，都活在战友们的心中。
“事成拂衣去，深藏功与名”。无数像我老同学这样最平凡的军人，为国为民，献出了不平凡的青春，甚至生命！
致敬，我的老同学！杨永红同学！
