自古以来，茶在我国不仅被用以祛病养生，亦被融入饮食之中，甚至作为酒的替代品。到了唐代，人们对于茶的认识逐渐全面，其饮用范围也因此日益扩大。那时的饮品，如浆、酒、茶，在唐代已被明确划分为三种不同的用途：浆用以解渴，酒用以消愁，而茶则用以清心提神。

唐代诗人顾况在《茶赋》中，对茶的功用描述得淋漓尽致：“滋润饭食蔬菜之精华，消除肉食之膻腥，激发夏日之清凉吟咏，洗涤通宵达旦之昏沉睡意。”这些关于茶能助消化、去腥膻的深刻体验，在其他诗人的作品中亦有体现，如曹邺的《故人寄茶》中提到“六腑睡魔远离，数日诗思清晰”；秦韬玉的《采茶歌》中也写道：“洗净胸中幽思，鬼神愁歌欲成。”这些都反映出茶在当时文人心中的独特地位。

有趣的是，茶与酒同样能激发诗人的灵感。李白既爱酒也喜茶，他的诗句“朝坐尚有余兴，长吟声播九天外”，便是描述饮茶吟诗的雅趣。饮茶之后，诗兴大发，长吟短叹，别有一番风味。当然，茶诗与酒诗在格调、意境、气势上各有千秋，这无疑是唐诗研究者值得深入探讨的课题。

在唐代，茶也开始被用来解酒。不少酒客因茶能解酒而偏爱有加。白居易在《萧员外寄新蜀茶》一诗中，便提到了茶解酒的情景：“新蜀茶寄到，令人惊喜不已，用渭水煎煮，才觉珍贵非常。茶水浓如乳，可供赏玩，何况春酒浓时，茶更能解酒渴。”

在佛教盛行的时代，僧侣们对茶的喜爱更是到了痴迷的地步。他们打坐修行，常以茶为伴，借以驱散深夜的困顿，由于过午不食，饮茶便成了他们的重要生活方式。南方诸多寺庙都有自己的茶园，僧人们个个擅长品茶，名山名寺中常有名茶与名僧。僧人嗜茶，除了提神，还相信茶是延年益寿的秘方。唐大中三年，一位东都洛阳来的百三十岁长寿僧被唐宣宗询问长寿之道，他回答自己除了喜好饮茶，别无他法。宣宗听后，赐他名茶五十斤，并安排他入住“保寿寺”，还将他品茶的地方命名为“茶寮”。

僧人饮茶的乐趣，或许更胜常人。从释皎然的《饮茶歌诮崔石使君》一诗中可见一斑：“一饮扫除昏昧，神清气爽遍天地；再饮使我心神更清，宛如细雨洒轻尘；三饮便得道，何必苦苦寻觅烦恼？茶之清高世所不知，世人饮酒只是自欺。”他自豪地表达了饮茶的快感，并劝导世人舍酒求茶，寻找茶中的乐趣。寺庙中的僧侣在饮茶方面有许多讲究，据《云仙杂记》记载，觉林寺的僧人志崇按茶的品质分为三等，待客用“惊雷荚”，自用“萱草带”，供佛则用“紫茸香”。上等茶供佛，下等茶自饮，若有客人来访，他会用油囊盛装剩余的茶叶让客人带回家品鉴，这种珍惜茶叶的态度，用现在的话说，便是“吃不了兜着走”。

契丹人墓室壁画煎茶的场景

唐代诗人中，酒茶两不误者甚多，他们常以新茶相赠，或以茶诗回赠，以此来增进彼此的诗情与友谊。卢仝的《走笔谢孟谏议寄新荼》便是一例，诗中描绘了友人赠茶之事，以及自己品茶的乐趣：

一碗喉吻润，两碗破孤闷；

三碗搜枯肠，惟有文字五千卷； 四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散； 五碗肌骨清，六碗通仙灵；

七碗吃不得，惟觉两腋习习清风生。

多么的自在！再要这么喝下去，便要飘飘欲仙了。此外，还有温庭筠的《西岭道士茶歌》:“疏香皓齿有余味，更觉鹤心通杳冥”；薛能的《郑使君寄乌嘴茶赠答》:“千惭故人意，此惠敌丹砂”。皆有异曲同工之妙。

《陆羽烹茶图》赵原（元末明初）

唐代，人们对饮茶的热爱达到了极致，他们将茶视为日常生活中不可或缺的一部分。在那个时代，有句俗语流传颇广：“宁可三日无粮，不可一日无茶。”这足以证明茶在唐朝民众心中的地位是多么崇高。饮茶已成为一种深入人心的风尚，不仅仅是为了解渴，更是一种生活的享受。

当时的人们不仅单纯地品尝茶水，还会别出心裁地在茶中加入诸如葱、姜、红枣、橘皮、茱萸、薄荷以及食盐等多种佐料，使得每一次的饮茶体验都变得丰富多彩。这种做法与我们现代人对传统饮茶的印象大相径庭，反倒更像是品味一锅精心烹制的汤品。对于现代社会的人来说，可能会觉得唐朝人的口味过于浓重，然而，正是这种独特的饮茶方式，反映出唐朝人对茶在养生保健方面价值的深刻认识和重视。在他们看来，茶不仅仅是一种饮品，更是一种增进健康、颐养天年的良方。

随着茶文化的蓬勃发展，茶叶的加工、制作及烹煮技艺日臻成熟。当时流行的茶品主要是圆形或方形的“蒸青饼团茶”。品饮这一茶类，过程颇为考究：起初是进行“炙茶”步骤，即将送达的茶饼进一步烘干，使其更加干燥。随后，将烘干后的茶饼用纸袋精心包裹以保持香气，待冷却后，敲碎并放入茶碾中研磨成粉末。经过筛选，细致的茶粉便制备完成，暂存于茶盒之中以待使用。

何家村出土素面双耳银锅

至于烹茶，首先要烧沸一锅清水，调入食盐、椒粉或姜末，调配成独特的咸香口味。接着，用茶匙取出适量茶粉，借助竹刷或长柄茶匙在汤心轻轻环激，之后逐渐洒入茶粉，细心搅拌均匀，这个过程被称之为“击拂”。随后将茶水煮沸至稀薄的茶汤，热腾腾地连同茶粉一同饮用，此谓“吃茶”。

《韩熙载夜宴图》（局部） 顾闳中（五代）

由于流程的繁琐，唐代人士为饮茶生活特意打造了一套完整的茶具器物，涵盖了采茶、制茶、煎茶、品茶等各个环节，这些器具逐渐从一般的饮食器皿中独立出来，形成了专门的茶具。陆羽大师更是首倡“造茶具二十四事”，将之收藏于都笼之中，此举使得茶具远近闻名，受到众多茶艺爱好者的追捧。他甚至有言：“二十四器若缺一，则茶道废矣。”由此，一套固定的饮茶程式逐渐形成，并逐步升华至艺术审美的高度，极大地丰富了我国茶文化的内涵。