“58块钱一杯猫爪咖啡？这也太贵了吧！”我盯着菜单直咂舌，玻璃窗外蹲着一只橘猫，此时正慵懒地梳理着自己蓬松的毛发。朋友突然神秘兮兮地凑过来："你知道中国的第一家猫咖出现在什么时候吗！"
一、大明宣德 — 皇家“猫咖”的出现
翻开泛黄的《明宫史》，赫然记载着宣德四年（1429年）的一道圣旨：“设立猫儿房”，专管皇家御猫。谁能想到，那位沉迷斗蟋蟀的明宣宗朱瞻基，私下竟是个疯狂猫奴？这位皇帝不仅给爱猫封官进爵，还特批御膳房每日供应鲜鱼羊肉。
史料记载，明宣宗在乾清宫暖阁特设猫榻，铺着苏州进贡的缂丝软垫。某日早朝，一只乌云盖雪猫竟蜷在龙椅上酣睡，群臣面面相觑，皇帝却摆手：“让它睡，朕站着听政。”这幕被宫廷画师绘入《宣宗行乐图》，现藏台北故宫。
"猫儿房"设在东华门内庑房，由十二监太监中的"猫儿太监"主管。每只御猫都有象牙腰牌，正面镌刻"御前豢养"，背面是工部铸造的年款。最得宠的“霜眉”甚至获封“锦衣卫带俸指挥使”——正三品武官，月俸折合三十斤鲜鱼。
二、上朝开道、臣子献媚 —“御猫的特权”
嘉靖帝朱厚熜是史上最癫狂的“猫奴皇帝”。他二十多年不上朝，却每日与爱猫“霜眉”形影不离。据《明宫史》记载，霜眉“能辨时辰，帝坐朝必前导，帝假寐则伏守不离”，俨然成了皇帝的“贴身秘书”。
更离谱的是，霜眉甚至左右了朝政。大臣袁炜为讨好皇帝，在祭猫文中写下“化狮作龙”的谄媚之词，竟被破格提拔为“青词宰相”。一时间，群臣争相为御猫写诗献宝，连猫项圈都用上了翡翠玛瑙。
在现代猫咖主打“撸猫+咖啡”的潮流时，明朝的“皇家猫咖”早就是“撸猫+朝政”的顶配版！
三、故宫的现代御猫 — 皇家血统仍在“值班”你以为明朝御猫的传说结束了？
明清时期，故宫的木质建筑群是鼠患重灾区，御猫们便肩负起“皇家捕鼠官”的职责。如今，故宫9000多间木屋依然洁净如新，乌鸦盘旋却不见老鼠踪迹——全因200多只“猫保安”仍在夜间化身“巡逻队”，守护这座存在600年的古老宫殿。
这些猫白天慵懒晒太阳，夜晚则“加班”捕鼠，堪称“无声的文物守护者”。更令人惊叹的是，它们穿行于珍宝展柜间，却从未触碰任何文物，连如厕都自觉使用专用厕所，堪称“职业素养天花板”。
离店时我回头望去，玻璃窗上倒映着角楼飞檐，几只猫影在暮色中若隐若现。原来我们追捧的猫咖文化，早被明朝皇室玩到了极致。下次再花58元买猫爪拿铁时，或许该敬一杯给那些领过朝廷俸禄的御猫前辈们？
