美食是一种符号，能够记住一个地方。

严格来说，连镇不能算东光县独有，一个古镇被东光和景县分治。

京杭大运河开通后，运河是高速公路、是商贸物流黄金水道，运河上商贸重镇、物资集散码头多如星辰，连镇就是其中之一，古代连镇跨运河东西，是景州下辖一个重镇。

清代文学家吴名凤在《北吴歌》中描述了连镇的繁华场景，诗中写道：“有明驰驿置连窝，一片粮帆接卫河。雨少怕闻船搁浅，截流又唱纥那歌。”

1946年，东西分治，东连镇归东光，西连镇归景县。

连镇，始建于隋，古称莲窝镇，因盛长莲花而得名。明代燕王自立曾与南京明军在此激战，导致周边几个村人口灭绝，现在的居民多从山西过来。

1855年清末太平军林凤祥北伐，就是在连镇被僧格林沁的20万清军围困长达十个月之久，最终全军覆没。

历史上两次毁灭性劫难，可见连镇的战略位置很重要，这些都是因为古运河带来的，古运河带来了繁荣，也带来了毁灭性灾难。

繁荣，可能很多人没有共享到，但灾难，一个也跑不掉。真正能享受的太平岁月，还是京沪铁路开通，大运河北荒废了。

连镇古时候因为漕运发达，商贸繁荣，形成了三道美食:烧饼、烧鸡和花生米，而连镇烧饼，名气最大。

连镇烧鸡已经有300多年历史，从明代就开始做，也叫五香脱骨扒鸡。据说德州扒鸡就源于连镇烧鸡，只不过是京沪铁路通车后在德州火车站买火了。

连镇烧鸡之所以能传承、名气那么大，还是因为清朝那个有名的吃货纪晓岚。

纪晓岚是沧州崔尔庄人，有名的吃货，他的老婆马月芳是连镇人，娶媳妇儿时老丈人马永图招待他有一道菜是连镇烧鸡，挺合这吃货的口味，后来可能是为了讨好媳妇儿，也可能自己爱吃，于是推荐给另外一个大吃货——乾隆皇帝，连镇烧鸡就进了清宫成了御膳贡菜，连镇烧鸡两代传人也进宫当了厨子。

所以说，连镇烧鸡应该是一道不错的美味，东光本地更是"没有烧鸡不成席"。

烧鸡，这道菜吃过很多，很多地方都有，风味各异，但个人觉得有三个关键点:

一个是选材，过去都是散养杂食笨鸡，但日龄很关键，老百姓不舍得将正下蛋的母鸡淘汰，一般都是饲养多年淘汰的老母鸡，散养杂食老母鸡本身就很香；

二是炖鸡火候，这个是个技术活儿，老母鸡比较抗炖，但炖的太久，就没有那个味儿；

三是腌料和炖鸡老汤里的卤料，这里面主要是多种中药材的组合，这是口味的关键。

连镇烧鸡，也是这三个关键点有独特之处，至于制作流程基本都差不多，主要是前期净膛、造型、浸料、油炸上色、配料、焖煮、晾置，20多种中药材的卤料，陈年老汤熬煮。

现在都是饲养的速成鸡，所以现在的连镇烧鸡应该跟以前的口感肯定有差别，以前的多是老母鸡。色泽和口味应该是差不多，不然就没有传承的意义了。

如今的连镇烧鸡，色泽黄里透红，皮肉完整无损，五香透骨，烂而连丝，嚼骨而有余香。