有诗云：“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。”

指的是，即使人有千年铁门槛显赫和长久的家世，最终也就是落得一个土馒头似的坟丘。中国墓葬上方，一般会封土成丘，这个土丘就是诗中说的“土馒头”，即是“坟”。

而国外的墓葬则不一样，比如美国公墓大多是森林草坪式的，但在中国，坟丘却是普遍存在的。

你是不是有时候也会奇怪：棺木明明埋在地下，上面为何还要弄个小土堆呢？

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清段玉载注《说文解字》：“墓为平处，坟为高处。”

那么，墓上的封土是怎么来的呢？据说跟圣人孔子有关系。

中国古代最早的时候是没有封土的，《周易》说，“古之葬者，葬之中野，不封不树。”

时间到了春秋末期，孔子十七岁时，他的母亲去世了。

这时候孔子就想把母亲和父亲合葬到一起，可是问题来了：父亲叔梁纥葬在哪里他不知道啊！

因为叔梁纥在孔子三岁时就去世了，而他父母又是没正式举行礼仪结合的，所以孔子到母亲去世都没墓祭过父亲。而且那个年代的墓地既不封土又不种树，孔子找也无从找起啊。不过困难再大，孔子也要去找，最后这事感动了大家，在鲁国传开了，有热心人就帮孔子找到了他父亲墓地的确切位置。

年轻的孔子，终于实现自己的心愿，并为父母筑造了高四尺的坟墓，还在旁边种了树作为标记，开创了“墓而坟，夫妇合葬”的先河。

这样做，既表达了孔子对父母的敬重，也方便日后祭拜。

周围的人也都跟着孔子学，纷纷效仿，从此“立坟”的习俗传了下去。

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不过，都是封土，在古代也有大小厚薄贵贱之分，跟墓主身份密切相关。

普通人起的是坟，贵族起的是冢，皇帝起的是陵，圣人起的是林。

比如，最著名的，秦始皇陵上封土就高达“五十余丈”，已经成了一座山。明代帝王封土称为“宝顶”，用砖壁砌成，工程十分繁杂。

一般平民的坟丘，就小得如同一个“土馒头”了。

那么，这个小土堆除了标记坟墓位置，便于祭祀和寻找‌之外，还有什么实际作用呢？

首先，防止踩踏。

如果墓地是平整的，很容易被人踩踏到，或在修路盖房子时不小心挖到，那就是对先人不敬了。

有个土堆，也就能提醒人们注意一下，避免不必要的冲撞。

其次，防止雨水侵蚀、防野兽。

如果墓地是平坦的，就很容易在雨季形成积水，时间长了渗入下去就会腐蚀棺木。而如果上面有个三角形的土堆，雨水会从顶部向四周排去，即便雨水冲走一部分泥土，也不会伤及地下的棺木。而且古时候野兽经常咆哮山林，如果没有封土的保护和对气味的压制，有可能被野兽扒开土，那样就会危害到刚下葬的逝者。当然，封土在雨雪长期冲刷下，也会越来越小，这样人们就立下了清明上坟添土的习俗，经常维护祖先的坟墓。