同治三年六月，曾国荃率领十几万湘军已围困天京数月。此战关系到全体湘军的荣辱，在众将士的期待下曾国荃下令点燃上万斤炸药炸毁城墙，于是士兵们带着光尊耀祖的美梦冲进了天京城内，曾国荃则带着士兵直奔太平天国的圣库而去，但在圣库打开那一刻，曾国荃却惊呼：“我命休矣！”那么，这到底是怎么回事呢？
血战太平天国居功至伟
清朝末期，民族矛盾已经到了不可调和的地步，加之底层民众生活负担沉重，在这种情况下太平天国运动发生，这场农民起义很快席卷江南。清政府的八旗军却早已腐化，没有了当年的战斗力。满清政府不得不容许汉臣练兵抵挡太平军。在这种情况下曾国藩、李鸿章等晚清汉族重臣讯速成长起来。
在当时，曾国藩的湘军是唯一可以和太平军抗衡的军队。但在前期，曾国藩却是屡战屡败。太平天国在天京建都，并攻破了曾国藩的江南大营。在危急时刻，曾国藩的弟弟曾国荃弃笔投戎，从当地招募三千人驰援曾国藩。曾国荃首次带兵打仗就攻下小城吉安，朝廷对他进行了表彰并赐予官职。
这让曾国荃尝到了甜头在之后更加卖力和太平军血战。而与曾国藩不同的是，曾国荃总是战术运用得当，大多数战役都取得了胜利，这也让曾国藩很诧异！但在这种情况下，曾国藩还是将更多的军队交给曾国荃统领。曾国荃也不负兄长带领湘军清剿太平军，收复了大片失地。
但曾国荃却有一缺点就是经常中饱私囊，将破城后搜刮的钱财送到自己家中，而且对于士兵的劫掠行为不加约束，这也导致了民怨沸腾。对于曾国荃的这种行为，清政府和曾国藩都没有太多干预，曾国藩也只是进行了口训诫。
因为此时的清政府已经是千疮百孔，风雨飘摇，处在崩溃的边缘。这种事当然是睁一只眼，闭一只眼。好在曾国荃打仗很卖命，在和曾国藩通力配合下，将太平天国压缩到了安庆和天京地区。
咸丰十年，湘军围攻安庆，这是太平天国首都天京的门户，在此存有大量太平军的物资，攻破安庆则天京也就唾手可得。曾国荃用优势兵力围困了安庆城，利用蚕食政策进攻安庆，结果安庆在轮番攻击下失守。湘军面前只剩下了天京。
圣库空空如也，“我命休矣”
天京即南京，是太平天国的都城。在天京，洪秀全建立了一系列行政、军事制度，其中就包括圣库制度。而所谓的圣库就是将所有的战争所得都放入圣库后再进行调拨。这在太平天国初期发挥了重要作用。但是随着太平天国内部的变化和实际控制区域的缩水，圣库所得越来越少！
为了保证圣库充盈，洪秀全曾下令将天京城内所有百姓的家财充入圣库，并规定谁家的余钱超过五两则会满门抄斩，在这种情况下，老百姓只能上交自己的财产。这也使圣库积攒了巨量财富。
在曾国荃攻克安庆时，也曾进行了劫掠。但由于朝廷给他比较大的压力，使得大部分的劫掠都上交了朝廷，自己只留了一小部分。本来他听说圣库有大量财宝，自己至少也能再分一些。
但当他站在圣库门前，打开门后，却傻眼了！只见圣库的货架早就落满了灰尘，到处都是残破之景，竟然没有一两银子。曾国荃顿时惊呼：“我命休矣”。
因为早在围攻天京之前，曾国藩就交代过曾国荃，要控制圣库，因为不只是湘军需要这笔钱来充军饷，朝廷也需要用它来赔偿英法联军军费。现在圣库空空如也，令曾国荃大为恼火。
他随即想到是不是洪秀全已经提前将这里的财宝转移了出去，于是他马上带人赶往天王府。曾国荃封锁了天王府。命令士兵彻底搜查，并要求士兵对暗道，密室这些空间格外注意。
然而湘军找了三天三夜，甚至抽干了花园池塘的水，竟然没有找到任何财宝的影子。曾国荃只能如实上报给慈禧太后。但他知道他这次有大麻烦了！
财宝背后的权力与利益
太平天国的财宝对于清政府来说是一个强心剂。大清末期内忧外患，不仅要面对太平天国运动，还要应付北方的捻军起义和西北的回民起义，这三场农民起义参与人数都在几十万人以上。
捻军起义在山东、苏北、皖北以及河南一带，直接威胁清朝的统治中枢直隶。回民起义则主要分布在陕西、甘肃、青海等地，有建立国中之国的风险。而太平天国则控制了江南税赋重地，使得清政府的赋税严重缩水。
而就在清政府危在旦夕之时，英法联军从天津登陆，发动了第二次鸦片战争，进入北京，火烧圆明园，清政府被迫签订的《北京条约》，赔偿大量白银。好在太平天国开始走下坡路，使得清王朝有了希望，觉得可以用太平天国的财富来偿还英法联军的赔款。
但曾国荃的捷报让慈禧的如意算盘落空了。事实上不只是慈禧，就是曾国藩的湘军集团也因此陷入了困境。虽然汉族地主有统兵权，但由于不信任，朝廷对地方武装没有支付军饷，完全由自己筹备。所以，也就出现了汉族武装抢劫民财的情况。
但江南百姓在战火摧残下已经榨不出油水了，好在有一些支持清政府的富商士绅为军队筹集军饷，才让湘军勉强维持战争开销。所以对于这个捷报对于曾国藩来说也是不敢相信。所以，这样一份捷报也把曾国荃推向了悬崖。
不管湘军还是朝廷都没人愿意相信他，虽然朝廷依然对他进行了表彰和升职，甚至还获封爵位，但不久之后，就有人弹劾他贪污军费，纵兵劫掠。慈禧太后等满清贵族则乘机对曾国荃夺职养伤，以防湘军势大。
曾国荃为剿灭太平天国，浴血奋战将近十年，却依然难逃兔死狗烹的命运。他也低估了满清贵族的权谋之术，虽然他一腔热血为国，但他们却没有半点感激。而太平天国的宝藏，最有可能是早就被洪秀全等太平天国早就挥霍一空了！
