1937 年 8 月，依循一道指令，数万红军经改编成为八路军，整装待发，即将奔赴抗日疆场。

然而，由于蒋介石心怀芥蒂，所以对八路军的数量作了严格的限制。

三个主力师，人数总和也不到五万。

但是，却有一个人在此时异军突起，很快就成了八路军中带兵最多的人，甚至比三大主力师合起来还多。

但是，在1955年的授衔时，此人的军衔却很低。

他到底是怎么组建起庞大的兵力的呢？为何他的军衔不高呢？

这就要提到一个人：孟庆山。

孟庆山是河北蠡县人，1906年出生。由于家境贫寒，他在12岁时，便不得不开始工作。

18岁时，他外出闯荡，在天津的纱厂当了一名杂工。

不久之后，冯玉祥开始在华北扩军。孟庆山听了他们“当兵吃粮”的口号后，决定参军入伍。

加入部队后，他的表现非常不错，所以很快就被提拔为了连长。

1930 年，冯玉祥于中原大战惨遭溃败，损失惨重，无奈之下只得通电宣告下野。

他的部队，自然也就被其他军阀分割。

孟庆山就这样，成了蒋介石麾下第二十六路军的一名连长。

不过，他很看不上蒋介石的为人，因此在1931年的12月份参加了宁都起义，正式加入了红军。

当时，红军缺乏懂得练兵的将领。孟庆山的出现，让党中央如获至宝。

很快，孟庆山就担任了教导4团的团长。然而，教导团承担的战斗任务相对较轻，以致孟庆山错失诸多立功契机。

不过，在第四、第五次反“围剿”中，孟庆山还是立下了不少战功。

红军被改编为八路军后，部队被大幅度缩编。很多赫赫有名的将领，也不得不降级使用。

总体的原则，就是原来的军长、师长改当旅长，原来旅长、团长改为营长、连长。

但就算是这样，也有大量的团、营军事干部无法安置。

此时，毛主席想了一个不错的主意：让这些干部以游击教官的身份，深入到敌后活动，一边打仗一边建立抗日根据地。

而孟庆山，就是数百个游击教官之中的一员。

对于身份的变化，孟庆山的心中并无芥蒂。

作为革命军人，他当然知道一切行动听指挥的原则。

结果他没想到，自己准备要去的地方，居然是他的家乡——河北省。

河北省是在七七事变后不久沦陷的，整个华北地区，虽然从地图上看已经被敌人尽数占领，但是在广大的农村，仍有大片的土地在我们手里，在这里发动敌后武装，是大有可为的。

为了更好地帮助孟庆山，毛主席单独把他叫到了自己的窑洞里，面授机宜。有了毛主席的支持，孟庆山的信心更足了。

从延安到冀中地区，路上并不安全。当时的山西还在打仗，侵略者的军车随处可见，省、市、县之间的岗哨非常密集。

孟庆山为了安全，不得不白天休息，夜晚行动，沿着太行山中的小路前进。在1937年8月5日，他终于到达了自己此行的目的地——白洋淀。

当时，华北地区已经有了不少我们的地下人员。

在他们的帮助下，孟庆山很快就站稳了脚跟，并且开办了游击短期训练班。

华北人民对日寇的侵略深恶痛绝，纷纷赶来参加。

而一些不甘在大城市当亡国奴的进步学生，也来到了冀中地区，跟着孟庆山学习。

很快，学习班的学员就有了一定规模。眼看机会成熟，孟庆山在1937年10月份，正式建立了河北游击队。

河北游击队以人数来说，有差不多一个团的规模。

这一个团的人，都是孟庆山悉心培养的，都具备抗日骨干的能力。

为了检验成果，孟庆山拉着队伍，出去打了几次伏击战，结果效果非常好。

从此以后，侵略者的巡逻队和运输队，就成了河北游击队的重要打击对象。

孟庆山也因此，成了冀中地区赫赫有名的抗日英雄。

这一时期，孟庆山还真不为后勤发愁。冀中百姓对抗日的队伍十分拥护，经常给他们送来粮食等物资。

而根据地的建设，也已经初具规模，各种方面的管理虽然名目繁多，但是也能理出头绪。

就连最难的武器弹药，孟庆山也能解决。

当时，国民党军队在面对侵略者时，几乎是一触即溃。为了能跑得快些，他们往往会将手里的武器扔掉。

只要细心寻找，孟庆山就能捡到不少的武器。

再加上，他们时不时还能打击日军运输队，抢到敌人的物资。所以孟庆山手里的河北游击队，很快就变成了一支劲旅。

看到眼前的成绩，孟庆山非常高兴。他觉得，是以自己现在的队伍为种子，大量扩充队伍的时候了。

他将一部分能力较强的人派出去，宣传抗日思想，收编在各地活动的散兵游勇。

结果没过几个月，孟庆山的队伍，就暴涨到了七万多人。在八路军的体系内，他成了领兵最多的将领。

孟庆山的成就，是一个意外，也是一个惊喜。

在八路军初建之时，只有三个师，每个师的人员限额是一万五千人。三个师加起来，也不过是不到五万人。

后来，杨成武将军组建了一支独立师，起初进展顺利，怎奈竟被蒋介石强行裁撤。

而孟庆元虽然也是八路军，但是由于不在主流体系内，所以能不受国民政府控制，因此才会有如此的大发展。

这个时期，他手里的兵力，比其他地区的八路军数量的总和还要多。

凭借雄厚的实力，孟庆山开辟了广大的冀中根据地，同时还兼任了冀中军区的副司令员。

后来，他还成为了我党第七次代表大会的代表。

虽然一切看起来顺风顺水，但是孟庆山知道，自己这支军队的真正实力，其实并不比当年的河北游击队强太多。

由于加入的人太多，原先获得武器的方法已经不管用了。

有些战士，甚至连大刀和红缨枪都没有。

而且，这支队伍的成分太复杂了，很难在打硬仗的时候形成合力。

所以最后，他不得不对部队进行了一定程度地缩编，并且和另外一名将领——吕正操将军的人民自卫军相组合，形成了八路军第三纵队，这才让战斗力有了提升。

需要说一句的是，孟庆山在合编时，仍有着人数上的优势。

但是他高风亮节，将纵队司令的职位让给了吕正操，自己甘当副职。

在整个抗日战争期间，孟庆山可谓功勋卓著。

在冀中地区，他发起了反攻新安、高阳、河间等县级城市的战役，而且都取得了不错的战果。

尤其是在打河间的时候，他创造性地发明了新武器“起花炮”，让敌人吃了大亏。

抗战胜利后，孟庆山继续在解放战争中大放异彩。但是，他此时突然旧伤复发，很难承担繁重的工作了。

于是，在1948年之后，他就开始在人民武装部任职。

虽然他仍在平津战役和太原战役中有不小的贡献，但是已经无法再担任主将了。

建国之后，孟庆山由于身体原因，只能在地方上工作了。

这也对他日后的战功评定，有了一定负面影响。

1955年，新中国准备给那些沙场宿将授衔。以孟庆山的能力，是可以得到一个中将军衔的。

但是，鉴于他起点较低，而且在1948年以后，就基本停止工作了，所以最高只能评少将。

领导担心他有顾虑，就去找他谈话。孟庆山在听说此事后，却表现得相当轻松。

他表示，自己比起那些战死的英雄来，已经非常幸运了。他知道自己的情况，所以一切都会服从组织的安排。

最终，孟庆山成为了新中国的开国少将。