2006年，陈孝天出生在湖北荆州的一个普通家庭，孝天从小聪明可爱，只要教给他的东西，基本上很快就能学会，父母恩爱家庭和睦，即使不是大富大贵，却也生活美满，然而上天并没有让他们一直幸福下去，一张突如其来的病危通知书，让这个温馨的家庭从此失去了笑容。
2011年11月，孝天的妈妈周璐被查出双肾衰竭，确诊为尿毒症，治疗这个病最好的办法就是肾脏移植，为了陪伴儿子成长，给孩子留下更多的钱，她不顾家里人反对，拒绝肾移植手术。
首先、合适的肾源不好找；其次、天价的手术费更是让这个普通家庭负担不起，于是周璐选择了保守治疗，开始了漫长的血液透析治疗。
由于血管太细，治疗过程让她痛苦不堪，无奈之下医生给她做了一根直通心脏的导管。
手术之后，周璐血流不止，直至24小时之后才勉强止住，更危险的是这根直通心脏的导管，随时会引发各种并发症。
无数次面对病痛，周璐差点坚持不下去，但是只要一想起孝天，她便又重新燃起了希望。
这根导管在她身体里一插便是两年，本以为日子会这么平静地过下去，然而灾难接踵而来，厄运显然不想放过这对母子。
奶奶在照看孝天时，发现他身体总是不协调，细心的奶奶将孝天送往医院，然而检查结果却犹如晴天霹雳，让这个不堪重负的家庭雪上加霜，孝天的脑部被查出了恶性肿瘤，必须手术治疗。
更让人揪心的是，孝天得的是最严重的颅内肿瘤，从发病到死亡，短则一个月多则几年，如果不动手术就只能等死，但是如果动手术的话，就不得不面临一个问题——肿瘤复发的可能性非常大，一旦复发再次治愈的可能性为零，结果可能是竹篮打水一场空。
这些四处借来的医疗费只够一个人手术，比起不确定性太强的孝天，周璐生存下来的几率会更大一些，奶奶劝说周璐将孩子的肾脏捐献给妈妈，这样是最好的选择，但是这样残忍的方法对于周璐来说完全不能接受。
此时的孝天由于脑部神经压迫，已经处于失明状态，他十分没有安全感，必须要在母亲的陪伴下才能安心。
周璐一周要做三次透析，只要一空闲下来就会在儿子的病床前守着寸步不离，还会给孝天讲故事、聊天，哄他开心，可一旦自己独处，绝望、痛苦便迅速充斥着她的内心，自己还没来得及好好规划，命运就像一双冰冷的大手，无情地将母子俩拖向了死亡的边缘。
经过反复考虑，她想到一个更合适的办法，就是接受别人的肾脏移植，只有自己病好了，才能更好地照顾孝天，然而在医院等了许久，都没有等到合适的肾源。
此时，已经陷入绝望的周璐，做出了一个惊人的决定，周璐要和丈夫离婚，她不想让四代单传的丈夫绝了后，自己和儿子都身患重病的情况下，离婚是最好的选择，然而家里人却死活都不答应。
周璐整日的痛苦不堪也让孝天十分难受，他觉得自己已经是个男子汉了，要保护妈妈，于是就在他住院的第15天，他竟然提出了想要用刀自杀的想法，当周璐知道儿子自杀是为了用肾救自己时，这个平日里极为坚强的女人，第一次在孝天面前痛哭流涕。
周璐为这个家付出了太多，为了省钱不做手术，为了老公主动离婚，甚至为了孝天停止了透析，然而命运就是不肯放过这个善良的女人。
为了让儿子放弃自杀的想法，周璐主动问起了儿子的梦想，想让孝天重燃生的希望，不料孝天的梦想竟然是当兵，因为只有这样才能保家卫国。
孝天打算捐肾救母的事，很快传到了湖北省武警荆州支队，当得知孝天的梦想是当兵时，政治处副主任带队来到医院，手捧鲜花带着孝天的入伍誓词，在病床前进行了一场特殊的仪式，在生命的倒计时里，孝天如愿参加了宣誓，这是自从他住院以来最开心的一天。
孝天住院的第29天，他跟奶奶学会了很多歌曲，由于眼睛看不见，他只能一句一句跟着奶奶学，而且面对如此情况，孝天从来没有怨天尤人，反而是冷静坦荡的接受，即使在病痛的折磨下他也从来没有哭过，孝天强大的心理已经远超他的实际年龄，看着如此懂事的儿子，周璐在欣慰的同时更多的是心疼。
吃完早饭后，周璐独自一人去做透析，从一开始的一周两次，到现在的一周四次，她的病情也在慢慢恶化。
两年来，长期的透析让导管里沉积了不少纤维，在长达四个小时的治疗中，周璐只能保持一个姿势，不然机器就会自动停止。
与此同时，吃完早饭的孝天同往常一样不停地喊着“妈妈”，在得知妈妈去做透析后，孝天不再叫喊只用自己稚嫩的小手，不停地摸索着妈妈经常坐的位置，看着眼前苍白虚弱的小孙子，奶奶心里很不是滋味，只能通过紧握的双手给他一些安全感。
晚上是孝天最喜欢的亲子时光，妈妈会时时刻刻陪在他身边，给他讲睡前故事，然而心脏压迫导致周璐只能坐着睡觉。
看着面前痛苦的儿媳和孙子，孝天的奶奶再次提出将孝天的肾换给妈妈，周璐对此极力反对，坚决不答应此事，无奈之下奶奶只能暂时放弃了这个念头。
通过媒体的广泛传播，孝天的事情引来了社会各界的关注，孝天的老师、同学也纷纷来到医院看望他，孩子们将上课学到的诗歌背给他听，同学们的天真活泼与病床上虚弱不堪的孝天形成鲜明对比，周璐痛哭不止，她多么希望儿子能有一个健康的身体。
在孝天住院的第三十二天，他表示自己也想救妈妈，也想保护妈妈，孝天的一片赤子之心，让周璐陷入两难境地，这样残酷的方法，她实在难以接受，甚至直言儿子死了，她也没有活下去的勇气，见妈妈还是不同意，孝天有了自杀的想法。
孝天住院的第34天，病情突然恶化，于是转到了武汉一所大医院，但医生还是下了死亡通知，可以说孝天的生命已经进入倒计时。
与此同时，周璐的情况也突然恶化，随时可能猝死，危机时刻，家人提议现在换肾，最终周璐含泪答应了下来。
孝天住院的第39天，病情再度恶化，转到了另一家医院，这是母子二人在生病之后第一次被迫分离。
2014年4月2日凌晨3点50分，也是住院的第40天，孝天的生命走向尽头，懂事的他在弥留之际为妈妈留下了最后一句话“妈妈，你要坚强一点”，可惜此时的周璐无法听到。
4点15分，他松开了奶奶紧握的手，没有痛苦，没有挣扎，孝天安静地离开了。
凌晨五点，医院通知周璐做手术，以这样一种方式告诉她孩子已经走了，命运的安排就是如此残酷，孩子离世之时，竟是母亲的重生之日。
几个小时后，三台器官移植手术全部成功，孝天将另外一个肾捐给了同样患有尿毒症的21岁女孩身上，又将自己的肝脏捐给了患有乙肝的27岁男子身上，就这样年仅七岁的陈孝天挽救了三条生命。
在孝天走后当天，爸爸和奶奶将他的骨灰带回了老家，在荆州火车站外面，自发前来给孝天送行的市民很多，他们都在为小生命的离世感到惋惜，同时又为孝天大义的行为而感动。
乌鸦反哺、羊羔跪乳，七年前周璐给了儿子生命，七年后儿子化身天使永远守护在她身边，孩子对母爱的回馈正以另外一种方式延续着。
后来，身体恢复之后的周璐，为了延续儿子帮助他人的遗愿，加入了荆州市红十字会志愿者团队做志愿宣传工作，在她看来参加宣传器官捐献的志愿活动，是对孝天的纪念也是对社会的最好回馈。
孝天的奶奶曾在采访中说：“也许孝天来到这个世界，就是为了来救人的，他就像天生带着一种使命一样。”
孝天以一己之力改变了三个人的命运，年纪虽小但是至真至诚，他用生命完成了“反哺”，虽然他在世间只有短短的七年，但相信他的事迹会一直被流传下去。
