在中国新疆的南部，天山、昆仑山和阿尔金山从北、西、南三面合围出一个巨大盆地，让暖湿气流难以进入，而东面虽然没有高山阻隔，却距离海洋足有3000多公里！深处内陆远离海洋，又有高山屏障加以阻隔，这里便形成了干旱的荒漠气候，盆地中央的塔克拉玛干沙漠占据着中国沙漠总面积的47%，尽情展示着这里的干旱与荒凉，但在沙漠边缘和腹地的地下，却是一个宝库，这就是塔里木盆地。

“满盆油半盆气”的中国最大内陆盆地

塔里木盆地位于中国新疆的南部，西起帕米尔高原东麓，东到罗布泊洼地，北至天山山脉南麓，南至昆仑山脉北麓，大致在北纬37°-42°的暖温带范围内，是中国面积最大的内陆盆地，也是世界第一大内陆盆地。南北最宽处520公里，东西最长处1400公里，面积约40多万平方公里，海拔高度在800到1300米之间，地势西高东低，是罗布泊是整个盆地的最低点。

在地质构造上，塔里木盆地是一个长期演化的大型封闭性复合山间盆地，也是一个周围被许多深大断裂所限制的稳定地块——塔里木地块，它发育在厚达千米的太古代-早中元古代的结晶基底与变质褶皱基底之上，震旦系构成了盆地的第一套沉积盖层，上有较薄的中生代和新生代沉积层，第四纪沉积物的面积很大，寒武系—下奥陶统构成了盆地主要的生油岩层。

所以塔里木盆地便成了中国最大的含油气沉积盆地。目前已探明油气资源总量约为168亿吨油当量，油气探明率14.6%，发现和探明大型油气田30多个，油气产量当量超2500万吨，被地质学家称为21世纪中国石油战略接替地区。塔里木盆地巨大的油气储量，让新疆成为中国最大的油气资源省份，石油预测储量300亿吨以上，占全国总量的35%；天然气资源量10.3万亿立方米，占全国天然气资源总量的34%。

其中位于塔里木盆地腹地的塔里木油田，在1989年建成投产后，逐渐成为中国西部能源经济的命脉。截止到2020年，塔里木油田油气产量当量达到3080万吨，成为仅次于长庆油田、大庆油田的中国陆上第三大油气田；天然气产量也累计突破4000亿立方米，成为中国西气东输的主力气源地，为新疆南部和下游沿线15个省区市民生用气提供保障。

但这还不是塔里木油田的全部实力，目前塔里木油田探明了24个油气田，已投入开发了其中的11个油田，形成轮南、东河、塔中、哈得4个油气田群和库车-塔北、巴楚-塔西南2个天然气富集区，平均单井日产60吨，是全国平均水平的10倍多，探明油气可采储量平均成本仅0.7美元/桶，远低于国际油公司1.20美元/桶的平均水平，经济效益显著，同时后备资源也十分充足。

塔中镇所在的塔克拉玛干沙漠腹地植被极端稀少，但沙层下有丰富的地下水资源和石油等矿藏资源，且利于开发。

但谁能想到，这一切都处在塔克拉玛干沙漠之下。作为占据了塔里木盆地大部分面积的中国最大沙漠，塔克拉玛干沙漠的面积达33.7万平方公里，占新疆面积20%，中国沙漠和戈壁总面积的26%。塔克拉玛干属于流动沙漠，个体沙丘每年约南移50～60米，流动沙丘面积占85%，沙丘形状复杂，有金字塔形、穹状、鱼鳞状、复合型沙丘链、复合型沙垄等多种形态。

“暖岛”绿洲是四大古文明交汇之地

塔克拉玛干沙漠边缘是与山地连接的砾石戈壁，但由于周围高山冰川消融产生的塔里木河水系滋润，已成为南疆重要的灌溉绿洲，如库尔勒、库车、阿克苏、喀什、叶城、和田、于田等。而且由于塔里木盆地沙漠遍布，在阳光的照射下，沙砾吸热的作用，使得相比同纬度地带，塔里木盆地就像一个“暖岛”，积温明显高于周围山区。

丰富的热量，充足的光照，使塔里木盆地成为了中国最古老的内陆产棉区，很适合中、晚熟陆地棉和长绒棉生长，而且昼夜较大的温差，有利于作物积累养分，又不利害虫孳生，是中国优质棉种植的高产稳产区。瓜果资源也格外丰富，如库尔勒的香梨、库车的白杏、阿图什的无花果、叶城的石榴、和田的红葡萄等，木本油料的薄壳核桃种植也很普遍。

更因地处东亚、中亚、西亚和南亚交汇处，古老的丝绸之路从塔里木盆地通过，使这里一度成为了世界几大古代文明的交汇中心。美国著名的社会学家摩尔根曾说：“塔里木河流域是世界文化的摇篮，找到了这把钥匙，世界文化的大门便打开了。”这些从距今4000年的塔里木盆地小河墓地里找到了佐证。

该墓地遗址，考古发现了保存完整的小麦和粟。小麦是来自西亚的西方文明的种植品；粟是中原的东方文明的主要农作物，它们同时出现在东方文明和西方文明的中间位置，出现在连接两大文明的通道上，证明了4000年前生活在小河的人，已经在享用东西方文明的成果。西方文明通过塔里木盆地享受到了东方的美丽丝绸，东方也向南亚印度学习了怎样种植棉花，最终人类文明在交流中不断壮大。

这就是塔里木盆地，戈壁和沙漠荒凉贫瘠的外表下蕴藏着巨大宝藏，冰川融水汇成的河流看似流不出盆地，却滋润了南疆的千万亩绿洲，成为了千万人生活的家园，更为来往东西方的商旅提供了歇脚和中转的荫凉场所。

上期回顾：塔里木河：中国最长的内陆河，南疆的母亲河为何现在已不堪重负？

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