2013年，61岁知青刘宝华重返米脂县，看望他的初恋马凤兰。谁知，她竟给自己生了个儿子。听她诉说后，刘宝华哽咽着说：“是我对不起你啊！”

42年前的一个深夜，刘宝华和马凤兰住在一个招待所中，两个人被大雨淋了一场衣服都湿了，他们好不容易说服了非要“结婚证明”才肯让他们住宿的管理员，给他们开了一间房间。

刘宝华让马凤兰先去洗澡换一身干净的衣服，不然等会该着凉了。马凤兰去洗澡，刘宝华在外面躺在小床上，虽然看不见浴室里的样子，可是光在外面听着声音，就让他脸红心跳，他不住让自己不许多想。

过了好一会，马凤兰才出来，她的头发还在滴水，身上的衣服若隐若现，刘宝华看着因为水汽变得脸色红润的她，眼神无法从她身上移开，喉结忍不住动了一下。马凤兰被他盯得有些害羞，刘宝华这才连忙说：“对不起，对不起。”

屋里没有热气，他让马凤兰赶快过来盖着被子暖一暖，刘宝华站起来让马凤兰坐下，马凤兰盖着被子。刘宝华从热到冷，突然打了一下寒颤，马凤兰红着脸对他说：“宝华哥，我们挤一挤吧！”

于是，刘宝华和马凤兰坐在了一起，两个人就是靠在一起，两个人的体温都在慢慢升高，马凤兰觉得不好意思想要起来，刘宝华却抱住了她，马凤兰没有反抗。暧昧拉满，刘宝华情不自禁的吻了下去，这一晚，两个人用体温温暖着彼此。

两个人年轻人折腾了一晚上，所以第二天天亮了，他们两个人都睡得很沉。突然，门口传来了大喊“开门”的声音，马凤兰被吵醒了，她听出来这是她父亲的声音，她让刘宝华赶快起床把衣服穿好，他们这才开门了。

马凤兰的父亲看着才刚起床的两个人，气不打一处来，拉着马凤兰就要走，刘宝华连忙追着出去。看着刘宝华，马凤兰的父亲就来气，他骂道：“都怪你，要不是你的女儿会做出这样丢脸的事情，再不走看我不打死你！”

马凤兰看到父亲真的要打刘宝华，她跪着哭求父亲：“求您，不要打他，我已经是他的人了，您就让我们走吧！”父亲对马凤兰说：“他是城里人，以后都是要回城的，你还指望他能娶你，带你一起走吗？不要傻了！”

刘宝华也跪下来恳求：“马大叔，我和凤兰是真心相爱的，我会对他好的，求您成全我们吧！”他们一起回到了米脂县的玉沟商量这件事该如何办？

刘宝华是1969年参加“上山下乡”的知青，18岁的他被分配到了陕西的米脂县，让他住的窑洞就是马凤兰家的。初到乡下，刘宝华什么活都不会干，常常被磨得双手都是泡。马凤兰却样样都能干好，她漂亮又大方，从烧火煮饭，再到下地干活，她手把手的教刘宝华。

她比刘宝华小一岁，却处处都在照顾刘宝华，刘宝华也渐渐喜欢上了她，两个人就谈恋爱了。可是当马凤兰的父亲知道他们恋爱了，却坚决反对。

父亲越反对，马凤兰就越坚持要和刘宝华在一起，眼看父亲就要将自己许配给其他人了，马凤兰就对刘宝华说：“宝华哥，我们私奔吧！”

刘宝华就带着她逃跑了，可是他们第二天就被抓住了。

父亲还是不愿意马凤兰嫁给刘宝华，所以，他就和村支书商量出一个办法，让刘宝华去当兵。

两个年轻人不得不接受这种安排，所以马凤兰含泪送刘宝华坐上当兵的火车，刘宝华对马凤兰挥手：“凤兰，等我，我一定会回来娶你的！”

可是刘宝华才走没多久，父亲就逼着马凤兰嫁给村支书的儿子。对方送来了6斤肉，6条大前门，还有600元钱。这在当时可是一笔不少的彩礼钱，整个村子都轰动了，父亲和母亲以死相逼，马凤兰只能被迫嫁人了。

刘宝华到了部队之后，他就给马凤兰写信，一开始，他还能受到马凤兰的信，可是没多久，他的信都如石沉大海一般，再也收不到回信了。他跟同乡打听，这才知道马凤兰已经嫁人的事情，他整个人都很颓废。

好不容易刘宝华才缓过来，他在部队里发奋练习，得到了领导的器重。

1976年，唐山大地震爆发，刘宝华和战友一起去到唐山灾区救灾。当时，为了搭救一个被困的孩子，他和战友刚要出门就发生到了余震，他们被倒塌的房屋压伤了，刘宝华在这一次受了很重的伤，他失去了一条腿和右手四根手指。

刘宝华没法继续参军了，他退役后被安排到榆林市的民政局工作，此时他才有25岁，他也惊人撮合，很快相亲，和一个女子结婚生孩子。他有了一个女儿，可是就在2006年，妻子就病逝了，他一个人把孩子带大。

2013年，刘宝华退休了，61岁的他在知青聚会上重提起凤兰，他联系了当初一起下乡做知青的几个同学，他们一起回到米脂村去。

刘宝华还想要件凤兰一面，他这才从别人口中知道，当年凤兰嫁人后居然8个月就生孩子了，她男人为此常年打她，亏得她男人喝酒死了，现在凤兰一个人带着儿子住着。

刘宝华跑到了马凤兰家，他看到一个头发花白的女人在摘菜，他喊了一声“凤兰”，女人转身看了他一眼，她不自觉的哭着说：“宝华哥，你终于回来了！”不多时，出来一个男子，他就喊了刘宝华：“爸爸”。

刘宝华把马凤兰和儿子接到北京，他们办了一个婚礼，刘宝华想要好好补偿马凤兰，要把过去没有给她的爱都给她！