乾隆戊子年间，湖北地区迎来了备受瞩目的乡试。考场内，气氛紧张而肃穆，众多士子怀揣着十年寒窗的苦读与满心的期许，步入这决定命运的场所。有一位士子，满心踌躇满志地走进考场，找到自己的号舍，正准备静下心来，在试卷上一展所学，实现自己的抱负。
然而，当他踏入号舍的那一刻，如遭雷击，瞬间僵立在原地。他的双眼瞪得滚圆，满是惊恐与难以置信，因为在号舍之中，竟赫然坐着他的妻子。他的妻子面容苍白，眼神哀怨，静静地看着他。士子只觉头皮发麻，一股寒意从脚底直冲脑门，他想都没想，转身便仓惶逃离，匆忙换至另一号舍。
可命运似乎在无情地捉弄他，当他惊魂未定地踏入新的号舍，那令他胆寒的身影再次出现——妻子依旧坐在那里，仿佛从未离开。士子的双腿开始发软，呼吸急促得如同拉风箱，他的理智在这一刻几乎崩溃。慌乱之中，他再次逃窜，又换了一处号舍，然而，噩梦仍在继续，妻子的身影如鬼魅般如影随形。
这接二连三的诡异遭遇，让士子再也无法承受，他终于失控地失声狂呼起来。那凄厉的叫声在考场内回荡，打破了原本的寂静。考官听闻异常声响，急忙赶了过来，关切地询问士子缘由。士子惊魂未定，心中满是恐惧与慌乱，仓促间，他以突发疾病为由，请求离场。考官见他神色慌张，满脸大汗，不似作伪，便派人将他扶出了考场。
考场外，众人见士子被搀扶出来，却不见他有任何生病的迹象，都感到十分奇怪，纷纷围上来询问他到底发生了什么事。士子此时已失魂落魄，眼神空洞，怅然若失许久后，才长叹一声，缓缓说道：“这固然是因为我薄情寡义，但也与我的一位窗友造谣生事有关，如今后悔也来不及了。”众人听了，好奇心更盛，纷纷催促他说出事情的原委。
士子无奈，只得强打精神，缓缓道来：“我与那位窗友自幼相识，平日里关系还算不错，时常相互开玩笑，言语间也没什么顾忌。有一天，他突然对我说，我的妻子在娘家时行为不端，不守妇道。我当时年少气盛，又太过轻信他的话，愤怒之下，根本不听妻子的解释，一心想要将她逐出家门。妻子得知自己被如此污蔑，百口莫辩，愤恨至极，觉得世间再无容身之处，竟自缢身亡。”
士子说到此处，声音哽咽，眼中满是悔恨。他顿了顿，接着说道：“本以为事情就此了结，可不久之后，那位造谣的窗友，竟在睡梦中见到我亡妻的魂魄前来索命，吓得当场身亡。我当时虽心中有些不安，但也没太在意。如今，我在这决定命运的考场中，又见到妻子的魂魄，想来是她冤魂不散，前来找我索债。这冤孽一旦缠上，怕是再也无法解脱了。”
说完这番话，士子心灰意冷，万念俱灰。他彻底绝了参加科举考试的念头，原本对仕途的憧憬与抱负，此刻都如泡沫般消散。此后，他便以诸生的身份，平淡地度过了余生，在悔恨与自责中，不断反思自己当年的过错。而这段考场中的离奇遭遇，也在当地流传开来，成为人们茶余饭后的谈资，警醒着世人莫要轻信谣言，莫要薄情寡义，以免酿成无法挽回的悲剧。
