在咱们这儿，有个繁华热闹的小镇，镇里有个富户，人称赵四爷。要说这赵四爷家的家底，那可是厚实得很。从他爷爷那一辈起，就一头扎进了生意场，风里来雨里去，靠着一股子拼劲，硬是把生意从一个小铺子，做成了好几条街上都有自家买卖的大商号。到了赵四爷接手的时候，更是如鱼得水，生意做得是红红火火，蒸蒸日上。
赵四爷这人，不仅生意做得好，人品更是没得说。他和乔家二姑娘成亲的时候，那场面，十里八乡的人都来瞧热闹。迎亲的队伍浩浩荡荡，红绸子飘得到处都是，鞭炮噼里啪啦响个不停，真是应了那句 “大姑娘坐花轿 —— 头一回” 的喜庆劲儿。婚后，小两口恩恩爱爱，和和美美，乔家二姑娘也是个贤惠的主儿，三年时间，就给赵四爷生下了一儿一女。这可把赵四爷乐坏了，抱着孩子那是笑得合不拢嘴。
平日里，赵四爷也是个心善的人。镇上来了讨饭的，他从不打发个仨瓜俩枣就了事，总是让人把干粮和热汤给人端上。要是碰上灾荒年月，那更是在自家门口支起好几口大锅，熬上浓稠的米粥，招呼着那些饥肠辘辘的乡亲们来吃。看着大伙吃得狼吞虎咽，他脸上满是欣慰，大家都打心眼里感激他，都尊称他一声 “赵善人”。这么一看，赵四爷这日子，简直就是 “顺风行船 —— 不费力”，要啥有啥，美满得让人羡慕。
有一天，老天爷像是开了个玩笑，下了一场大雨，雨停之后，天空中突然出现了一道绚丽的彩虹，像一座七彩的桥横跨在天边。这彩虹一出来，可把镇上的男女老少都吸引出来了，大家都站在街头巷尾，仰着头，指指点点，嘴里不停地赞叹着。“哟，这彩虹可真好看呐，多少年都没见过这么漂亮的了！”“就是就是，这肯定是老天爷显灵，要给咱镇带来好运啦！” 大伙你一言我一语，热闹得很。
赵四爷也带着家仆站在自家门口瞧热闹，家仆怀里还抱着三岁的小少爷。这时候，从远处晃晃悠悠走来一个人，这人穿着一件灰扑扑的袍子，头上戴着顶破毡帽，一边走还一边嘴里念念有词，也听不清在嘟囔些啥。这人走到赵四爷家门口，突然就像被定住了一样，不走了。赵四爷瞧着这人有点奇怪，心里琢磨着，估计是个落魄的江湖人，便微微抬手，笑着招呼他过来，心想着，权当是做件善事，赏他几个钱花花。
这人慢悠悠地走上前，先是把赵四爷上上下下打量了一番，那眼神，就跟能看穿人似的。接着，他开口问赵四爷要生辰八字，问完之后，便摇头晃脑地念叨起来：“哎呀呀，员外爷您呐，天庭饱满，地阁方圆，一看就是大富大贵的面相呐！这一辈子，那是财运亨通，富贵无忧啊！” 周围的人听他这么一说，都纷纷点头，觉得这话说得在理。
可谁能想到，这半仙话锋一转，脸色变得严肃起来，说道：“员外爷，您哪都好，可就是有一桩不好啊。” 说完，他眯起眼睛，用一种奇怪的眼神看着赵四爷，像是在试探，又像是在犹豫，要不要把接下来的话说出口。赵四爷倒是个爽快人，哈哈一笑，大手一挥说：“说吧，没事儿，有啥话尽管直说，我赵四爷还能怕听真话咋的！”
半仙清了清嗓子，一本正经地说道：“员外爷，您这一生呐，无子无嗣，往后可没个继承家业的人呐。” 这话一出口，就跟在人群里扔了个炸弹似的，瞬间炸开了锅。“这半仙是不是糊涂啦？说胡话也不打听打听，赵四爷这不抱着儿子呢嘛！”“就是就是，这不是睁眼说瞎话嘛！” 大伙都交头接耳，议论纷纷，觉得这半仙太不靠谱了。
赵四爷也不生气，不慌不忙地从家仆手里轻轻接过小少爷，脸上带着几分戏谑的笑容，看着半仙说：“先生，您说我无后，那您瞅瞅，这孩子是谁呀？” 半仙凑近小少爷，眯着眼睛仔细打量了一番，随后缓缓摇头，神色变得十分凝重，嘴里嘟囔着：“不好说，不好说呀……” 赵四爷先是哈哈大笑起来，像是听到了什么天大的笑话，可没一会儿，脸色就沉了下来，他示意家仆拿些碎银子给半仙，打发他走。
半仙弯腰捡起家仆扔在地上的碎银子，一边往西走，一边小声念叨着：“好良言难劝该死的鬼呀……” 离得近的人听到了，都满心疑惑，你看看我，我看看你，人群里又开始小声议论起来，大家都在猜测，这半仙这话到底啥意思，赵四爷家这小少爷，难不成真有啥不好的事儿？一时间，街头巷尾都弥漫着一股神秘的气息，大家都在暗自琢磨着这件事。
虽说赵四爷嘴上跟旁人说，那半仙就是个江湖骗子，满嘴胡言乱语，不能信。可实际上，从那之后，他心里就像被种下了一颗不安的种子，老是时不时地想起半仙说的话。晚上躺在床上，翻来覆去地睡不着，心里直犯嘀咕：“那半仙虽说看着不靠谱，可万一他说的是真的呢？” 这么一想，他对儿子的照料就愈发精细起来。
他特意挑了几个平时做事老实、为人忠厚的家仆，专门负责小少爷的饮食起居。每天天还没亮，家仆们就得早早起床，开始给小少爷准备早餐。那粥，得用最好的米，慢慢熬，熬得软糯香甜，入口即化；点心呢，也得做得精致可口，形状各异，还得是小少爷爱吃的口味。赵四爷出门做生意的次数也大大减少了，就算出去，也是早早地就往回赶，就怕错过和儿子相处的时间。他还千叮咛万嘱咐家仆，千万不能让小少爷跟街上那些调皮捣蛋的孩子一起出去玩，生怕儿子出点啥意外。
日子就这么一天天过去，小少爷也慢慢长大了，一转眼就到了十岁。有一天，城里突然下起了暴雨，那雨下得跟瓢泼似的，没一会儿，街道就变成了一条条小河。雨停之后，空气格外清新，憋了好一阵子的孩子们，再也按捺不住玩耍的天性，一个个都像出笼的小鸟，欢欢喜喜地跑出门来。
小少爷站在窗前，看着外面嬉笑打闹的小伙伴们，眼神里满是渴望。他跑到看护他的家仆面前，又是撒娇又是哀求，一会儿拽着家仆的衣角，一会儿又抱住家仆的腿，嘴里不停地说着：“好叔叔，你就带我出去玩一会儿嘛，就一会儿，求你啦！” 家仆一开始还坚决不同意，可经不住小少爷软磨硬泡，磨了好半天，家仆心想，就出去一小会儿，只要自己紧紧跟着，把小少爷抱得牢牢的，应该不会出啥事儿。这么一想，家仆便答应了小少爷的请求。
可谁知道，这小少爷刚一出门，就像脱缰的野马一样，兴奋得不得了，一下子就挣脱了家仆的怀抱，欢笑着冲向街头。他跟几个年龄差不多的孩子很快就玩到了一起，一群孩子你追我赶，打打闹闹，一路就来到了河边。在这旧时候，年年都发大水，镇上的孩子们大多从小就在水里泡大，水性都特别好。可这赵家的小少爷，平日里被赵四爷娇生惯养，宝贝得跟眼珠子似的，根本就没怎么接触过水，对水是一点概念都没有。那些孩子也不知道小少爷不会游泳，还以为他跟自己一样，都是玩水的行家呢，便带着他往河中央走去。
刚开始的时候，小少爷还觉得新鲜好玩，咯咯咯地笑个不停。可没一会儿，河水就没过了他的头顶，小少爷一下子就慌了神，拼命地挣扎着，想要呼喊救命，可一张嘴，就被水呛得说不出话来。旁边的孩子们看到这场景，都吓得不知所措，一个个吓得脸色惨白，转身就四散而逃。
家仆发现小少爷不见了，顿时吓得脸色煞白，心都提到了嗓子眼儿。他一边大声呼喊着小少爷的名字，一边沿着街道、河边，四处寻找，眼睛瞪得大大的，不放过任何一个角落。可找了半天，哪里还有小少爷的影子啊。家仆吓得腿都软了，连滚带爬地跑回赵家，向赵四爷汇报这个噩耗。
赵四爷一听，就像被一道雷劈中了一样，整个人都懵了，脸色瞬间变得惨白如纸。他来不及多想，立刻带着家中所有的仆人，火速出门寻找。大伙沿着街道，一路呼喊着小少爷的名字，声音都喊哑了。一直找到天黑，终于在河岸边找到了小少爷，可这时候的小少爷，早已经没了气息。
赵四爷呆呆地望着儿子的尸体，只觉得一口气憋在胸口，上不来下不去，肝胆俱裂，双腿一软，“扑通” 一声就瘫倒在了地上。赵四奶奶得知消息后，更是悲痛欲绝，当场就昏死了过去。等她醒过来之后，整个人就像丢了魂一样，从此一病不起。
经历了这场丧子之痛，赵四爷就像变了一个人似的。往日里的和善与悲悯，都消失得无影无踪，取而代之的是一脸的冷漠与决绝。他心里清楚，自家这么大的家业，不能没有个继承人，于是便迫不及待地操持起纳妾的事儿。
他特意请来了城里有名的阴阳先生，在家里又是设坛，又是做法，说是要镇宅辟邪。还让媒婆四处打听，搜罗那些待嫁姑娘的八字，然后把这些八字一个一个地呈给阴阳先生。阴阳先生拿着那些八字贴，眉头紧皱，仔细端详，嘴里还念念有词，可看了一个又一个，都是不停地摇头。
直到看到桥北刘家姑娘的八字时，阴阳先生的眼睛突然一亮，兴奋地一拍大腿，说道：“哎呀，此女八字，那可是旺夫旺子啊！进了家门，保准能给您生个大胖小子，延续您赵家的香火！” 赵四爷听了，那是喜出望外，脸上终于露出了久违的笑容。
第二天，他就赶紧让媒婆带着丰厚的彩礼，风风火火地前往桥北刘家说亲。这刘家父母，本就是那种见钱眼开、嫌贫爱富的主儿，一看到赵家送来的重礼，眼睛都直了，想都没想，就擅自答应了这门亲事。刘家姑娘得知这件事后，心里是一百个不情愿，她早就心有所属，可父母之命难违，只能一个人偷偷地躲在房间里，暗自垂泪。
没过半个月，一顶大红花轿就把刘家姑娘抬进了赵家的大门。自从刘家姑娘进了门，赵四爷就整天围着她转，又是嘘寒问暖，又是关怀备至，那殷勤劲儿，就差把天上的星星摘下来给她了。可对于久病在床的夫人，他却像完全忘了这个人一样，不闻不问，就好像夫人已经从他的世界里消失了一样。
不仅如此，赵四爷的脾气也变得越来越暴躁，只要一想到那些和儿子一起玩耍，最后导致儿子丧命的穷家孩子，他心里就充满了恨意。从那以后，他再也不肯对穷人有一丝一毫的施舍，镇上的人看到他现在这个样子，都纷纷摇头叹息，私下里议论说：“这赵四爷啊，怕是遭了啥魔怔了，怎么变成这样了呢？”
几个月之后，刘家姑娘的肚子渐渐隆起，赵四爷得知这个消息后，那高兴得简直要飞起来了，仿佛看到了家族延续的希望就在眼前。他对刘家姑娘更是呵护备至，恨不得把她捧在手心里，含在嘴里。十个月后，刘家姑娘顺利生下了一个男婴。赵家上下，那是一片欢腾，像过年一样热闹。
到了小少爷满月的时候，赵四爷大摆筵席，把城里有头有脸的人物都请了过来。宴席上，美酒佳肴摆满了一桌又一桌，宾客们欢声笑语，推杯换盏，热闹非凡。就在大家喝得正高兴的时候，管家神色慌张地走到赵四爷身边，俯在他耳边，轻声耳语了几句。赵四爷听了，脸色微微一变，但很快就恢复了正常，继续和宾客们说说笑笑，把酒言欢。
原来，就在小少爷满月的这一天，赵夫人在病榻上咽下了最后一口气。赵四爷为了不扫了大家的兴致，也怕丧事冲了小少爷的喜气，就把这个消息给压了下来。等到夜深人静，月黑风高的时候，他只安排了几个家仆，简单地准备了几口纸钱，悄悄地把夫人的棺木抬到后山给埋了。
赵四爷的女儿远嫁在外，得知母亲病重的消息后，心急如焚，日夜兼程地赶回家中。可当她走进家门，才知道母亲早已经不在人世了。她顿时悲从中来，嚎啕大哭，眼泪像断了线的珠子一样不停地往下掉。看到父亲对母亲的死如此冷漠，她气得浑身发抖，冲到赵四爷面前，手指颤抖着指着他的鼻子，大声骂道：“难怪世人都说你猪油蒙了心，今日看来，果然是一点都不假！你这么对待母亲，会遭报应的！” 说完，转身就拂袖而去，留下赵四爷一个人呆呆地站在原地。
几年之后，小少爷渐渐长大了，模样长得乖巧可爱，十分讨人喜欢。刘家姑娘虽然对赵四爷一直不冷不热的，但毕竟为他生下了儿子，赵四爷也不在乎这些，依旧一心一意地讨好着她。又过了五六年，赵四爷的身体却一天不如一天，经常卧病在床，药罐子不离手。
在弥留之际，他把刘家姑娘和儿子叫到床前，用尽最后一丝力气，把家业托付给了他们，嘴里还不停地念叨着：“好歹我赵四也有儿子养老送终啊……” 说完，便缓缓地闭上了眼睛。
赵四爷迷迷糊糊中，感觉自己被两个身影架着往前走。只听到一个声音说：“哎，这赵四不是阳寿还没尽吗？怎么就来了？” 另一个声音叹了口气说：“他呀，良心都没了，对自己的结发妻子无情无义，这种人，活该无儿送终，减寿十年！” 赵四爷听了，心里充满了疑惑，正想着这是怎么回事呢。
这时，白无常像是看穿了他的心思，大手一挥，一幅画面出现在他眼前。原来，当年他纳妾的时候，那个阴阳先生早就被刘家给收买了。刘家姑娘本来就有心上人，是被父母强迫嫁给赵四爷的。刘家怕赵四爷真的命中无子，就私下里安排姑娘和别人通奸。而那个通奸的人，正是刘家姑娘喜欢的远房表哥，一开始她还有点抗拒，可后来也半推半就了。
黑无常见赵四爷一脸呆傻的样子，忍不住一巴掌打在他头上，说道：“江湖半仙说你无子，你就生了心病。你命中本有五子，你那夫人命里也有子啊，要是你和夫人能齐心协力，好好管教孩子，那孩子肯定能给你养老送终。要是后来夫人病重，你能对她有点情分，你这命还能改。可惜啊可惜，你都做了些啥！”
赵四爷听着，心里像打翻了五味瓶一样，悔恨交加，可这时候，一切都已经来不及了。这世间，从来就没有后悔药可买。最后，他只能被黑白无常一步一扯着，无奈地走向那该去的地方。这个曾经风光无限的赵四爷，一生起起落落，最终落得这样一个结局，实在是让人唏嘘不已。
