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艾灸作为中国传统医学的重要组成部分，在治病防病、养生保健等方面具有着独特疗效。
早在春秋时期《足臂十一脉灸经》及《阴阳十一脉灸经》中就提到各种经脉病证均可以通过灸治其所属经脉进行治疗。
宋代《扁鹊心书》中认为“保命之法，灼艾第一，丹药第二，附子第三”，明代《医学入门·针灸》云：“药之不及，针之不到，必须灸之”。由此可见，艾灸在古代各时期均发挥重要的治疗作用。
《本草纲目》中记载：“艾叶，生则微苦太辛，熟则微辛太苦，生温熟热，纯阳也。可以取太阳真火，可以回垂绝元阳……灸之则透诸经而治百种病邪，起沉疴之人为康泰，其功亦大矣。”
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现代研究也发现，与其他材料相比，艾具有一定的药性，是最佳的施灸材料。艾灸在改善情绪、增强免疫力、促进代谢、延缓衰老、治疗神经衰弱和焦虑失眠等方面具有明显的效果。
究其作用机制，目前尚无明确认识，相关研究多认为艾灸作用于穴位局部，由于艾的连续燃烧产生烟、光、热等艾灸生成物，在局部产生生物物理、生物化学的综合作用，进而激活全身免疫、内分泌、神经系统，调节机体的内环境稳态，达到治疗作用。
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足三里穴，为足阳明胃经合穴，胃之下合穴，属于“四总穴”“回阳九针”之一。位于小腿外侧，犊鼻下3寸，犊鼻与解溪连线上。
主要用于治疗
消化系统疾病；虚劳羸弱、咳嗽气喘、心悸气短等虚劳疾病；失眠、癫狂等神志疾病；膝痛、水肿等下肢关节疾病。
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历代文献中对于足三里穴的临床应用有广泛的记载——
唐代《外台秘要》中提到“三里养先后天之气，灸三里可使元气不衰，故称为长寿之灸”。
元代《通玄指要赋》载：“三里却五劳之羸瘦”，“冷痹肾败，取足阳明之上”。
明代《针灸大成·治病要穴》中记载：“主中风中湿，诸虚耳聋，上牙疼，痹风，水肿，心腹鼓胀，噎嗝哮喘，寒湿脚气。上、中、下部疾，无所不治。”
由此可见，足三里穴治疗作用非常广泛，不仅对本经循行所过疾病、脏腑相关疾病、外伤杂病具有治疗作用，而且还具有强壮保健的作用。
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本文来自：伍文彬大夫（伍文彬：四川医学传播学会副会长）
