1981年，曾经犯下累累罪行的江青被送上被告席，接受国家和人民的公审，期间，公诉人按照诉讼法规定，罗列了一大堆江青犯罪的铁证，其中包括数份机密文件、照片、录音带以及证人证言，但江青却并不认可这些证据，她将法庭当成了“菜市场”，一再胡言乱语、颠倒黑白，妄图扰乱视听给自己脱罪。

好在法庭的审判长深明大义，他凭借严密的逻辑迅速拆穿了江青的阴谋，坐实了江青“反革命”、“故意伤害”、“故意杀人”等罪名，并按照《刑法》相关规定，判处江青死刑缓期两年执行。江青对这样的判决并不满意，她当庭提出抗议，并要求继续上诉，结果却被审判长驳回。大概一周之后，最高法正式下达审判书，而江青也随之被收入秦城监狱关押，成为被专政的对象。

客观来说，国家对江青算是比较“客气”的，不仅特许她住单人牢房，而且还定期给她发放水果、牛奶，供她补充营养，维持身体健康。除此之外，如果她有什么特殊需要，也可以向监狱管理方申请，只要不是太过分，监狱一般都会满足。

刚入狱那段时间，江青还无法接受刑辩失败的事实，为了发泄内心的不满，她便在牢房里高声叫骂，唾沫星子乱飞。直到一个月后，她实在骂累了、骂不动了，这才偃旗息鼓，慢慢安静下来，坦然接受自己所面临的一切。

到了1982年，江青已经完全适应了监狱的生活，她每天清晨起床后，会细致的洗漱、打扮一番；吃完早饭后，若是天气晴好，她会到指定区域放放风、晒一晒太阳；下午江青一般会练书法、看报纸或者听收音机，有时候兴致来了，她也会写提笔写写文章，不过这些文章最终都被监狱收缴上去统一封存，所以并没有公开发表。

江青是北方人，她非常喜欢吃包子，但监狱在饮食管理上十分严格，每周有固定的菜单，只有周三和周六会提供包子，且每人只能吃两个，这根本无法满足江青的胃口，为了解馋，她便打算偷几个包子，回牢房慢慢吃。可监狱的看守火眼金睛，在发现江青的不义之举后，立即喝止了她，这顿时让江青顿时颜面无存，她一度沦为秦城监狱的笑柄。

1983年，江青因为长期的压抑，心理状态有了微妙的变化，她没办法再静下心来练书法、听收音机，整个人愈发烦躁、不安，经常无缘无故的大喊大叫。监狱的看守担心她出什么意外，便请心理医生前来给她做心理辅导，医生在全面评估了她的状态之后，给她开了一些安神药，同时建议她织毛衣打发无聊的时间，顺便还能锻炼脑力、手力，可谓一举两得。江青遵照医嘱织了一段时间毛衣，但还是心烦意乱，整个人像是失了神一般不安。

1984年，江青又被查出患上了严重的肝病，党中央得知此事后，便特许她保外就医，但由于江青一直不认罪，且经常发表一切十分极端的言论，所以她并不能像其他保外就医的人一样，在规定范围内随意走动，还是只能寓居在一栋三层小洋楼中，衣食住行均受到严格管控。

党中央给江青找来了全国最好的医生治疗肝病，可江青却并不信任这个医生，因此一直拒绝就诊，这导致她的病情进一步加重。到了1991年，她已经被病魔折磨的完全崩溃，整个人失去了理性，整天疯疯癫癫、哭哭闹闹，当年中旬的某天晚上，她实在忍受不了这样痛苦的生活，于是便拿出私藏的十几条手绢，绑成一根绳子，趁着看守人员不注意，自缢而亡，走完了饱受争议且矛盾的一生，时年七十七岁。

“四人帮”的其他三位成员结局也同样凄惨，王洪文在1981年被判无期徒刑，后来他在狱中孤单病死，骨灰被亲属送回吉林老家安葬；张春桥被判十八年有期徒刑，1998年被批准保外就医，2005年亡故；姚文元被判处二十年有期徒刑，1996年刑满释放，返回浙江老家定居，晚年的他和妻子住在一间小两室平房中，过着低调的生活，2003年，他因为身患重病，住进了浙江某三甲医院疗养。2005年，他耗尽了所有精力，于当年十二月病逝，家属随后给他开了一个小型追悼会，但前来吊唁的人却寥寥无几，他的骨灰则被安置在某革命公墓的角落，墓碑也使用化名遮掩，以免招致异议。