近些年来改革开放的前沿阵地广东取得了举世瞩目的成就，GDP等经济指标连续多年荣获全国榜首甚至达到了富可敌国的程度，粤港澳大湾区战略的提出和湾区一体化进程的不断推进，广东将迎来新的发展机遇和挑战。

目前，广东社会经济发展存在着区域发展不平衡且贫富差距略大、行政区划欠合理、财政制度有待改革（比如广州三级财政）等不利因素，曾有人形容广东珠三角比欧洲都发达、非珠地区（粤北、粤西等）比非洲都落后，这种说法夸张了些，但能够反映出广东区域发展不平衡、贫富差距较大的客观事实。

除了发展不平衡，不少专家学者、社会知名人士以及普通市民认为广东的行政区划有待改革，和江苏、浙江等发达省份相比，江苏只设置了13个地级市，而广东地级市多达21个，其中中山、珠海等地级市面积狭小，发展空间较为受限。他们认为广东应该适度调整行政区划，实行广州佛山合并、深圳东莞合并、珠海中山江门合并、潮汕三市（潮州、汕头、揭阳）合并等行政区划调整。那么这种观点和建议是否具有可行性呢？

行政区划的调整和变动是一个极其慎重的过程，要充分结合当地社会经济发展实际、文化认同、常住人口、产业结构等因素进行决策，而不是单靠简单的从地图上像殖民主义时代列强瓜分殖民地那样去划分。

目前广东21地级市的行政区划结构，整体来讲是符合广东省社会经济发展实情和民众文化认同的，只需要在个别地方需要微调即可。比如广州和佛山，两座城市之间几乎没有明显界限，广州市政府和佛山市政府的距离也是相当的近，这些年来随着广佛同城战略的推进以及广佛地铁、广佛环线城际铁路、广州地铁7号线、佛山地铁2号线以及其他连通广佛两市地铁线路的陆续开通，两座城市之间的交流往来日渐密切，广州工作、佛山居住双城生活的市民日渐增多。在这种情况下，是否合并为一座城市已经不是那么重要了，只需要加强两市之间的相关合作交流、给双城生活的市民提供足够的便利即可。

同理，深圳和东莞、珠海中山江门、潮汕三市亦然，这类城市组团只需要加强各领域合作交流，尽量减轻行政壁垒对社会经济沟通交流的影响，合并并非唯一渠道和出路，换句话来讲，如果把缺乏共同文化认同的两座城市，就算强行合并为一座城市，恐怕也是“貌合神离”有违行政合并的初衷。