1942 年春，日军在占领东南亚广袤地区之后，决意朝西南太平洋挺进，夺取新几内亚岛的莫尔兹比港以及所罗门群岛的图拉吉岛，旨在掌控该区域的制海权与制空权，截断美国通往澳大利亚的海上交通线路，遏制美英对日反攻的图谋。

翔鹤号航母

1942 年 2 月初，日军攻占了澳大利亚东北的俾斯麦群岛的拉包尔基地，3 月初又将新几内亚的莱城、萨拉莫阿据为己有。紧接着，日军筹备对图拉吉和新几内亚东部的莫尔比兹港实施登陆。然而，因美国航母的活动，此项计划被迫延迟。直至 4 月底，第 5 航空战队（翔鹤号和瑞鹤号）、第 5 巡洋舰队（妙高号和羽黑号）自印度洋折返，回归特鲁克，进攻图拉吉和莫尔比兹港的计划方才启动。

1942 年 4 月 30 日，日军第 5 航空战队、第 5 巡洋舰队以及 6 艘驱逐舰组成机动部队，自特鲁克启程南下，横亘于夏威夷与新几内亚群岛之间，伺机歼灭盟军的水面舰只。登陆掩护编队由祥凤号轻型航母、8 艘巡洋舰、6 艘驱逐舰构成。作为攻占莫尔比兹港的先锋行动，于 4 月 28 日从拉包尔出发的先遣登陆部队，在祥凤号舰载机的庇护之下，于 5 月 3 日未遭遇抵抗，顺利占领了小岛图拉吉。紧接着，5 月 4 日，登陆部队主力从拉包尔搭乘 14 艘运兵船，在 6 艘驱逐舰和 1 艘巡洋舰的护卫下，朝着莫尔比兹港进发。完成图拉吉登陆掩护任务的祥凤号及掩护舰只向西航行，准备与登陆部队会合，与此同时，机动部队中的第 5 航空战队进驻珊瑚海。

一、兵力部署

日军的兵力部署为:

一是直接掩护部队。编成由轻型航空母舰“祥凤”号，4艘重巡洋舰“青叶”、“加古”、“衣笠”、“古鹰”号，及1艘驱逐舰组成，由后藤有公海军少将指挥。目的是于4月28日搭载着陆军南海支队从拉包尔出发，首先支援图拉吉登陆作战，尔后转而西进，前去支援莫尔兹比的登陆作战。

二是机动部队。编成由第5航空母舰战队的2艘大型航空母舰“瑞鹤”号、“翔鹤”号和第5战队的2艘重巡洋舰“妙高”号、“羽黑”号及6艘驱逐舰组成。舰队司令是由在日本海军界以机智镇静、勇猛善战而著称，其声誉和威望仅次于南云忠一海军中将的高木武雄海军中将指挥，航空母舰的航空兵作战由原忠一一海军少将指挥。目的是分别于4月30日和5月1日从特鲁克岛出发，支援莫尔兹比港登陆作战。此外，还有驻在拉包尔的90余架陆上攻击机。

然而，自珍珠港失利以来，尼米兹与情报局的密码专家们致力于通过破译密码来预判日军此役的目标，以谋求智胜之策。罗彻福特，遂肩负起这一重任。尼米兹亦愈发意识到情报的关键意义。1942 年 1 月 20 日傍晚，美海军成功地自被击沉的日“伊一 124”号潜艇中获取到日军密码本。至 1942 年 3 月份，罗彻福特已然掌控了大多数日本舰只的位置，误差未超三四百海里。

尼米兹

罗彻斯特适时地向尼米兹呈递了四条参考信息：其一，日军在印度洋的作战任务已然终结，舰队正朝着国内基地聚拢；其二，日军并无进攻澳大利亚的意向；其三，新几内亚东部即将面临新的进击；其四，日本海军将在太平洋区域发起更为浩大的攻势，并会动用联合舰队的绝大部分兵力。

尼米兹将军与其参谋部暂且认同罗彻福特的估量。并基于此作出判断，日军为掌控新几内亚东部，或许会占领澳大利亚于珊瑚海的莫尔斯比港基地。缘由在于从那里起飞的轰炸机不但能够抵达新几内亚尾部，而且还能抵达日军位于拉包尔的基地；关乎太平洋未来的战事，日军可能进击阿留申群岛、珍珠港或者中途岛。不论日军的终极目标是哪一处，其似乎绝无可能绕开美国在中太平洋最西侧的坚固前哨基地中途岛。鉴于此，尼米兹确立了一条根本原则，他决不会为防守新几内亚而贸然涉险，以免日后无力应对日军在太平洋的攻势。

4 月中旬，设立于澳大利亚的科雷吉多尔无线电情报站推测，日军运输船队由轻航空母舰“祥凤”号护航，且可能处于两艘曾参与袭击珍珠港的老牌航空母舰“翔鹤”号及“瑞鹤”号作战编队的支援之下，即将迅速驶入珊瑚海。鉴于此，尼米兹即刻派遣军舰于 5 月 1 日进驻珊瑚海。尽管日军早就拟定好了作战规划，然而实际上美军要比日军更早进驻珊瑚海。哈尔西率领着他的“企业”号和“大黄蜂”号两个航母大队于 4 月 25 日回归了珍珠港。

哈尔西获得了 5 天的时间用以保养军舰，随后受命赶赴珊瑚海。预计入侵莫尔斯比港的部队所行经的路线，是自拉包尔出发，继而拐向巴布亚顶端的卢伊西亚德航道；用蓝色铅笔标注出即将会合的美国部队，菲奇海军少将的“列克星顿号”，会在珊瑚海上一处标作“巴特卡普角”的地点，与弗莱彻海军少将的“约克城号”会合。从夏威夷往西行进，然而距离会合地点尚有大约两千英里的，是哈尔西海军中将指挥的两艘航空母舰特遣舰队。由弗莱彻统一指挥的“约克城”号和“列克星顿”号两个航空母舰编队于 5 月 1 日在珊瑚海东南海域集结。

于是，海战史上有名的珊瑚海海战即将于5月3日打响！

5月3日，弗莱彻将军得知日军已在图拉吉登陆。于是他留下“列克星顿”号航空母舰编队补充燃料，其各飞行中队作为增援部队，防备日本舰载机从背后偷袭。他亲率“约克城”号航空母舰编队以26海里的速度北上。

5月4日拂晓，“约克城”号航空母舰到达瓜达卡纳尔岛西南约一百英里的海面。5月4日6点15分，“约克城”号上的攻击部队起飞。第一批是十八架道格拉斯SBD侦察轰炸机，紧跟着起飞的是十八架道格拉斯BD俯冲轰炸机，每架携带一颗一千磅炸弹。最后一批飞机起飞的是十八架道格拉斯TBD鱼雷机，这种三座飞机每架携带一条533毫米鱼雷，差不多有2000磅。飞机飞越瓜达尔卡纳尔岛的群山对图拉吉地区进行了连续的空袭。但是飞行员未能协同攻击，而且，当他们从一万七千英尺的冷空俯冲到潮湿的低空时，挡风玻璃上的雾气妨碍他们看清目标。只有一艘驱逐舰、一艘布雷艇和一条运兵船被击沉。

不过，这次突然袭击迫使日本登陆部队撤走。但失误是美军航母就过早地暴露了实力。4日晚，弗莱彻南返。5日加油。6日弗莱彻将自己的航母大队正式编为第17特混编队。其兵力部署是:突击大队，编成由5艘巡洋舰和5艘驱逐舰组成，由金凯德海军少将指挥。支援大队，编成由3艘巡洋舰和2艘驱逐舰组成，由格赖斯海军少将指挥。航空母舰特混大队，编成由2艘航空母舰(“列克星顿”号，“约克城”号)和4艘驱逐舰组成，由菲奇海军少将指挥。菲奇将军在指挥航空母舰作战方面具有丰富的经验，由他担任航空作战的战术指挥。突击大队和支援大队的巡洋舰和驱逐舰为两艘航空母舰组成环形警戒幕。

二、海战爆发

5 月 6 日的上午，阳光洒落在辽阔的海面上，高木海军中将率领的日本“翔鹤”号、“瑞鹤”号航空母舰突击部队已然绕过所罗门群岛的东南端，在广袤无垠的珊瑚海中游弋着。然而，令人遗憾的是，他们瞪大双眼，仔细搜索，却始终没有发现预期中的目标。

7 日拂晓时分，晨曦微露，从航母上起飞的侦察机如同敏锐的鹰眼，向舰队发回了报告。据报告称，在舰队以南大约 160 海里处，发现了一支包含 1 艘航空母舰在内的美特混舰队。听闻此消息，“翔鹤”号和“瑞鹤”号的攻击部队瞬间行动起来，共计 78 架轰炸机、鱼雷机和战斗机如同离弦之箭，立即起飞，气势汹汹地前往突袭。

可是，当日军飞行员满怀杀意地飞抵侦察机所报告的地点时，他们满心的期待瞬间化为泡影。原来，所谓的“特混舰队”不过是美国的一艘驱逐舰和一艘大型油船。恼羞成怒的日军毫不犹豫地对这两艘船展开了猛烈攻击。

为油船护航的“西姆斯”号驱逐舰在短短几分钟内便挨了 3 颗炸弹，强大的爆炸冲击力瞬间将其撕裂，它迅速沉没，消失在了波涛汹涌的大海之中。“尼奥肖”号则更为悲惨，中了 7 颗炸弹和几颗鱼雷，猛烈的爆炸引发了熊熊大火，整艘船完全丧失了航行能力。

值得一提的是，由于油轮巨大的贮油舱已经被抽干，在这看似不幸的情况下，却意外地起到了密封舱的作用。强大的浮力竟然使它得以在这狂风巨浪中幸存下来，这不得不说是一个奇迹。而且，它还想方设法救起了驱逐舰的落水者，展现出了在绝境中人性的光辉。直至第 5 天，全部船员被其他军舰救走后，早已破烂不堪、伤痕累累的“尼奥肖”号才最终自沉了事，结束了它这段充满波折与磨难的历程。

高木突袭“敌航空母舰”这一错误的假目标所带来的直接后果是极其严重的，他的这一失误导致真正的美国航空母舰被放过，从而让没有受到空袭的弗莱彻意外地掌握了在航母大战中先发制人的宝贵战机。

就在“翔鹤”号、“瑞鹤”号上的舰载机群气势汹汹地攻击油轮之时，美国侦察机在这场太平洋战争中破天荒地第一次发现了日本航空母舰。弗莱彻海军少将当机立断，决心紧紧抓住这来之不易的战机，给日本人以沉痛的打击。甚至未等侦察机返航，24 架鱼雷攻击机、36 架俯冲轰炸机就已经从“列克星敦”号上如离弦之箭般出击，同时由 16 架战斗机提供掩护，径直扑向目标。

10 时 20 分，在突击机群最前面的俯冲轰炸机中队长汉密尔顿，目光敏锐地发现，前方那碧波粼粼的海面上有一道道白色航迹。他随即凭借着丰富的经验和敏锐的判断力，认出这正是“祥凤”号轻型航空母舰。11 时许，机群开始对“祥凤”号展开集中攻击，13 颗炸弹如雨点般落下，7 颗鱼雷在海中炸开，瞬间使这艘轻型航母陷入一片火海之中。烈火熊熊燃烧，浓烟滚滚升腾，不到半小时，它便在一片凄惨的景象中冒着滚滚浓烟沉入了深深的海底。

然而，随后弗莱彻出于谨慎考虑，担心已经暴露了自己航空母舰的位置从而招致日本人的疯狂报复，经过深思熟虑，便决定暂时不发动第二次攻击。

“列克星敦”号

日军对于错过了首先打击美国航空母舰的这一难得良机，内心充满了不甘。高木舰队的航空兵指挥官原海军少将，全然不顾天色即将转晚的不利条件，毅然决然地再次派出攻击机群，试图寻歼美国航空母舰。他精心挑选出那些擅长夜战的飞行员，驾驶着 27 架轰炸机和鱼雷机，于黄昏时分踏上征程，朝着美国航空母舰可能所在的方位展翅飞去。

怎奈天公不作美，由于天空中云层较为浓厚，并且夜色愈发深沉，日军如同盲人摸象一般，始终没能发现弗莱彻的舰队，最终只能无奈返航。但更为不幸的是，在返航途中，他们碰巧遇上了美军早已升空截击的战斗机群。双方瞬间陷入一片混战，在这场激烈的交锋中，日军有 8 架鱼雷机和 1 架俯冲轰炸机被击落。剩下的日机犹如惊弓之鸟，仓皇失措地逃跑。在极度的慌乱中，他们竟出现了致命的误判，把美国的航空母舰误认为是自己的母舰。领队的日机朝着“列克星敦”号开始进入降落航线，还不断发出识别信号，准备降落。

恰在这时，已收回大部分战斗机的美航母舰员，先是吃惊地发现天空中竟然仍有大批飞机在盘旋，而且一些飞机没有遵守降落规则，竟然打开了航行灯。经过仔细观察和判断，这才恍然大悟，意识到它们竟然是日军飞机。美舰队毫不犹豫，随即开火。日军飞行员这才如梦初醒，意识到自己的错误，赶紧关闭航行灯，匆忙钻进漆黑的夜空狼狈飞走了。就这样，此次偷袭以失败告终，原海军少将派出的 27 架飞机只有 6 架得以安全返航。

5月7日这天晚上，弗莱彻和高木都已知道了对方的位置，并曾审慎地考虑过是否用水面舰艇进行夜袭，但由于双方都怕削弱自己的警戒兵力，因此珊瑚海的决战延至翌日。夜间，弗莱彻指挥第17特混舰队首先向南，尔后向西规避;与此同时，高木则向北航进。种种迹象表明，5月8日天明后，一场势均力敌的航空母舰恶战必将来临。

三、美日双方激烈厮杀

日美双方在这场激烈的对抗中，各自拥有 2 艘大型航母。菲奇海军少将所指挥的航母上配备的舰载机数量为 121 架，而原海军少将一方则拥有 122 架舰载机。在作战力量的构成上，美军在俯冲轰炸机方面占据着一定的优势，其俯冲轰炸机具备出色的性能和强大的攻击力。而日军则在鱼雷机方面展现出明显的优势，其鱼雷机的作战效能和战术运用都达到了较高的水平。

美军的航空母舰上虽然装配有雷达这一先进设备，然而，这个看似有利的条件却被具有丰富战斗经验的日军飞行员以及远比美军战斗机性能优越的日本零式战斗机的长处所抵消。零式战斗机凭借其出色的机动性和敏捷的反应能力，在战斗中给美军带来了巨大的压力。

然而，在气象条件方面，对日本人更为有利。弗莱彻由于彻夜南行，离开了那风雨交加的海域，8 日所处的位置天气晴朗，这使得美军舰队在一定程度上失去了天气的掩护。而日本军舰仍在不时有滂沱大雨的密云区活动，厚重的云层和倾盆的大雨为其提供了良好的隐蔽条件，便于进行灵活机动和战术部署。这种气象上的差异，为双方的作战行动增添了更多的不确定性和复杂性。

5 月 8 日拂晓时分，晨曦刚刚划破黑暗，日美双方都迫不及待地派出侦察机，如同急切的猎鹰一般，对周围广阔的海域展开了极为仔细的搜索。8 时刚过不久，双方的侦察机几乎在同一时刻发现了对方的踪迹。

8 时 22 分，史密斯海军少尉驾驶的侦察机，向着东北方向飞完了 225 海里的规定航程。然而，他并未就此返航，而是又飞行了一段呈 90 度直角的航线。就在这返航的航线之上，他惊喜地发现了高木舰队。他的内心瞬间充满了激动，急忙用无线电进行报告：“2 艘敌航空母舰，4 艘巡洋舰，航向 120 度，航速 120 节，东北 175 海里。”在附近区域执行侦察任务的侦察机中队长狄克逊海军少校，在听闻这一消息后迅速赶来。只见大块低云笼罩之下，是一道飘移不定的柱状雨幕，有的地方从海面到 2000 米的上空，能见度几乎为零，仿佛一层厚重的帷幕，将一切都遮掩得严严实实。正在狄克逊为此愁眉不展，深感棘手之时，突然，一道幸运的云隙出现在眼前，他从这短暂的缝隙中窥见了敌航空母舰的身影，于是连忙补充报告说：“敌舰队距离 200 海里。”

但在这时，弗莱彻并没有匆忙地下令立即发动攻击，而是保持了沉着冷静，选择等待了一会儿，期望看看在其他位置是否还有隐藏着的日军力量。时间一分一秒地过去，直到 9 点，经过深思熟虑和谨慎判断，弗莱彻才最终下定决心，出动 2 艘航母上的所有作战飞机，朝着狄克逊一直监视着的那支日本航母舰队发起勇猛的攻击。

弗莱彻

这时，“约克城”号航空母舰上起飞的 24 架俯冲轰炸机于 10 时 30 分许，率先发现了正以疏开队形缓缓航进的高木部队。就在美俯冲轰炸机群借助层层叠叠的云层的巧妙掩护，耐心等待鱼雷机队到来的间隙，“瑞鹤”号航空母舰仿佛具有某种神奇的魔力一般，一转身便消失在了那狂风暴雨之中，不见踪影，于是“翔鹤”号便成为了美机的唯一攻击目标。

然而，令人遗憾的是，美军的鱼雷航速较低，这种缓慢的速度使得敌人很容易进行规避。“约克城”号的 9 架鱼雷机发起的攻击无一命中目标，好在俯冲轰炸机表现出色，率先拔得头筹，精准地投中了两颗炸弹。

“列克星敦”号的突击机群比“约克城”号晚出动了 10 分钟。布雷特海军少校率领的 11 架鱼雷机在逐渐接近高木舰队所在水域时，不幸遭到了在远处负责警戒的零式战斗机的凶猛拦截。面对强敌，鱼雷机立即明智地躲进了厚重的云层之中，而 4 架负责护航的战斗机则挺身而出，勇敢地上前迎敌。但在短短几秒钟内，灵活异常的零式机就凭借其出色的性能和高超的驾驶技巧，迅速击落了 3 架美军战斗机。

尽管遭遇了如此沉重的打击，布雷特依然率领鱼雷机队奋勇直前，毫不退缩。途中，他们碰到了奥尔特海军中校带领的 4 架侦察轰炸机，于是果断地合兵一路，开始在广阔的洋面上仔细搜索。

暴雨如注，阴云密布，把日本舰队遮盖得严严实实，仿佛给它们披上了一层厚重的神秘面纱。直到将近 11 时，经过漫长而艰难的搜索，他们才终于发现了“翔鹤”号航空母舰的身影。

几分钟后，布雷特的鱼雷机队开始发起攻击，可结果仍同“约克城”号鱼雷机队一样，一枚鱼雷都未能命中目标。不过，他们的攻击并非毫无意义，有效地吸引了日舰队密集的高射炮火，从而为奥尔特的 4 架侦察轰炸机创造了相对有利的条件，使其得以较为顺利地投弹。“翔鹤”号再次被击中，这 3 颗炸弹产生了巨大的破坏力，严重破坏了“翔鹤”号的飞行甲板，使其丧失了收容飞机的能力，只得无可奈何地返回特鲁克基地。

几乎就在美国突击机群起飞的同一时刻，日军也有多达 70 架攻击机和 20 架战斗机从其航母上起飞离舰，如同一群凶猛的恶鹰，直扑第 17 特混舰队。当然，这一紧急的消息，美军“列克星敦”号航空母舰舰长谢尔曼海军上校早已通过先进的雷达探测系统获知了。为此，他当机立断，已迅速命令两艘航空母舰转向顶风，以便让留在甲板上的剩余飞机能够全部顺利起飞。

但是，经验丰富的谢尔曼也清晰地意识到，此刻敌我双方的突击部队都如同离弦之箭，正飞速地飞向各自的目标，在如此紧迫的形势下，要想完全挡住日本人来势汹汹的攻击几乎是不可能的。

11 时 13 分，在美舰密集而猛烈的高射炮火和战斗机的奋勇抗击下，日机群还是气势汹汹地开始了攻击。短短几分钟后，一条鱼雷犹如一条致命的毒蛇，精准地命中了“列克星敦”号左舷前部。剧烈的爆炸瞬间引发，创口处猛然喷出一股夹着海水的巨大火舌，强大的冲击力让航空母舰整个舰身都剧烈地抖动起来，仿佛遭遇了一场可怕的地震。不一会儿，又有一条鱼雷几乎在同一位置发生爆炸，“列克星敦”号的 3 个锅炉舱瞬间进水，情况愈发危急。

与此同时，日俯冲轰炸机也同步开始了攻击。一颗重磅炸弹宛如一颗陨落的流星，不偏不倚正好落在左舷前炮位 3 门 127 毫米高炮的中间。巨大的爆炸威力一下子就把防空炮火打得哑然无声，炮台上的炮手们非死即伤，惨状令人揪心。随即，一颗小型航弹又命中了“列克星敦”号的烟囱，进一步加剧了损伤。

日机的整个攻击行动持续不到 10 分钟便匆匆结束了。相比之下，“约克城”号仿佛受到了幸运女神的眷顾，奇迹般地避开了敌机发射的一枚枚鱼雷，仅仅中了一颗炸弹。虽然这颗炸弹穿透了飞行甲板，在下面的储藏室发生爆炸，导致多人不幸丧生，但好在航空母舰的航行能力和航空作战能力并未受到实质性的影响。

“列克星敦”号尽管接二连三地遭到日军猛烈的袭击，左舷众多被严重破坏的隔舱大量进水，这导致舰体开始出现明显的横倾，情况万分危急。然而，英勇无畏的损管队迅速展开行动，他们将重油从左舷的油舱紧急抽到右舷的空油舱。经过一番紧张而有序的操作，很快，“列克星敦”号便成功地恢复了平衡，暂时稳住了局势。

在后续的抢修过程中，舰上的 16 台主锅炉全部恢复正常工作，航速依然能够达到 24 节。对于完成攻击任务、胜利返航归来的飞行员来说，母舰看上去依然完好无损，完全具备接收飞机的能力。

美军在这场激烈的战斗中已经占据了上风，赢得了阶段性的胜利。两艘航空母舰均幸运地未受到足以致命的创伤，依然保持着较强的战斗力。但是，反观日本方面，其航空母舰“翔鹤”号的境遇则截然不同，它在战斗中遭受重创，失去了继续作战的能力。

从整体战局来看，美军此次在航母对抗中展现出了顽强的战斗力和出色的应对能力，为后续的作战行动奠定了有利的基础。而日本舰队则因为“翔鹤”号的失去战斗力而遭受了重大挫折，其战略部署和作战计划都受到了严重的影响。

但是就在“列克星敦”号一边有条不紊地接收飞机，一边随队继续向北挺进，准备在下午再次发动一次凌厉的攻击之时。突然，12 时 47 分，毫无征兆地，“列克星敦”号甲板下面发生了剧烈的爆炸，巨大的声响震耳欲聋。20 分钟后，更为恐怖的爆炸接踵而至。这两次爆炸瞬间引起了熊熊大火，火势如同恶魔一般迅速蔓延开来，无情地吞噬着一切。

原来，发电机进出的电火花不慎溅到了从破裂油管里源源不断漏出的汽油上，这一微小的失误却酿成了无法挽回的巨大灾难。大火越烧越旺，以惊人的速度肆虐着，爆炸的强度和频度随着时间的无情推移不断增加，令人胆战心惊。

13 时 50 分，主电缆在大火中被无情烧毁，舰内几千只照明灯的电源瞬间被切断，全舰顿时陷入一片漆黑。在这黑暗的深渊中，水兵们只好凭借着手电筒那微弱的光芒，在黑暗中与熊熊烈火展开殊死搏斗。

14 时 30 分，一次极其猛烈的爆炸无情地毁掉了锅炉舱和轮机舱的通风系统，舱内的气温由原本摄氏 40 度陡然升到令人难以忍受的 70 多度。在这极度的高温下，有的人再也承受不住，昏倒在地。

16 时，谢尔曼舰长面对这无法逆转的局势，无奈地下达了锅炉熄火和放弃机舱的命令。当主锅炉里高压蒸汽从烟囱放掉时，排汽的长啸声震耳欲聋，声势如排江倒海，巨大的声响大得吓人，仿佛是这艘战舰发出的绝望哀号。

此时，火势已完全无法控制，更可怕的是，大火威胁到了弹药舱里的 20 颗重磅炸弹和 48 颗鱼雷，一旦这些弹药被引爆，那将是一场毁灭性的灾难，可怕的毁灭性爆炸随时都可能发生。

大约 17 时，谢尔曼舰长怀着沉重的心情下令所有在下面的人员都迅速上来，弃舰转移。18 时 30 分，被遗弃的“列克星敦”号又发生了惊天动地的大爆炸，显然那些炸弹和鱼雷被无情地引爆了。强大的冲击波把困在飞行甲板上的飞机和大块钢铁构件狠狠地抛向数十米的空中，火柱夹着浓烟直冲九霄云外。

19 时 15 分，弗莱彻望着这惨烈的一幕，心如刀绞，无奈地命令舰队停止北进，转而向南转移。驱逐舰朝着“列克星敦”号那残破的舰壳发射了 5 颗鱼雷。就这样，曾经威风凛凛的“列克星敦”号彻底被废弃，成为了这场残酷海战的牺牲品。

燃起熊熊大火的“列克星敦”号

日方的原海军少将依据返航飞行员所提交的报告，对战果作出了极其乐观且盲目自信的估计：2 艘美国大型航空母舰已被彻底全歼。

然而，坐镇拉包尔指挥全局作战的第 4 舰队司令长官井上海军中将，却持有截然不同的看法。他认为“瑞鹤”号航空母舰现存的航空兵力实在太少，在这种情况下，难以有效地掩护登陆部队免受盟军岸基飞机的攻击。出于对整体战略局势的谨慎考量，于是，他毅然下令高木航母突击舰队撤离当前战场，同时将莫尔兹比登陆作战推迟，让海上待机的运输船队迅速返回拉包尔。

5 月 8 日当晚，日海军联合舰队司令部收到了井上的这份报告。山本司令长官在得知这一情况后，对第 4 舰队未能乘胜追击去扩大战果的行为大为恼火，他的愤怒犹如火山喷发一般难以遏制。山本司令长官立即严令井上继续寻歼美军的残余部队，务必将胜利的果实进一步扩大。

高木海军中将在接到这一命令后，只得奉命改变航向，率领舰队向南向东搜索前进。但此时，弗莱彻早已率领着他的舰队远远离去，消失在了茫茫大海之中，任凭高木如何努力追赶，也再也无法追上了。

从历史的角度来看，这次的决策失误和行动延误，对于日本海军在该地区的战略布局产生了深远的影响。它不仅错失了一次可能的重大胜利，也在一定程度上削弱了日本海军的士气和信心。而对于美军来说，弗莱彻的果断撤离为他们保存了有生力量，为后续的战斗赢得了宝贵的喘息之机。从社会和文化的层面分析，日本军队内部的指挥体系和决策机制在这次事件中暴露出了诸多问题，过于自信和盲目乐观的态度，以及不同层级指挥官之间的意见分歧，都为战争的走向埋下了隐患。

四、总结

珊瑚海海战在海战的历史长河中具有开创性的意义，它是海战史上首次航母之间的激烈较量，而且几乎可以说是太平洋战争中最为公平的一次战役，其中相当程度地反映出了双方的真实战斗力。

从战术层面来审视，珊瑚海海战或许可以说是日军稍占上风。日军仅仅以损失 1.2 万吨的“祥凤”号以及在图拉吉岛外围被击沉的几艘小型舰艇这样相对较小的代价，便成功地换取了击沉“尼奥肖”号、“西姆斯”号以及 3.3 万吨大型航空母舰“列克星敦”号这般辉煌的胜利。

然而，若从战略的宏观角度来看，则毫无疑问是美国赢得了最终的胜利。自太平洋战争开战以来，日军那势如破竹的武力扩张态势第一次遭到了强有力的遏制，他们进攻莫尔兹比港的作战计划也只得无奈地向后推迟。这一结果极大地鼓舞了处于逆境之中的盟国军民的士气，让他们看到了希望的曙光，坚定了抵抗到底的决心。

经过珊瑚海海战这一惨烈的交锋，第 5 航空母舰大队由于遭受重创而不能重返南云部队。这一变化不仅直接影响了当时的军事部署，而且也对日后那场具有决定性意义的中途岛海战产生了不容小觑的影响。从历史发展的脉络来看，珊瑚海海战成为了一个重要的转折点，为后续的战局演变埋下了伏笔。它改变了双方的战略态势和心理预期，也让世界对于这场波澜壮阔的太平洋战争有了新的认识和判断。从文化和社会的角度分析，这场海战在美日两国都引起了巨大的反响，激发了民众对于战争的关注和对于国家命运的思考。

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