印度月船三号成功落月！就在8月23日晚，广受关注的月船三号着陆器经过近20分钟的减速，成功在月球南极附近地区软着陆，探测器没有摔坏，印度太空研究组织已经宣布成功！消息一出，印度举国欢庆，不少人认为印度在探索月球南极方面已经成为世界第一。

由于2019年月船二号软着陆失败，摔碎在了月面上，所以印度方面对月船三号寄予了厚望，希望能打一场翻身仗。但自打月船三号发射之后，就一直伴随着争议。由于GSLV MK3火箭不太给力，使得初始轨道比较低，以至于月船三号每次变轨的高度都不如曾经的月船二号，引发了大量质疑，特别是怀疑其燃料消耗太多，不足以实现落月。

但是月船三号最终还是进入了月球轨道，证明了自己。在最后的软着陆过程中，月船三号由25km×134km的初始轨道开始，经历了粗减速段、姿态保持段、精细减速段和最终的垂直落月阶段。

粗减速段会将月船三号的速度由每秒约1.68公里减速到了每秒300米左右，高度将由25公里下降到7.4公里。姿态保持段会进一步下降到6.8公里，然后会在精细减速段和垂直落月阶段进行最后的减速和软着陆，期间还将执行悬停避障的操作。

在吸取了月船二号在最后2.1公里时速度过快、最终失控“硬着陆”的教训之后，印度给月船三号增加了激光测速仪，还加强了着陆腿，改进了软件，特别是通过减少科研载荷而大大增加了携带的燃料，为月船三号的成功提供了保障。

印度方面这次还颇有自信地进行了现场直播，但直播过程中以月船三号的动画模拟状态为主，无法直观地看到着陆器触摸到了月面，我国嫦娥三号、四号、五号就直接展示了着陆腿部位的实拍画面。

从整个着陆过程来看，月船三号粗减速段的主发动机工作过程比较流畅，同时姿态控制发动机也在不断点火修正。在垂直降落阶段，着陆器在800米左右和150米左右的高度进行了悬停。在着陆最后阶段，垂直速度已经降到了2米/秒左右，最终稳稳地降落在了月面上。刚一落地，印度ISRO就迅速宣布软着陆成功，莫迪还发表了视频讲话。

这次月船三号的成功极大鼓舞了印度人的信心，各个社交媒体上都是一片欢腾，一再宣称印度已经成了世界第一：即第一个登陆月球南极的国家。实际上月船三号着陆的地点距离月球南极点还非常远，纬度是南纬69.37度，只能说是南极附近，连南极圈都没有进。不过这并不妨碍印度声称自己成了世界第一。

现在月船三号成功了，是否意味着印度在探月方面已经超越了中国呢？有不少印度人就是这样认为的，但笔者不得不给他们泼一盆冷水！月船三号确实是印度航天的进步，但它从各方面来看，都是一个“一次性”工程，与我国稳步推进的宏大探月项目完全无法相比。

从探测器本身来看，月船三号着陆器和月球车没有携带太多科研仪器，主要使命就是软着陆，只要着陆成功就大功告成。而它们的寿命都只有一个月昼，也就是14天。因为它俩都没有携带核热源，无法挨过长达14天的严酷月夜，一到月夜就会被-127℃的低温直接“冻死”。这说明印度航天领域到目前为止，还不具备在月球探测器上使用核热源的能力。

与14天后铁定会“失联”的月船三号不同，我国嫦娥三号、四号均携带了核热源，玉兔二号月球车已经在月球背面工作了数年之久，这是印度的“一次性”月球车完全无法匹敌的。与中国探测器和月球车长期在月面工作不同，印度的月船三号更像是来“到此一游”的。

不仅探测器是一次性的，实际上整个“月船三号”项目都像是一次性的。印度在探月方面并没有一个远大而周密的规划，以及坚决推进的行动力。2019年的月船二号花费了1.42亿美元，结果不幸失败，当时就极大的挫伤了印度的探月热情。以至后来的月船三号再想要经费就非常困难，最终只拿到了7500万美元，其中火箭发射的费用占了大头。

如果月船三号失败的话，连ISRO负责人都承认：没有人会再给经费开展其它项目，只能是背水一战。而月船三号成功之后，印度似乎也没有一个明确的后期规划，只放出了与日本合作开展“月船四号”的意向，还打算搭载日本的月球车，再用日本的火箭发射，与月船三号完全无法形成继承关系，令人费解。

反观我国的嫦娥探月工程，事先就制定好了持续多年的宏伟计划，每一步都成功完成，而且每个探测器都有备份。嫦娥一号、二号环绕月球工作，拍摄了大量月面照片，为后来的着陆探月奠定了基础。嫦娥三号实现了软着陆，还带了月球车，“绕、落、巡”都成功了。作为嫦娥三号的备份，嫦娥四号就更进一步，实现了月球背面的“绕、落、巡”。

嫦娥五号更是比三号、四号又前进了一大步，不仅能够软着陆，还完成了采样返回，实现了“绕、落、回”，所采集的样品量多达1731克，远远超过了当年苏联的月球24号，使我国在无人探月方面成为妥妥的世界第一。而嫦娥五号还有一个备份，那就是嫦娥六号，它预计在2025年左右发射，将实现月球背面的采样返回。

光是嫦娥五号、六号的采样返回技术，印度在短期内都是望尘莫及的。然而我国探月还有后续，嫦娥七号将于2026年左右发射，由月球轨道器、着陆器、巡视器及飞跃器等构成，着陆区将在月球南纬85°以上的艾特肯盆地区域，这里可是在南极圈以内的，比月船三号更加接近南极点。嫦娥七号将实现对极区永久阴影坑水冰原位证认等科学目标。

接下来的嫦娥八号预计将于2028年前后发射，拟开展月球资源原位利用及关键技术先导验证，可与嫦娥七号组成我国月球南极的科研站基本型。而更令人振奋的，是我国的载人登月计划。现在长征十号大火箭已经在紧锣密鼓的研制，预计将在2030年实现载人登月。

回过头再看印度，在月船三号之后，还会有更进一步的计划吗？确实很难了！首先印度的测控能力一直是短板，无法支撑更宏伟的深空探测。连月船三号也是靠了美国NASA和欧空局的测控支持才得以完成。只要测控能力上不去，印度的深空探测就只能依赖别人。

其次印度目前最强的火箭就是GSLV MK3，这种火箭的运载能力与我国发射神舟飞船的长征二号F相当，只够完成月船三号这样的“一次性”探月任务。如果印度人想更进一步，必须开发出我国长征五号这种级别的火箭，对他们来说就太难了。至于载人登月，恐怕只存在于印度太空研究组织的梦想中了。

不管怎么说，还是要恭喜月船三号的这次成功，起码比俄罗斯那个还没等到着陆就撞月的“月球25号”要强得多。但要说印度在探月方面超越了中国，那就过于夸张了。