1965年2月起，美军连续两个月对越南进行大规模轰炸，令东南亚笼罩在战争阴云之下。如何解决越南问题？
国际上一时意见纷纷。苏联认为，越南应该坐下来同美国和谈，以免引起世界大战。另外一些小国也担心越南问题引发超级大战，因此也支持苏联的意见。为此，联合国秘书长吴丹还提出把越南问题交联合国解决。
为了解决越南问题，周恩来率领中国政府代表团访问了罗马尼亚、阿尔及利亚、阿联、缅甸等国。在访问中，他阐明了中国政府对于越南问题的立场。他说：
“解决越南问题，首先必须尊重南越人民的主张和决心；其次，任何有关越南问题的行动，必须征求越南民主共和国政府和越南劳动党的意见。”
这就是中国的立场。
然后，周恩来解释说：“这次越南事件，我们事先便提出了警告，如果美国把战争扩大到北越以及整个东南亚，我们不能不管。我们是已经做好了准备，说话算话。如果美国要扩大战争，要同中国大打，我们将决心完全承担责任。”
周恩来的话字字千钧，中国政府决心，“是谁都可以感觉到”。
为什么中国政府要出手来管这事儿呢？周恩来说：“如果妥协，就会使美国的侵略合法化，比战争中牺牲更大。如果它打，我们就进行回击。更深一层看，如果南越人民屈服，美国下一步就会对柬埔寨、老挝动手，这个问题关系到整个东南亚、整个亚洲，关系到亚非民族解放运动的全局。”
中国作为亚洲的主要大国，自然担负保证东南亚和亚洲稳定的责任，尤其是对中国邻国甚至剑指中国的战火不能置身事外。
对苏联等国提出的和谈建议，周恩来说：“任何问题最后总是要通过谈判才能解决的。 但是，就南越问题进行谈判的条件和时机都不成熟。美国提出了谈判的条件，即越南停止‘侵略’，南越民族解放阵线停止抵抗，给伪政权喘息的机会，让美国继续对南越进行压迫。美国把南越人民的任何行动都说成是北越指挥的。在这种情况下是无法谈判的，这样谈10年也不解决问题。”
即中国虽然不反对谈判但目前不支持谈判。
对此，周恩来说：根据中国的经验，“不把美国打到认输时，就不会有和平和和平谈判；达成协议，它也会撕毁，重新发动战争。美国现在说的谈判是欺骗，现在同美国没有谈判的可能。”
周恩来的话，掷地有声，没有遮遮掩掩，也没有所谓的“外交辞令”，对于越南问题的态度十分鲜明，“中国要管”，体现了中国对越南问题的总体把握和大国担当。正是由于中国的支持，胡志明率领越南党和人民与美军等进行了坚决的战斗，最终把美军赶出了越南，实现了国家的南北统一。陈冠任著、中共党史出版社的《治国录：毛泽东与1949年后的中国》（全四册）记述了此事。该书为该社的经典国史畅销书，销量过30万套。
