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文|临川

编辑|t

1986年，切尔诺贝利核电站事故让这片土地成为“人类禁区”。但30多年过去了，这里却成了动物的天堂：狼、野马甚至流浪狗在这里“安家”。

你或许会问：它们为什么不怕核辐射？

1986年4月26日凌晨，苏联的切尔诺贝利核电站第四号反应堆发生了爆炸。那一刻，寂静的黑夜被划破，整个乌克兰地区的夜空被核爆点燃。

爆炸产生的高能放射性物质如一团黑雾般笼罩了这片土地，30公里范围内的人类被紧急疏散，留下的，只是一座空荡荡的“鬼城”。

然而，30多年过去了，切尔诺贝利早已不再是人类的领地，但却吸引了许多野生动物来这里“定居”。从狼群的嚎叫，到野马在空旷的街道奔跑，再到棕熊、野猪悠闲地在废弃楼群间觅食——这片禁区成了它们的“游乐园”。

而就在这个曾让无数人不寒而栗的地方，一只只流浪狗竟然也在这里扎根，甚至繁衍出了新的种群。

面对这一情景，许多人不禁要问：“它们不怕核辐射吗？”切尔诺贝利禁区的辐射水平，尤其在“红森林”区域，依然远超安全标准。

据最新的无人机测量数据显示，这里的辐射浓度是外围区域的10至400倍。这样高的辐射浓度，却成了野生动物的栖息地，着实让人感到不可思议。

核辐射对人体的危害毋庸置疑，从当年的事故现场到核泄漏的周边区域，癌症、基因突变、急性放射病等风险一直存在。

可是，动物在这里照样生存繁衍，狼和野马甚至在这里成群出没。切尔诺贝利仿佛成了“动物天堂”，一种离奇而残酷的“自然保护区”。

要弄清楚动物在高辐射区“生存”的秘密，科学家们可没少费功夫。英国和乌克兰的科学团队还绘制了一张切尔诺贝利区域的3D辐射剂量图，将无人机送入高辐射区一寸一寸地“扫描”。

这一图像直观地显示了各地的辐射浓度，“红森林”一带的辐射水平依旧高得惊人，简直就是地球上的“辐射心脏”。

一些研究团队还以动物为对象展开了基因研究，试图搞明白它们是如何在这样恶劣的环境中生存的。

科学家们发现，生活在高辐射区域的动物，并不是“刀枪不入”。例如，那些在切尔诺贝利长期居住的野狗，体内的基因突变率显著高于其他地区的同类。这些狗的基因中出现了许多变异，是否会影响健康和寿命，仍是一个谜题。

辐射对动物的伤害很大程度上取决于暴露的辐射剂量。像狼、熊等大型动物，它们能够在禁区内活动自如，但并不意味着完全不受影响。

科学家曾经观测到，一些在高辐射区活动的动物群体，表现出了更高的遗传突变率和生殖障碍。南卡罗来纳大学的科学家蒂莫西·穆索对此做了大量研究，他发现，辐射水平高的地方，哺乳动物的数量普遍偏少。

但这些动物为何还能在这片高辐射的土地上生存？一种解释是，“适者生存”发挥了关键作用。在这种恶劣的环境中，拥有较强抗辐射能力的个体被保留下来，不断繁殖，而那些敏感的个体则难以存活。

久而久之，形成了一个相对“适应”辐射的动物群体。就像那些野狗，它们的基因突变虽然增加，但仍在这里繁衍生息。对这些动物而言，生存环境虽然恶劣，却没有大型天敌和人为干扰，反倒让它们获得了更多生存机会。

切尔诺贝利的辐射环境给了这些动物一个独特的生态空间。首先，这片禁区内没有了人类的打扰，这让动物们少了许多威胁。没有偷猎、没有工业污染、没有被开发的生态资源，在这里，它们可以尽情地狩猎、奔跑，种群数量得到了空前的提升。

其次，辐射对动物的影响并非绝对致命，尤其是在低剂量区域。辐射影响动物的方式多种多样，一些动物的个体表现出更强的抗辐射能力，它们得以在高辐射环境中存活下来。

这种“天然筛选”让动物在不断的生存斗争中选择了适应力更强的个体繁衍。

让人意外的是，科学家们甚至在高辐射区观察到了濒危物种的出现。例如欧洲野牛在核事故后重新出现在切尔诺贝利禁区中，成了禁区中的“巨无霸”。

棕熊也在这片辐射之地中安家落户，甚至繁衍出了小熊。某种意义上讲，切尔诺贝利禁区意外地成为了它们的“避风港”，这群辐射中的“野生勇士”在这里繁衍不息。

虽然动物在辐射区展现出了惊人的适应能力，但这并不意味着它们完全“无所畏惧”。科学家们依然在观察并记录它们的基因变化，尤其关注那些长期生活在“红森林”等高辐射区域的个体是否会出现健康问题。

科学家们推测，或许几十年后，这些动物体内的辐射基因突变会带来更大的健康隐患，但也有可能，它们会通过自然选择逐步“优化”自己的基因。

切尔诺贝利的故事告诉我们一个耐人寻味的真理：在自然界中，一些物种的适应力总是超乎我们想象的。

人类眼中的“禁地”，对某些野生动物来说，可能正是一片可以繁衍生息的乐园。尽管我们不知道这些动物在高辐射区域的未来会如何发展，但切尔诺贝利无疑成为了一个“活体实验场”，让科学家得以窥探核辐射对生态系统的长期影响。

30多年过去了，切尔诺贝利禁区内的狼群依旧在山林中活动，野马成群结队地在废弃的街道上奔驰，而“红森林”依然笼罩着危险的辐射阴影。

人类无法轻易踏足，但这里却成了动物们的“新家园”。切尔诺贝利不仅是对人类科技的警示，同时也让我们见证了大自然的韧性和奇迹。

在这片无人问津的禁区里，生命以一种近乎顽强的姿态继续延续下去，演绎出一幕幕超越人类理解的自然传奇。

参考资料

“了不起”的切尔诺贝利狗：如何在地球上放射性最强的地方适者生存.澎湃新闻.2023-03-06