在很长一个时期,日军都未敢再在延陵设立据点,而这正中新四军的下怀。当时苏南新四军的活动范围太小,处境也越来越不利,陈毅、粟裕一心要东进北上,延陵据点对此形成了障碍,老二团奔袭延陵的目的之一,就是要清除掉这一障碍。日军弃延陵不顾,新四军正好着力经营,终于使之成为了自己东进北上的前进基地。
在接二连三遭到老二团的袭击后,日军对这支新四军主力部队越来越关注和重视。他们发现老二团的长处是敢打夜战、近战,能拼手榴弹和刺刀——如果是正面一对一地对抗,日军也许并不处于下风,最怕的还是在准备不足且数量处于劣势的情况下,新四军会一排排地扔手榴弹,一把把地捅刺刀,很难抵挡得住。
如何克制老二团?日军得出的结论是应力避与之近战。他们特地编写了一本小册子,名为《对共军二团的作战研究》,上面写道:“不让共军老二团近战,只要能避近战,共军老二团其他战术也就失去了作用。”
从避免近战的前提出发,日军决定在战术上采取两条措施来对付老二团,其一是加强情报网络,提前掌握对方行踪,其二是主动出击,扩大扫荡规模。
老二团所活动区域内的守备日军,多隶属于总部位于南京的第十五师团。3月7日,第十五师团长岩松义雄中将采取分进合击战术,出动数千步骑兵,分兵八路,于拂晓时分对老二团驻地实施了突袭。
从1939年起,老二团一般的行动规律是,组织精悍的游击组在敌据点之间进行穿梭,从侧背袭扰、迷惑、疲惫敌人,团主力则集中伏击日军的运动部队,待任务完成后,进入秘密地点,稍事休息,再行机动。
这次他们选择的地点是上下会,在上下会休息的除老二团团部外,共包括一、二营及三营的一个连。上下会的地势起伏很小,树林不多,隐蔽比较困难,特别是不易机动,若遭到袭击,不利于防守,亦难以遏制敌人的进攻。按说这种地方不宜久留,但因为屡战获胜,王必成也或多或少都有了一点轻敌思想,他的计划是在上下会休息两到三天,结果当天就被敌人侦知,第二天部队就遭到了突袭。
《组合拳2》,欲知后事如何,请看明日分解
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