2020年8月2日,印度智库网站发表了一篇专题文章,总结了本国在过去二十多年中,国防采购的失败案例。文章强调,正是由于印度效率低下的国防采购系统,在造成成本居高不下的同时,更让印度军人的生命处于危险之中。
熟悉印度军购的朋友,对这篇文章罗列的一些失败案例肯定不陌生,其中包括:2.4亿美元一架的法国阵风战机、没安装空调导致设备失灵的T-90坦克、自建造起就多灾多难的国产航母维克兰特号等等。
当然,榜单中也有一些并不太出名的装备,比如南非生产的布西姆榴弹炮,这款武器之所以被判定为失败案例,并不是因为他的质量有问题,而是这款武器的生产商---南非丹尼尔公司,涉嫌对印度陆军行贿,最终导致这个合同被取消,尽管后来由于缺乏证据,印度政府取消了对丹尼尔公司的行贿指控,但这丝毫没有影响到,布西姆榴弹炮的“光荣”上榜。
今天我们就和大家聊聊,印度取消进口南非的布西姆榴弹炮,真的是因为存在行贿丑闻吗?为什么印度的军购腐败事件会层出不穷呢?
其实,同为区域内强国的印度和南非,他们在军事领域上很早就开始合作了。南非自从19世纪发现大量钻石之后,经济水平不断提升,并带动起军事科技的大发展,成名副其实的“非洲之星”。可惜由于多种原因,南非在上世纪90年代后,高速发展的势头就降了下来,因此,为了重塑当年的雄风,南非投入了大量精力研制先进武器,企图再次打开国际市场。
而要说国际上哪个国家的市场份额最大,那毫无疑问就是印度了,于是,南非为了打开印度市场,针对性的推出了一款武器,T5-52车载榴弹炮。
T5-52,原型为法国的凯撒车载榴弹炮,南非在法国技术的基础上进行了一定程度的升级。T5-52重28吨,车长10.1米,最大时速55公里。车身采用装备355马力发动机的T815 WN卡车,并增设液压伸展支架。由于没有装甲防护,因此也带来了机动性的提升,方便打完就走。主打的155毫米榴弹炮,带有自动装弹机,可以发射常规弹药和火箭弹,拥有50公里的最大射程。
在研制T5-52时,南非已经把预想客户设定为印度,他们认为这款来自欧洲科技的火炮,便宜耐用好维护,一定会被印度认可。但是,印度在考察后却拒绝了这款武器,理由是印度认为,T5-52是法国血统的武器,与其和南非进行合作,为什么不从法国买来第一手的原版呢?
毕竟,要说从外国引进后再改装,印度可是“经验丰富”的老手。于是,这笔买卖无奈告吹。
不过,南非并没有放弃印度这个大市场。
作为南非最大的国有军工企业,丹尼尔公司多次入选全球军工百强。其研制的自行火炮、反坦克导弹、以及步枪都曾是国际军火市场上的热门产品。特别是NTW-20反器材步枪,更是以性能卓越成为畅销世界的精品装备。
NTW-20属于远距离反器材狙击步枪,适合各类空旷环境下使用。可根据不同需要自由切换20毫米和14.5毫米口径,可发射高爆燃烧弹、曳光弹,和穿甲弹在内的多款弹药。能有效对低空直升机、通讯设备,无装甲汽车等目标进行有效杀伤。更具有操作简单,实用性强等优势。因此,这款步枪自然也吸引了喜爱名牌武器的印度。
2000年,正在向全球招标购买步枪的印度军方,被丹尼尔公司的NTW-20所深深吸引,立刻就与其签订了,1000支步枪和39.8万发弹药的大订单。而且,订单中依旧带有印度风格,印度以直接购买的方式获得订单中的700支步枪,其余300支则由印度本土军工厂生产。
可是即便如此,双方的合作却在2005年,印度只获得400支NTW-20后,戛然而止。原因据印度方面报道称,南非丹尼尔公司涉嫌向印度军方高官,支付了巨额的回扣,才获得这款武器的订单。为此,印度政府将丹尼尔公司罚款一亿美元,同时列入军火采购黑名单。
但诡异的是,就在同一年,由印度本土生产的一款,名为“毁灭者”的反器材狙击步枪诞生了。任何熟悉武器装备的人都不难看出,无论是超过1米的长枪管外形,还是可以发射不同弹药的功能,“毁灭者”俨然就是丹尼尔公司NTW-20的山寨版。
尽管和原版相比,印度的山寨版有过于笨重和精度不高的缺陷,但重要的是,毁灭者成本仅需100万卢比,比售价230万卢比的NTW-20,便宜了至少一倍,因此,印度军方将其大量装备到边境部队。这也难怪会引发人们的怀疑,印度是不是为了省钱故意找个理由,撕毁了和丹尼尔公司之前的合同。
随着NTW-20这笔合同的中止,丹尼尔公司遭遇的打击才刚刚开始,因为,他们被印度列入黑名单之后,给他们为印度生产的另一款武器,也带来了灭顶之灾。
早在上世纪90年代后期,印度想要更新本国落后的火炮武器,于是向全世界采购榴弹炮。各国军火商得知消息后,纷纷跑到印度这个大买家来,推销自己国家的产品。在印度军方精挑细选下,他们选中了在安哥拉战争中表现优异的,由南非丹尼尔公司生产的T6自行榴弹炮。
丹尼尔公司设计的T6炮塔,由焊接钢装甲制成,可以抵御7.62毫米穿甲弹的攻击,其重要组成部分的155毫米榴弹主炮,最大射程可以达到40公里,火炮还获得了全自动装弹机,保证了射击速度和弹药补给的能力。此外,炮塔还配有一挺7.62毫米机枪,以及烟雾弹发射器。
不过,印度提出一个要求,希望和丹尼尔公司展开合作,把T6炮塔移植到本国生产的“阿琼”坦克底盘之上,通过坦克的履带式底盘,来实现适应各种恶劣地形。同时,印度还特意为这款武器取名为布西姆。
据了解,这个名字是源自印度独立运动时期,被誉为“贱民之父”的阿姆倍加尔。在印度教的种姓制度下,其社会由婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗等四个阶层组成。在这四个阶层之下,还有一个被称为“不可接触者”的贱民阶层,他们是印度社会最底层的百姓,从事各种“不洁”的工作,在社会中毫无地位可言。
而出身于贱民家庭的阿姆倍加尔,通过苦学成为一名律师,并为交不起律师费的低种姓民众打官司,成为印度低种姓民众的代言人。并在之后,带领低种姓民众,反抗阶层剥削和压迫。在印度独立后,阿姆倍加尔出任首任司法部长,领导起草了印度的第一部宪法,为印度广泛的公民自由提供了法律的保障。因此,在他离世后,阿姆倍加尔成为了印度低种姓阶层心中的神。
2012年,在印度举办的“最伟大的印度人”票选活动中,阿姆倍加尔收到2千万张选票,仅次于甘地、塔塔、尼赫鲁等赫赫有名的人物。由此可以看出,印度对这款“混血”的自行榴弹炮,可谓准备十分充足。
为了争取印度的市场份额,丹尼尔公司岂有拒绝甲方的道理?于是,在获得丹尼尔公司的同意后,印度国防部大手一挥,表示将要拿出10亿美元预算,来采购600辆布西姆自行榴弹炮。
然而,由于印度政府那效率低下的办事风格,让这次采购进行了五年多才基本被批准,终于在2004年12月转交印度内阁,只差最后确认就能达成,但就在这关键时刻,前面咱们所说的丹尼尔公司涉嫌行贿的事件发生了,随着印度的制裁,丹尼尔公司所有的武器都被列入黑名单,最终造成布西姆自行榴弹炮的项目功亏一篑。
为了弥补无炮可用的尴尬处境,印度决定发展本国制造的榴弹炮,于是,他们开始仿制上世纪80年代瑞典生产的,FH77大炮。可他们一直研制了三十多年,直到2016年7月,印度陆军才收到了,仿制出的3门“丹努什”榴弹炮。但糟心的是,这三门宝贵的“丹努什”榴弹炮,接连发生了3次试射失败。其中一次更是造成几名士兵被炸亡的惨剧。
无奈之下,印度军方只能寄希望于,从国外进口大炮了。2018年,印度陆军最终选择了韩国的K9自行榴弹炮,尽管韩国的K9也是毛病不断,但至少炸膛事故不高,从而减少了人员伤亡。
不知是不是印度在多次试错后,又回想起当年的南非丹尼尔公司的优质产品,同在2018年4月,印度最高法院根据中央调查局的报告,取消了丹尼尔公司的军售禁令,以及所有行贿相关的指控,并将其从印度国防部黑名单上取消。但显然,丹尼尔公司在多次碰壁后,已不敢对印度市场抱太大希望了。
不过,印度和南非的军事合作,还是有成功案例的。比如在2022年,印度陆军宣称,即将为部队配备“本土制造”的卡利亚尼M4型装甲车。而这种装甲车,其实是由南非派拉蒙集团设计的,只不过因为在印度生产,就又成为了“印度制造”了。
但至少这也表明了,印度在国际军购市场上屡次被“教育”后,终于发现了比较靠谱的合作国家。至于未来印度军方能否和丹尼尔公司再续前缘,我们还是拭目以待吧。