1951年5月28日，彭德怀命令志愿军63军："敌人追击性进攻得很快，你们在文岩里（不含）、朔宁、铁原之间的地区，应取坚守积极防御朔宁、高公山一线阵地，无志司兵团命令，不得放弃。"
随后63军军长傅崇碧给189师师长蔡长元下了死命令：不管用什么方法，必须把美军拖住三天！给63军留出修工事的时间。
189师满编一共不到1.4万人，基本是轻步兵，而且刚从前线下来，尚未休整，估计实际兵力在1.2万左右。
对面的是7个师的联合国军，其中有美第1骑兵师、第3师、第24师、第25师和加拿大旅及南韩第1师、第9师和陆战第一团，总共是美军四个师外加南韩近三个师，共7.2万余兵力，火炮1327门，坦克187辆，2000架次的飞机。
此时，美军离189师防区仅两个小时车程，根本来不及布防。
蔡长元师长发现美军在行军过程中极其注重侧翼与尾翼的保护，部队前进途中，只要前方道路沿有肃清，那么整个部队绝不贸然前进。
而蔡长元对于这场战斗的认识也很清楚，他的任务不是与美国人计较那一两个阵地、一两个山头的得失，他的任务是最大限度的迟缓美军的行军速度，尽可能的消耗美军的有生力量。
所以蔡师长将部队化整为零，将这1万2千多人像撒豆子般撒在了战场之上，全师以排为单位，分散部署在了长达20公里，宽达25公里的战场上，以至于189师的防御阵地达到了200多个。
美军想要前进就必须把这两百多个钉子全部拔掉，每个阵地坚持20分钟，70个阵地就能坚持一天，200多个阵地就能坚持3天。
阵地虽然不少，但是每个阵地只有一个排约30余人，这就意味着一旦战斗打响，志愿军的战士们就要以一个排的兵力对抗5万美军的进攻，这于螳臂当车、以卵击石。
而在战前布置战术时，指挥员要直截了当告诉手下所有的士兵，这次行动必死无疑，连一点生的希望都没有。
200多个阵地里的战士都明白他们就是"消耗品"，只是为了减缓美军进攻的速度，绝无生还可能。
战斗打响后，189师每隔几十分钟就会收到阵地部队全军覆灭的消息。
当前一个阵地被摧毁的时候，后面的几十个阵地都看的清清楚楚，但是他们只能眼睁睁看着前线的战友去死。而且他们还知道，下一个会死的，就是自己，而且是必死无疑。
就是用这种类似自杀的战术，189师把美军死死拖住三天。
三天后188师来换防时，189师伤亡11029人，全师仅剩2800余人……
189师不是志愿军的特例，而是志愿军战斗力的代表。这场著名的铁原阻击战打碎了侵略者妄图战胜中国志愿军的幻想，开始愿意坐下来停战谈判。
常有人感叹：中国总是被那些最勇敢的人保护得很好。
是的，不论是过去还是现在，中国总是有一群人，不畏牺牲，心怀家国，临危之时从不畏惧。我们的国家和我们的军人一样，是绝对不可战胜的。
永远怀念那些为了新中国浴血奋战，牺牲在朝鲜的志愿军将士们，他们就是我们这个民族的魂魄，是我们这个国家的脊梁！
