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自从以《三体》《流浪地球》为代表的科幻火了后，人们对于宇宙和太空的向往也与日俱增，人类已经不满足于登上一颗小小的月球，放眼太阳系，最适合人类征服的第二颗星球就是——火星。
2015年上映的《火星救援》更是让这一想象从视觉上得到了满足。可影视作品终究是当下不切实际的幻想，人类征服火星的计划可是真真切切的向前推进。
《生活大爆炸》在第八季第3集里，把现实搬到了屏幕里。当天，体育馆为了致敬太空日，邀请作为宇航员的Howard为棒球比赛投开场第一球。经过多轮尝试，他也认清了自己“不行”的现实，于是福至心灵，他想到用火星车的工作原型机代替自己开球。
然而，事与愿违，原型机表示：自己也不行。火星车虽然名字里有个“车”，但确实不太适合用来飙。
首先火星的地表没有经过修整和铺设，“路况”非常糟糕。虽然火星车可以承受各个角度45度的倾斜而不翻车，但我们还是希望造价数亿美元的火星车走慢点，毕竟跑太快撞着了，就可能是十几万美元没了。
走慢点还有个好处，就是给人工控制系统留一点反应时间。如果出现意外情况，工作人员可以命令它刹车，而不是在下命令前，它就一路狂飙把自己送下了悬崖。
那火星车有多慢呢？在坚硬的平坦地面，它最多可以飙到秒速5厘米。但更多的时候，它需要行驶10秒、停下来观察20秒、再行驶10秒……这样算下来，火星车的平均车速是：
每秒1厘米。
迄今为止，美国航空航天局NASA一共向火星成功发射了5个火星车，分别是1997年的旅居者号、2004年的勇气号和机遇号、2012年的好奇号和2021年的毅力号。
这一集是在2014年上映，也就是说，在这一集上映后，“Howard还为NASA提供了毅力号相关的机械服务”。而剧中的原型机大概率是2012年发射的好奇号原型机。
在此期间，中国航天技术也得到了长足的发展。2020年7月23日，天问一号任务火星车由长征五号遥四运载火箭发射升空。5月22日，名为“祝融号”的火星车安全驶离着陆平台，到达火星表面，开始巡视探测。
截至2023年1月16日，祝融号已行驶1900多米，留下了近4000个“中”字。
