东魏（534年-550年），南北朝时期属北朝割据势力之一，从北魏分裂出来的朝代。历时十七年，共一帝。由此，对于东魏的皇帝元善见来说，既是开国皇帝，也是亡国之君，这在古代历史上，显然是比较少见的情况。毕竟，就连存在极端的秦朝、隋朝，都不止一位皇帝。那么，问题来了，元善见最终是什么下场呢？

一

具体来说，元善见是北魏孝文帝元宏曾孙，清河文献王元怿之孙，清河文宣王元亶之世子，母亲为清河王妃胡氏（灵太后的堂侄女）。永熙三年（534年），北魏末代皇帝孝武帝元修与权臣高欢决裂，于是逃离洛阳，西去关中投奔宇文泰。元修的离开，促使高欢失去了可以挟持的傀儡皇帝。于是，高欢决定另立新君。

一开始，高欢将目标放在了清河王元亶身上。不过，元亶刚愎自用，唯我独尊。高欢很瞧不上元亶这副轻狂无知的作派，就将其赶下台，另立元亶的世子元善见为帝。同年十月十七日，元善见在洛阳城东北即皇帝位，大赦天下，改年号为天平。

虽然元善见即位之初，就是一位傀儡皇帝，如同东汉末年的汉献帝等。但是，由于权臣高欢之前未能和孝武帝元修搞好关系，所以高欢为自身名声考虑，对待新任皇帝元善见一直非常地恭敬，让元善见享受了十几年风平浪静，荣华富贵的皇帝生涯。换而言之，对于大部分不能傀儡皇帝，都担心会受到权臣的加害，而元善见一开始逐渐打消了这样的担心。

二

天平四年（538年），元善见想要立高欢的二女儿为皇后。对此，高欢起初多次推辞，但元善见坚持己见，兴和元年（539年）五月，元善见如愿以偿地迎娶了高欢的女儿为皇后。从元善见的角度来看，通过联姻的方式，能够巩固自己的位置。不过，面对激烈的朝廷斗争，这样的联姻也未必能保住元善见的姓名。

特别是到了武定五年（547年），伴随着高欢去世，元善见的命运也将发生转折。当时，接替高欢位置的高澄，因各种各样的原因，和元善见的关系日益恶化。高澄后来逐渐觉得，东魏是高家打下来的，皇帝也应该姓高。高澄的目的，是要取而代之，自己当皇帝。

当然，高澄想要顺利取代元善见，也需要战功来赢得天下的支持。武定七年（549年）四月，高澄趁“侯景之乱”，攻陷了萧梁不少城池，孝静帝元善见封高澄为相国、齐王，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。

到了这个时候，高澄已经迫不及待的要篡位称帝了。高澄曾经在孝静帝元善见身边陪侍，举着酒杯对着他说：“臣高澄，劝陛下饮酒。”元善见突然开始发脾气，对高澄喝斥道：“自古以来没有不亡国的，所以朕也没有什么办法！”面对元善见的反击，高澄非常生气，当即表示：“朕，朕，狗脚朕！”

并且，高澄还让崔季舒打了元善见三拳。被连续打了三拳的元善见当场呆住，一动不动也不敢还手。看到元善见这副模样，高澄转身拂袖而去。

三

最后，在撕破脸后，元善见和高澄都在密谋除掉对方。其中，元善见召见了荀济，元瑾，元大器等人，计划行刺高澄。在计划败露后，高澄决定把元善见幽禁在含章堂，并将帮助元善见“行刺”的荀济，元瑾，元大器全部丢进大铁锅里烹杀。可是，让人没有想到的是，武定七年（549年）九月，高澄在东柏堂意外遇刺身亡。

高澄被杀后，他的弟弟高洋更加难以对付。于是，武定八年（550年）五月，元善见禅位于高洋，高洋对他还算优待，封他为中山王，食邑一万户。在封地，孝静帝可以悬挂天子旌旗，用天子年号，文书可以不称臣，三个儿子也都封为县公，各自食邑一千户，并在中山设立了魏室宗庙。当然，高洋只是考虑到北齐刚刚建立，杀害元善见的弊端还是比较大的。

就这样过了一年多，北齐的根基已经相当牢固。天保二年（551年）十二月初十日（552年1月21日），高洋设宴款待孝静帝元善见时，偷偷下了毒，元善见没有防备，结果中毒而死。随后，高洋下令把元善见的三个儿子全部处死。由此，作为东魏的亡国之君，元善见最终的下场是比较凄凉的。