最近，马来西亚总理安瓦尔在接受采访时，深刻触及了东南亚国家的心声。他指出，在东南亚，美国的影响力正逐渐式微，而中国则稳步崛起。尽管美国一直宣称要重返亚洲，但其成效似乎并不显著。这既是美国战略的失策，也是中国合作的成功，更是东南亚国家基于自身利益作出的明智且客观的选择。
为何美国似乎与东南亚渐行渐远？特朗普时期，美国推行“美国优先”政策，对重返亚洲的积极性不高。而拜登政府时期，俄乌冲突爆发，美国将大量精力和资源投入到欧洲战场，军援乌克兰并制裁俄罗斯成为首要任务。这使得美国在东南亚的存在感明显下降，仅能依靠菲律宾偶尔的“蹦哒”来维持。美国的外交风格也值得商榷，他们常常采取居高临下的态度，强硬干涉别国内政，将自己的意志强加于人。这种高压政策并未拉近美国与东南亚国家的关系，反而加剧了彼此的疏远。
美国提出的印太经济框架（IPF）在本质上并未为东南亚国家带来实际的经济利益，反而更像是对中国经济发展的一种遏制手段，所以这一框架并未引起东南亚国家的兴趣。
美国在东南亚乃至世界其他地区的势力主要依赖军事力量，但这不仅要求当地国家承担美国驻军费用，还可能加剧地区对抗，不利于经济合作。对于当事国来说，这不仅耗费金钱，还影响了经济收益。基于这些原因，美国在东南亚的受欢迎程度较低，菲律宾除外。小马科斯的行为更多是出于个人利益，而非国家利益考虑。
与美国形成鲜明对比，中国在东南亚的影响力正日益增强。近年来，中国与东南亚国家的高层互动频繁，中国持续传递出合作共赢、不干涉内政、尊重主权的信息，并且身体力行，展现出真诚的合作意愿。这种以共同盈利为目标，不涉及其他纷扰的合作模式，自然赢得了东南亚国家的青睐。中国提出的合作方案，往往注重执行力，脚踏实地，知行合一，使得中国已成为东南亚国家的主要贸易伙伴。
在一带一路倡议的推动下，中国帮助东南亚国家修建了高速公路、港口、铁路等关键基础设施。一旦这些基础设施全部贯通，将实现从中国广西、云南直达新加坡、马来西亚的便捷通道，为整个东南亚的经济交流提供更多便利和动力。东南亚国家曾遭受殖民统治，对强权干预尤为敏感和反感。而中国以平等互利为原则，强调共同发展，这种合作模式更符合他们的期待。
以吉隆坡高铁项目为例，中国提出的方案性价比高，且充分尊重当地需求，展现出诚意。相比之下，美国方案中附带的大量政治条件，让东南亚国家难以承受，他们自然不愿花钱买罪受。马来西亚亲近中国，主要是基于经济利益考虑。作为一个中等经济体，马来西亚需要稳定的外部支持来实现持续增长，而中国的投资和市场对马来西亚至关重要。从出口石油、棕榈油到引进中国游客，马来西亚的经济发展离不开中国市场。在新能源、数字经济等领域的合作，也为马来西亚带来了全新的增长点。
从地缘政治角度看，马来西亚与其他大部分国家一样，在中美博弈中寻求平衡外交，避免被卷入大国矛盾。与中国合作显然更有利于区域稳定。马来西亚的表态，实际上也反映了东盟国家的共识：他们更倾向于区域内部的经济合作，而非被外部势力主导对抗。
未来，川普不太可能重返亚洲，对东南亚的兴趣也不会太大。美国在该地区的影响力将进一步下降，东南亚国家选择与中国合作的趋势将更加明显。从贸易投资到安全合作，东南亚将越来越深地融入中国主导的区域发展框架。对中国来说，如何进一步深化与东盟国家的合作关系，确保经济项目的可持续性，是未来的关键。
东南亚国家在中美博弈中寻找自身定位的过程，也是务实外交的体现。以马来西亚为代表，他们的选择将为其他国家提供参考，不仅限于东南亚国家，还包括世界上所有正在或希望与中国合作的国家。在这场博弈中，中国无疑是最大的受益者。
