严格说起来，“宦官不是官”，应解释为：古代皇帝、君主及其家族役使的被阉割掉生殖器的“阉人”；早在先秦、西汉时期，后宫使用的并非全是阉人，直至东汉才被称呼为：宦者、中官、内官、内臣、内侍等。

如果看表面，历代皇帝都规定“宦官不可涉政”，这话也就说说而已，哪代王朝覆灭中没有宦官的影子？也因如此，古今人等多瞧不上这群“不是男人的男人”；古人歧视官卑权小的太监，今人一提宦官就想到了赵高、魏忠贤这类心狠手辣，祸国殃民的败类。

这就引出了一位晚清“权宦”，慈禧太后身边的大红人，李莲英；据史记载，1908年，李莲英为慈禧守孝百日后离开紫禁城，从此销声匿迹；1966年，考古队发现并打开了李莲英的墓，发现棺中只有其头颅，身子却不见了。

问题由此出现，“李莲英”因何而死、为啥身首异处，凶手会是谁？

如果按正史记载，慈禧太后于1908年冬去世，次年春，李莲英为主守孝百日后，被迫离开他曾生活了52年的紫禁城；正史说到这里也就结束了，古代“主逝后宦官、侍女被贬出宫”并不稀奇，史书不屑于记录这类人。

“李莲英”毕竟是一代风云人物，虽说正史没有他出宫后的记载，“野史”却好似路边野长的繁花，尤其“身首异处之谜、凶手之谜”，各式各色的说法精彩纷呈。

李莲英，史载其本名“李进喜”，汉人；直至其入宫14年后，一朝得宠才被慈禧赐名，由此诞生了晚清时期威名赫赫的“李总管”。

乍一看，这句“李总管”说的好像李莲英很奸邪、很霸道一样，其实不然；童年的李莲英活的很憋屈，甚至是倒霉，在那个家族子弟成群结帮的时代，如果父亲不成器，意味着其子也要早早离开家族庇护。

倒霉催的，“李莲英”虽然排行老二，但他却是男丁，这就要被族人扔出去自谋生路；当时的“李莲英”还不到8岁，这么小的孩子能干啥？净身入宫。

其“受难过程”、“成功史”等就不细讲了，一言以蔽之，年仅19岁的李莲英爬上了其他太监可能一辈子都难以企及的位置，后宫“二总管”。

恰在这时，前任大总管安德海被杀，慈禧太后任命“李莲英”继任大总管，至此开启了清廷朝野上的一段“太监传奇”；这里先埋下一伏笔：21岁就能坐上“大总管”位置的李莲英，即使晚年被贬出宫也不会缺钱。

晚清《庚子西狩丛谈》中记载：1900年，八国联军进北京，慈禧带着光绪及百官西逃；与其说是“西逃”，不如说“太后西游”，一路上的排场越整越大，费用还要由途经的各地方承担，太监们趁机大肆勒索。

像“李莲英”这种大总管，压根用不着勒索，各地方官员会主动向他进贡，其敛财之巨难以形容；别以为“李莲英”仗势敛财，其实他声名不错，尤其照顾那些和他一样生理上受歧视的小太监，因此墓志铭上标榜其“事上以敬，事下以宽，如是有年，未尝有懈”。

就连隆裕太后也对“李莲英”夸赞有加，为感谢他对清廷皇室做出的贡献，甚至特批其“原品休致”；翻译过来的大意是：“李莲英”被贬出宫后可以继续领着大总管的俸禄，在北京豪宅中安度晚年。

对历史有研究的朋友或许知道，古代“宫人”一旦被贬，在市井中几乎没有活路，其结果要么饥寒冻饿而死，要么被人欺辱而亡；像“李莲英”这种待遇的，历史上几乎没有。

由此也能证明，“李莲英”被贬出宫后不会缺钱，那他究竟怎么死的？

或许有人会说，就因为“李莲英”长期盘剥压榨，肯定会得罪不少人；慈禧一死，“李莲英”没了靠山，自然会被仇家追杀！

猛一看，这种说法有些道理，但可能性不大，“李莲英”得宠不仅仅是运气，更多是他的“高情商”；据史料记载，李莲英是称呼慈禧“老佛爷”的第一人，当年他这么解释的：先帝西去，新皇尚幼，还得请您（慈禧）垂帘听政，所以您就是“老佛爷”。

这番话说的慈禧太后心花怒放，自此文武百官争相模仿，“老佛爷”这一称呼青史留名；由此不难看出，“李莲英”善于揣测人的心思，他知道慈禧的欲望已经超越了“母仪天下”的范畴，甚至想效仿唐武周做女皇。

不但是对主子，对待下吏也是如此，因此后宫上下、亲王官员，甚至不知名的奴役等人对他都有好感；情商如此之高的“李莲英”，即使没了靠山也不至被昔日仇家报复，即便报复也不至于将他“身首异处”。

只可惜“李莲英”出现的不是时候，得宠权重时恰逢“甲午战败”；真要讲究起来，当时的清军舰队十分先进、精良，理论上讲，战力不应该败给装备差着几个等级的日军。

理论上“不应该”，现实却是“全军覆没”，愤怒又不知内情的人不敢直接批评慈禧太后，于是便将矛头直指朝廷中枢李鸿章和“后宫总管”李莲英；李鸿章签订不平等条约后气的吐血、李莲英则背上了“和议出自皇太后，李莲英实左右之”的罪名。

当然，李莲英有“干政”之处，但也确实做了替罪羊，憎恨他的人一下子多了起来；那么，究竟是谁杀了“已经被贬出宫”的李莲英，又是谁恨他到“分尸”的地步？

这个问题不好回答，可能是“寄希望于变法救国”的维新人士，又或许是“致力于推翻封建王朝”的辛亥革命者，也可能是“为自保，转移注意力”的朝野权臣。

凶手究竟是谁？目前主流的有几种猜想；请注意，仅是“猜想”，但观点“主流”。

曾有专家追问过“李莲英”的过继孙女，得到的答案是：祖父（李莲英）死于痢疾，得病三四天便突然死亡；这种说法显然不符合实际，对医理病原有研究的人都知道，“痢疾”不太可能在春季传播，李莲英恰恰“病逝”于春季，这不自相矛盾吗？

即便李莲英真的是“病逝”，他的墓中“只见头颅不见身”又该如何解释呢？显然，“李莲英的过继孙女”似乎在刻意掩盖什么。

除了“病逝说”之外，民间还有“横死说”，坊间传闻: 李莲英离开紫禁城后依然很有钱，于是做起了生意，他将钱借给别人“利滚利”；一次，李莲英讨债途中遭遇悍匪，不仅杀了这位曾经的“宫廷大总管”，还将他的头颅砍下带走。

据说，悍匪本意：“拿李莲英的头颅”再向其家人勒索些钱财，结果发现杀的是“真太监”，李莲英压根没有后代；勒索不成，这帮悍匪只好放弃“李连英的头颅”，那时李连英的“身子”已经下葬，后“头颅”另葬他处。

不用细想，这一说法只能当作“传闻”来看，曾经的“宫廷大总管”权势滔天，离宫后的李莲英还能享受“原品休致”的待遇；如此一个财富用之不竭，出门都要带保镖的“老太监”，他怎么可能亲自出门去讨债呢？

不是“病逝”，也非“横死”，李莲英究竟是怎么死的？其实答案再明朗不过，“真凶”是谁并不重要，重要的是：李莲英必须死！

将“李莲英”推上风口浪尖的是甲午之败，许多人理解不了，当时的清廷已施洋务运动，在皇帝的支持下也进口了不少洋枪洋炮；已经有了这些先进装备，为什么北洋海军还能落个“全军覆没”的悲惨结局？

当时许多人只看到了北洋海军的先进铁甲船，却没想到船上有没有装备弹药，“有炮没弹”的下场不就是“全军覆没”？

出现如此的尴尬一幕，清廷总要找个人出来向公众谢罪吧，这个人会是谁，能是谁？

慈禧太后？显然不行，搞不好还会激起民变，那时就真的没有清政府了。

李鸿章？跟外国人签订不平等条约、被国人骂，这个可以；但是，让李鸿章站出来承担“甲午之败”的后果，这个不行，当时的李鸿章可是清廷为数不多的“擎天柱”，不能牺牲他！

为堵住悠悠之口，也为舆论找个宣泄口，有权有势却没有实质利害关系的“李莲英”成了最佳献祭对象；再加权臣有意引导，华夏儿女从来不缺忠义之士，针对“宫廷大总管”的怨恨瞬间冲天而起，恰巧慈禧一死，李莲英更成了众矢之的。

说到这里就不能再继续往下分析了，与其说“正义之士”杀了李莲英，不如说“清廷”的有意为之；朝野权贵打心底就不在乎“李莲英”，这样一个奴仆站出来顶事再合适不过。

没想到“太监之死”效果出奇的好，既给了舆论宣泄口，也为“清廷无能”找到了借口；这么看，“李莲英尸首异处”也在情理之中，他必须死！