1937年“七七事变”爆发后，全面抗战开始。8月25日，中共中央军委发布了一项重要命令，足以对人民军队产生深远影响：《关于红军改编为国民革命军第八路军的命令》。随后，八路军迅即出师华北，奔赴抗日前线。

其实，红军改编国民革命军一事，早在1937年春国共谈判时就已正式提出。国共两党围绕着红军改编为国民革命军等问题，于1937年2月至8月先后在西安、杭州、庐山和南京，进行了5次谈判。若不是蒋介石有意刁难，八路军应在几个月前就改编成了。而在改编过程中，有些细节更是鲜为人知。

1936年底西安事变的和平解决，对推动国共两党第二次合作，团结抗日，起到了重大的历史作用。1937年2月中旬，中共中央派代表周恩来、博古、叶剑英同国民党代表顾祝同、张冲等在西安谈判。周恩来等首先提出了的中共关于举国联合抗日的五项要求和四点保证。其中，四点保证的第二点便是“工农政府改名为中华民国特区政府，红军改名为国民革命军，直接接受南京中央政府与军事委员会指导。”

1937年延安中央军委主要领导人（右起）毛泽东、朱德、周恩来和秦邦宪

谈判中，双方首次对红军改编问题进行了接触。中共代表提出：红军组成一路军，设总指挥部，配正副总司令，朱德为总司令，彭德怀为副总司令，下辖军师旅团。具体计划编四个军、十二个师、三十六个旅。四个军的军长是林彪、贺龙、刘伯承、徐向前。林、贺、刘、徐都是赫赫有名的红军战将，林彪曾任红一军团军团长，贺龙为红二方面军总指挥，刘伯承为红军总参谋长，徐向前为红四方面军总指挥。

国民党代表、西安行营主任顾祝同说，委员长根据抗战需要，再三考虑决定，红军只能编两个师八个团，师上面不设军，更不设总指挥部，八个团共编一万五千人。两个师直属军委会领导或归西安行营领导。军官配备，除师长由你们派，副师长以下至副排长军官，统统由南京配备。由于双方的数额相差太远，根本无法谈拢，双方都表示回去商量商量再说。

第二天，周恩来答复说：“昨天，顾主任提出的两个师八个团编制数太少，而且军官的配备也不合情理。我们已向延安毛泽东、朱德、彭德怀等领导作了汇报，为顾全大局，我方同意作出适当让步，由原来的四个军十二个师改为四个师十二个旅二十四个团，共计七万人。四个师的师长仍是林彪、贺龙、刘伯承、徐向前。师上面设总指挥部，军官人选由延安选派。”

可以看出，中共最初提出的4个军12个师也是打着富裕的。按每师1万人计算，不算各军和总部直属队，这12个师也要12万人。而当时在陕北的红军满打满算也就7万人，还差着5万人。所以后来提出的4个师7万人方案，应该是底牌。

但国民党方面仍然坚持只给两个师的编制，也不同意设总指挥部。双方僵持不下，谈判一时陷入僵局。此时，中共代表团再次接到毛泽东指示：谈判不能操之过急，对蒋不能抱有太大的希望，希望越大则失望越多。在谈判中要采取灵活机动的战略战术，只要蒋介石同意改编红军，就是我们的一大胜利。

周恩来等人也认为，客观形势的发展不允许再回到西安事变前的态度。只要他们同意改编，我们就胜利了。具体编制及兵力问题，今后我们会想办法发展。老是纠缠在编制兵力数量上也不是办法。拖长了时间，错过了发展时机更不好。

1937年3月，国共谈判双方代表周恩来、张冲在杭州合影。

经过中共方面的一再让步，1937年3月8日，谈判终于达成一致意见：红军编三个师，史称“三八协议”。并决定由周恩来将近一个月的谈判情况与结果写成总结性条文，报送蒋介石审批。共五条，其中第三条内容为：

“（三）红军改为国民革命军，取消红军名义，服从国民政府军事委员会及蒋介石统一指挥。其编制人员给养及补充，按国军同等待遇。红军中最精壮者改编为三个国防师，计六个旅十二个团及其直属工、炮、通信、辎重等四万五千人。在三个国防师上设总指挥部。各级人员由自己推选，报南京批准，政训工作人员可由中央派人联络。”

就在“三八协议”草签之际，突然节外生枝，蒋介石派其心腹、“十三太保”之一的贺衷寒前来“指导谈判”。根据蒋介石的最新旨意，“三八协议”根本通不过，因为蒋仍坚持只给红军两个师的编制，而且师上面不设总指挥部，两个师的军官全部由南京方面重新安排。这样，谈判再次陷入僵局。周恩来提出要去南京直接与蒋介石面谈。3月20日，周恩来应蒋介石之邀前往杭州与蒋谈判。这次谈判，蒋介石总算做了点妥协，同意红军改编为3个师共45000人，师以上设总部，各级指挥军官由延安委派，但总司令由蒋委派。

1937年6月，周恩来等再次应邀赴庐山谈判，国民党方面出席会议的有蒋介石、张冲、宋子文、宋美龄等。在谈到红军改编一事时，蒋介石虽然答应给3个师的编制，但出尔反尔的蒋介石又提出不设总指挥部；各师副职由国民党委派；可以在团以上部队设政治训练处(简称政训处)，负责政治工作，师上面的政训处，由蒋介石的“十三太保”之一、特务头子康泽任主任；朱德、毛泽东必须离开部队。这实质就是要控制共产党、红军和陕甘宁边区，取消中国共产党及其所领导的人民武装在统一战线中的独立性。蒋介石这一方案遭到了中共代表的坚决反对。红军改编的事再次搁浅。

6月19日，周恩来回到延安。中共中央经过研究致电蒋介石，坚持要求3个师以上设指挥部，朱德为指挥人。蒋介石复电竟坚持原议，即只能设政训处指挥军队，朱德须出洋，否则7月断绝接济。中共中央决定，对蒋介石复电的对策是:如争取不到上述条件，红军即自行改编，准备7月发表国共合作宣言。中共中央书记处于1937年6月25日给彭德怀、任弼时、叶剑英的电报中说：“在宣言发表后，如蒋同意设立总的指挥部，红军即待其名义发表后改编，否则即于‘八一’自行宣布改编，采用国民革命军暂编军师名义，编三个正规师，共45000人。每师以编至14000人上下为标准。每师仍两旅两团，每团等于过去红军的师，约2700人。其他编师的直属队，总部编3000人，另外地方部队编一万人，保卫队在内。”

在多次遭到国民党方面无理刁难之后，中共领导人这回真是忍无可忍了。红军改编是大势所趋，板上钉钉的事，而且宜早不宜迟，如果老蒋仍无诚意，中共中央准备最迟在1937年8月1日自行宣布红军改编。你同意也罢，不同意也罢，反正红军改编不能再等了。但是不久，形势发生了骤变。

淞沪抗战中国军队顽强抗击日寇

1937年“七七事变”和“八一三事变”爆发后，全国抗战形势所迫，国共两党就红军改编一事迅速达成协议。8月中旬，何应钦在国民党高级将领军事会议上就红军部队改编问题，正式宣布“用现在115D、120D、129D番号（D表示师），一切旗帜、符号、服装均改换，主官亦改名换姓。”所谓“主官亦改名换姓”，是国民党忌惮红军将领的威名，想让八路军正副总指挥和各师正副师长用化名，如“朱蹭陂”总指挥、“彭特立”副总指挥等。蒋介石8月18日致军令部长徐永昌电列有八路军主要将领化名对照:“(1)朱蹭陂即朱德,(2)彭特立即彭德怀，(3)林育荣即林彪，(4)贺云青即贺龙,(5)刘百诚即刘伯承,(8)肖格即肖克，(7)徐象谦即徐向前。”这些化名，实际上并未使用。

1937年8月22日，中共洛川会议召开的当天，国民政府军事委员会正式宣布红军主力改编为国民革命军第八路军（简称八路军），委任了正副总指挥，下辖3个师，每师辖两个旅，每旅辖两个团。每师定员为15000人。

洛川会议会址

国民党军队自1928年“军事编遣会议”后，陆军师有大中小三种编制，即甲种师、乙种师和丙种师。甲种师辖3旅9团，乙种师辖3旅6团，丙种师辖2旅4团。蒋介石的“嫡系”部队一般都是甲种师，而其他派系的部队则都是乙种师或丙种师。国民党只给红军三个师的编制，而且是最小的乙种师，千方百计地限制红军数量，可谓煞费苦心。

这3个师的番号为一一五师、一二○师、一二九师，原来都是东北军的。一一五师属六十七军，一二○师属五十七军，一二九师属五十三军。1937年春蒋介石为削弱东北军，对东北军进行“整理”，将17个步兵师整编为10个，这3个师都被找借口裁掉，番号撤销。这也是老蒋对付异己的一贯做法。这次红军改编八路军，国民政府军政部长何应钦别有用心地提出，就把这3个“倒霉”的番号给了八路军。没想到，这3个师在八路军中成了不断壮大的胜利之师，这是后话。

8月25日，洛川会议的最后一天，中共中央军委发布红军改编为国民革命军第八路军的命令，将红军前敌总指挥部改为八路军总指挥部，任命朱德为总指挥、彭德怀为副总指挥，叶剑英为参谋长、左权为副参谋长。中革军委总政治部改为八路军政治部，任弼时为主任、邓小平为副主任。同时任命了各师的领导干部。（旅、团领导干部也很快任命，并于9月16日正式公布）。当日，第八路军总指挥朱德、副总指挥彭德怀发表通电，宣布就职，宣告部队已改编完毕，即将东进杀敌。

中央军委发布红军改编为国民革命军第八路军的命令

洛川会议会址内一面墙上

八路军总指挥朱德、副总指挥彭德怀

1937年9月11日，国民政府军事委员会按全国陆海空军新的战斗序列，下达命令：将八路军改称国民革命军第十八集团军，八路军总部改称第十八集团军总司令部（简称“集总”），朱德改任总司令，彭德怀改任副总司令。9月14日，朱德、彭德怀发布八路军改为第十八集团军的通令。但此后仍习惯称为“八路军”。

国民政府军事委员会颁发朱德的第十八集团军总司令委任状

国民党政府千方百计限制八路军的规模，而红军为了尽可能多地保存力量，也想尽办法在编制上做文章，这是一场限制与反限制的明争暗斗。

红军改编之前，在陕北的红军部队主要有：红一方面军，辖第一军团、十五军团，2.4万人；红二方面军，辖第二军团、第六军团，1.15万人；红四方面军，辖第四军、三十一军，1.48万人；陕北红军，包括二十七军、二十八军、二十九军、三十军，独立第一师、独立第二师、七十四师等，1.4万人；红军前敌总指挥部直属队和抗日军政大学，1万人；共计7.44万人。国民党只给了八路军4.5万人的编制，还多出将近3万人，即便精简掉老弱病残几千人，还有两万多人没有着落，怎么办？

只能从八路军编制之外想办法。在国共关于改编红军的谈判中，中共一直坚持红军地方部队改编为陕甘宁特区的保安队和民团，人数9000～9500人，不在八路军编制内。1937年7月28日，张闻天、毛泽东关于红军改编问题致周恩来、秦邦宪、林伯渠电指出：“三个师四万五千人。另地方一万人，设保安队正副司令，高岗为正，肖劲光为副。军饷照给。”按照这一设想，可以解决5.5万红军的编制。但这一提议最终被国民党否定。这样，原来打算以保安部队名义的陕甘宁地方红军不得不纳入八路军编制。而八路军的编制不够，于是采取以下对策：

第一，每个师增设一个团。按照国民党政府给的编制，八路军每师下辖2旅4团，全军共3师6旅12团。八路军改编时，每个师又增设了1个团：一一五师为独立团，一二〇师和一二九师为教导团，这3个团解决了好几千人着落。但这3个团国民党政府是不予承认的。开国上将杨成武在回忆录中提到，1937年8月底，他率刚改编的八路军一一五师独立团东渡黄河时，遇到国民党军检查站的盘查。国民党给的八路军编制序列里，一一五师不设独立团，因此肯定不会放行。于是杨成武找到六八六团团长李天佑商量，把独立团的人全部编入六八六团，因为六八六团是正式编制，属一一五师三四三旅。这样才过了黄河。

红军改编为八路军后,举行抗日誓师大会

第二，在师直属部队中做文章。根据国民革命军编制，八路军每个师的直属队编有骑兵营、炮兵营、工兵营、辎重营、特务营，也称特种兵。按说一个营下辖几个连，也就几百人。可八路军这些特种兵营可不是，都是团的架子。据开国少将王兆相回忆，陕北红军独立第二师改编为八路军一二〇师工兵营，主官不是工兵营营长，而是工兵营主任。这工兵营下面还有3个营，一共1400人。其他一些直属部队的编制也类似，如红二十七军改编为一二〇师辎重营，陕北红军独立第一师改编为一二〇师特务营，也都是营下有3个营，这实际上是团的编制。这样，陕北红军大多数编入八路军3个师的直属队。但习惯上仍称部队原番号，如二十七军、独立第一师等，工兵营、辎重营那只是说给国民党听的。不久，原陕北红军各部队统一改编为八路军警备第一至第七团。

因此，八路军改编完毕按编制上报的数字4.5万人，但实际上不止。因为改编前的7.44万人，绝大多数都编入八路军，应该在6万人以上。

八路军一二〇师出征抗日誓师大会会场

八路军部队云集的黄河渡口，准备开赴抗日前线

右起：八路军总指挥朱德、政治部主任任弼时、副参谋长左权等在渡船上。

红军主力改编为八路军，对于中华民族的抗日战争、中国共产党领导的人民武装发展壮大具有极其重要的历史意义。蒋介石于1956年所著《苏俄在中国》一书中，对国民党在大陆的失败作出总的“检讨”，他归纳了“政策和策略上的错误的原因”共四条，其中列为第二条的就是1937年“收编共军”，蒋介石也对此懊悔不已。