四合院乃中国传统的合院式建筑，其基本格局系由四面房屋环绕而成的一处封闭式庭院。四合院之名源自其建筑布局，即四面房屋（正房、东西厢房和倒座房）环绕中央庭院，构筑成一个仿若“口”字形的架构。四合院的设计依循了中国传统的风水理念，着重强调了对称、和谐以及尊卑有序的居住环境。
正房（北房）及其耳房：坐落于院落的北侧，往往是家族中长辈的栖息之所，亦是四合院中至为尊贵的房间。正房两侧的乃是耳房，乃是对正房功能的补充延展。东西厢房：处于院落的东西两侧，通常供子女居住亦或用作书房。倒座房（南房）：位于院落的南侧，常常被用作接待客人的客厅或者次要的居住空间。后罩房：处于正房后侧，一般仅有三进四合院设有后罩房。垂花门：处于院落的前部，乃是进入内宅的主要通道，时而亦起到分隔内外宅的效用。宅门：通常位于东南角，存有多种样式，等级由高至低依次为王府大门、广亮大门、金柱大门、蛮子门、如意门以及墙垣式宅门。影壁：位于院落入口之处，用以遮蔽外界视线，增添住宅的隐秘性和庄重之感。四合院的布局通常为一进、二进或三进院落，依据家族的规模与财富，院落的数量和繁杂程度亦有所差异。一进四合院乃最为基础的形式，而三进四合院则更为繁复和奢华，涵盖多个院落及附属建筑。四合院的设计注重庭院的采光、通风和私密性，同时亦考量到了居住者的生活习性和社交需求。 